Microsoft の Windows Virtual Desktop は Azure Virtual Desktop になりました

パンデミックの間、多くの企業でリモートワークが標準となったため、MicrosoftのWindows Virtual Desktopのようなサービスが、ユーザーが事実上どこからでもフルマネージドのWindows 10デスクトップエクスペリエンスにアクセスできるようになったことは、驚くべきことではないかもしれません。大企業や、リモートワーカーをより適切にサポートする方法を急遽模索する必要に迫られた中小企業から、Windows Virtual Desktopのようなサービスが大きな注目を集めたのは当然のことです。これは、当初Windows Virtual Desktopを世界最大級の企業向けに提供していたMicrosoftもほぼ同じ考えでした。そして、ユーザーベースの変化に伴い、Microsoftの製品ビジョンも変化し、Windows Virtual DesktopからAzure Virtual Desktopへと名称が変更されました。

「約1年半前、Windows Virtual Desktop を初めて一般提供した当時、世界は全く異なる状況でした」と、Microsoft の Azure Virtual Desktop 担当ゼネラルマネージャー、カム・ヴェドブラット氏は述べています。「率直に言って、私たちはこのサービス、そして私たちが構築しているもの、そして誰のために構築しているのかについて、全く異なる視点で捉えていました。当時、このような世界的なパンデミックが発生するとは誰も想像していませんでした。世界中の多くの組織と何百万人もの人々が実質的にオフィスを離れ、在宅勤務を余儀なくされることになるとは。そして、このサービスがその多くを可能にする上で大きな役割を果たすことになるとは。」

当初のアイデアは、企業が仮想デスクトップ環境をデータセンターからクラウドに移行できるようにすることだったが、パンデミックによって、多くの新しいユースケースが生まれた。ウィンドウズAzure Virtual Desktop。現在では、学校の仮想ラボから従来のリモートエンタープライズのユースケースまで、あらゆる用途に対応しています。これらの新規ユーザーは、当初想定されていたユーザーとはニーズや専門知識が多少異なります。そこで、本日の名称変更に加え、新規ユーザーがAzure Virtual Desktopをより簡単に使い始められるようにする一連の新機能もリリースします。

その中には、まもなくパブリックプレビューとしてリリースされる新しいクイックスタートエクスペリエンスがあります。「私たちが目にしたフィードバックの一つは、多くの組織がハイブリッドワークの新しいシナリオを実現するためにAzure Virtual Desktopを検討していることです。これらの環境を迅速に立ち上げて、その仕組み、アプリの動作、アプリグループやホストプールの考え方、そしてそこに存在するいくつかの新しい概念を理解したいと考えているのです」とVedBrat氏は説明しました。理想的には、Azureポータルから完全な仮想デスクトップ環境をセットアップするのに、ほんの数クリックしかかからないはずです。

Azure Virtual Desktop の新機能として、Microsoft の統合デバイス管理サービスである Microsoft Endpoint Manager によるマルチセッション仮想マシン (VM) の管理がサポートされました。Endpoint Manager がマルチセッション VM に対応できるのは今回が初めてです。マルチセッション VM は、企業がクラウド上で Windows 10 Enterprise を実行する同一マシン上で複数のユーザーをホストできるようにするため、Azure Virtual Desktop の最大のセールスポイントの一つとなっています。

さらに、Azure Virtual Desktop では、Azure Active Directory のサポートが強化され、Azure インフラストラクチャ上での運用コストに加えて、ユーザーごとのアクセス料金オプションが新たに追加されました。これにより、ユーザーは外部ユーザーにアプリを配信できるようになります。Microsoft は、これによりソフトウェアベンダーは、例えば SaaS ソリューションとしてアプリを配信できるようになると主張しています。

名称変更について、ヴェドブラット氏は、Windowsがエクスペリエンスの中核であることは明らかだが、多くのユーザーはAzureの基盤となるストレージやネットワークといったインフラにも関心を持っていると主張している。「ユーザーは、クラウド上に構築しているWindowsという環境を、より広い視点から捉え、Azureの多くをその一部として捉えています。そのため、お客様が抱いているより広い視点に応えるために、現時点では新しい名称を検討することが最善策だと判断しました」とヴェドブラット氏は説明した。