スマートサーモスタットは最近かなり普及していますが、どのサーモスタットを使うかによって、比較的簡単なDIYアップグレードで、自宅の冷暖房をより有効に活用できる可能性があります。Flair Smart Ventシステムはそうしたアップグレードの一つで、導入には多少の初期費用がかかりますが（サイズにもよりますが、1台あたり79ドルから）、HVAC業者に依頼したり、壁を壊したりすることなく、このシステムを使うことができます。
基本
Flairのシステムは、シンプルなアイデアに基づいて設計されています。個々の部屋の空気の流れを制御することで、暖房と冷房をどこに、いつ、どのように効率的に配分できるかということです。Flairがこのシステムを実現するために使用している基本的な構成要素は、既存の床および壁のレジスタースロットに標準サイズで取り付けられるスマートベントです。Flairのデザインは薄型で、すべての電子機器は床下の筐体に収納されています。電源は配線で接続できますが、交換が必要になるまで「何年も」使用できる単2電池2個も付属しています。
Flairは、既存のシステムに必要なスマートベントの数を判断するための3つの異なるアプローチを推奨しています。冷房時に寒すぎ、暖房時に暑すぎる部屋がある場合は、その部屋にスマートベントとFlair Puckを設置しましょう。冷房と暖房の効き目が弱い部屋が1つだけある場合は、他のすべての部屋にスマートベントとPuck（またはEcobeeサーモスタットをお持ちの場合はEcobeeセンサー。これについては後ほど説明します）を設置しましょう。HVACが既にほぼ均一で、制御と効率性をさらに高めたい場合は、3つ目の選択肢として家全体に設置しましょう。
Ecobeeはサーモスタットと照明スイッチにAlexaを搭載している
各部屋にはPuckと呼ばれる小型の円形デバイスが1台ずつ必要です。Puckは温度調節とモニタリング機能を備えています。PuckはFlairシステムとホームネットワークを接続するブリッジとして機能するため、付属のUSBケーブルで電源に接続する必要があります。その他のPuckは付属の単4電池で動作し、e-Inkディスプレイのおかげで非常に省電力です。
Flairには複数のモードがあり、その一つはどのサーモスタットとも互換性があり、任意の部屋の温度を設定するだけで、その部屋の温度が一致するかどうかに応じて対応する通気口が開閉します。また、EcobeeやHoneywellのスマートサーモスタットと直接連携し、よりインテリジェントなモードでは、スマートユニットに温度情報を送受信し、それに応じて開閉状態を調整します。GoogleはNest APIを変更したため、Flairは将来的にNestシステムで同様の機能をサポートできるよう取り組んでいますが、現時点ではNestシステムでは「ダム」サーモスタットと同じように動作します。
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デザインと機能
Flairのスマートベント自体は、美しく、丁寧に作られたハードウェアです。ベントカバー自体は金属製で、魅力的なグリルデザインが施されており、ほとんどのインテリアにマッチします。白色のみなので、暗い色の床では問題になるかもしれませんが、一般的なレジスターよりは明らかにワンランク上の仕上がりです。片側には、セットアップ時にどのレジスターがどのレジスターなのかを識別するためのLEDライトストリップがあり、その下にはバッテリーハウジング、ルーバー、そして開閉を制御するモーターがあります。
前述の通り、スマートベントはPuckと連携させることができ、Puckから周囲温度情報と目標温度を取得して開閉を制御します。また、Ecobeeシステムとソフトウェア連携させれば、Ecobeeセンサーを使って指示を出すことも可能です。私はレビュー用のユニットを設置し、最初はFlairアプリを使ってEcobeeに目標温度情報を提供するように試してみましたが、その後、Ecobeeが設定温度を決定し、Flairユニットはすべてその情報を引き継いで開閉状態を設定するように変更しました。
Nestは、新しいデザイン、側面のスワイプとタッチインターフェースを備えた129ドルのサーモスタットを発売しました。
最初は、Flairアプリが少し使いづらいと感じました。マルチベントシステムなのに、たくさんの情報が表示され、初期設定にもある程度のロジックが必要だったからです。しかし、Ecobeeとの連携がうまく機能すると、Flairシステム全体が魔法のようにスムーズに機能しました。
この構成では、通気口がスマートであるという事実を意識する必要すらありません。通気口は、温度を均一にし、暖房と冷房の経路を賢く制御するために必要なことだけを実行します。築100年近くの我が家の空気循環量に劇的な変化が見られました。ちなみに、私の家の環境は必ずしも理想的とは言えません。というのも、Flairをまだ搭載できない、規格外の大型レジスターがいくつかあるからです。
パック自体は優れた設計で、マグネット式、貼り付け式、ねじ込み式の設置オプションと、読みやすく省電力なe-Inkディスプレイを備えています。ベゼルを回転させて温度調節が可能で、リモートセンサーとしてだけ使いたい場合は、見えない場所に設置することもできます。
結論
レジスターの開閉は、家全体のHVACシステムの効率にそれほど影響しないと思うかもしれませんが、私の経験では、Flairの導入前と導入後では劇的な違いがありました。最初は主に1箇所（主寝室）の不具合がありましたが、その後は暖房・冷房モードともに設定温度に到達するまでの時間が格段に早くなりました。
セントラル空調と暖房が既にかなり効果的だと感じている場合でも、Flairへのアップグレードは、一貫性と電力効率の面で長期的なメリットをもたらす賢明な選択肢と言えるでしょう。さらに、Flairをコントローラーとして使用すれば、個々の居住者の好みに合わせて、部屋ごとに異なる目標温度を設定できます。
本格的なゾーン別HVACシステムは、特に壁内の既存のダクトを交換する場合は、数千ドルかかることもあります。Flairのソリューションはそれに比べてはるかに手頃な価格で、わずか数分で設置できるDIY設置で効果的な結果をもたらします。
宇宙、科学、健康技術を専門とするライター。以前は自動車とモビリティ技術を担当し、AppleとShopifyに勤務。
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