アメリカでは、ジョンディアは一言で言えば圧倒的なシェアを誇っています。反トラスト法を専門とする非営利団体「アメリカ経済自由プロジェクト」の統計によると、同社はアメリカの大型トラクター市場の53%、農業用コンバイン市場の60%を支配しています。ジョンディアだけが市場を独占しているわけではありませんが、避けて通れない存在です。だからこそ、顧客による製品の修理を拒否することが、農家にとって大きな懸念事項となっているのです。
先週末、ディア社はアメリカ農業協会連合会（AFBF）と協力し、工具や修理情報へのアクセスを開放するための覚書（MOU）に署名した。
「これは数年にわたり我々にとって優先事項であり、ここまで来るのに多大な努力を要しました」と、AFBFのヴィンセント・デュバル会長は述べた。「機材を使う限り、いつかは問題が発生することは誰もが承知しています。実際に、機材を修理したい場所で、あるいは農場内で修理する機会さえも得られないという問題もありました。」
ディア社のシニアバイスプレジデント、デビッド・ギルモア氏は次のように述べています。「今回の契約は、お客様が機械の修理に必要な診断ツールと情報を確実に提供できるよう、ディア社が長年にわたり尽力してきたコミットメントを再確認するものです。今後数ヶ月、数年にわたり、アメリカ農業局（AFA）およびお客様と協力し、農家の皆様が機械の診断、保守、修理に必要なツールとリソースを継続的に確保できるよう努めてまいります。」
MOUによると：
[ディア] は、農家の要請に応じて農家を支援するスタッフまたは独立技術者、および農家に支援を提供する独立修理施設を含むすべての農家が、公正かつ合理的な条件で製造元のツール、特殊ツール、ソフトウェア、およびドキュメントに電子的にアクセスできるようにするものとします。
この契約は、システムの故障率が上昇しているといった苦情を受け、修理の透明性を求める顧客からの圧力が高まっていることを受けて締結されたものです。ディア社はこれまで、農家に対し、修理のために正規販売店への訪問を義務付けていました。しかし、今回の契約にもいくつかの条件が課されています。その中には、ディア社は「企業秘密、専有情報、または機密情報を漏洩しない」こと、また「所有者または独立修理施設が安全機能や排出ガス規制を無効にしたり、農業機械の出力レベルを調整したりすることを許可しない」ことが含まれています。
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このニュースは、消費者が自ら所有物を修理できるようにするための動きが高まっている一環だ。ニューヨーク州やマサチューセッツ州といった州では、修理の権利に関する独自の法律が可決されており、Apple、Samsung、Googleはそれぞれ独自の自宅携帯電話修理プログラムを開始している。連邦法も間もなく制定される見込みだ。
しかし、ディア社が将来のシステムにロボット工学を採用するにつれて、消費者にとって修理はより困難になる可能性が高いと思われる。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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