当然のことながら、COVID-19パンデミックの間、TeamsはMicrosoftにとって大きな焦点となっており、同社が毎年恒例のIgnite ITカンファレンスで同サービスの新機能をいくつか発表するのも不思議ではない。
本日の発表は、今夏初めに開始されたTogether Modeやダイナミックビューなどの機能に続くものです。
会議参加者の切り抜きを様々な設定に配置するTogetherモードが本日、ちょっとしたアップデートを受け、講堂、コーヒーショップ、会議室といった新しいシーンが追加されました。これまでと同様にプレゼンターがシーンを選択しますが、今回の新機能は、Microsoftが機械学習も活用し、参加者が仮想の椅子の中央に自動的に配置されるようにすることで、シーン全体がより自然に見えるようにしたことです（Microsoftの調査結果とは裏腹に、私はどうしてもこの見た目が少し滑稽に思えてしまいます。おそらく「マペット・ショー」のオープニングクレジットを彷彿とさせるからでしょう）。
Teams の新機能として、カスタムレイアウトも追加されました。これにより、プレゼンターはプレゼンテーションや自身のビデオフィードの表示方法をカスタマイズできます。例えば、プレゼンターはプレゼンテーションに自身のビデオ映像を重ねて表示することができます。
最近Zoomでよく使われている機能であるブレイクアウトルームが、Teamsにも搭載されるようになりました。MicrosoftはこれをTeamsで最も要望の多かった機能だとしており、類似製品と同様に、会議主催者は参加者を小グループに分け、各部屋を移動することができます。当然ながら、この機能は特に教師の間で人気ですが、企業でもブレインストーミングなどのセッションを促進するためによく利用されています。
ブレイクアウトルームでブレインストーミングの力を使い果たし、会議を終えた後、Teams は録画、トランスクリプト、共有ファイルなどを含む会議の自動要約を送信できるようになりました。これらの要約は Outlook の予定表に自動的に表示されます。将来的には、これらの録画を SharePoint に自動保存する機能も追加される予定です。
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大規模会議を定期的に開催する企業向けに、Microsoftは近日中に最大1,000人までの参加者に対応するサポートを開始する予定です。これらの会議の参加者はTeamsのフル機能を利用できるとMicrosoftは約束しています。また、後日、最大20,000人までの参加者が視聴のみの会議に参加できる機能も追加される予定です。これらの機能はいずれも、新しい「Advanced Communications」プランの一部として提供されます。1,000人規模の会議を管理するには、膨大な帯域幅とコンピューティング能力が必要になる可能性が高いことを考えると、当然のことでしょう。
マイクロソフトは本日、Teams関連のハードウェアに関する発表を2件行いました。1つ目は、「Microsoft Teams パネル」と呼ばれる製品のリリースです。これは、企業が会議室の外に設置して道案内に使用できる小型タブレットです。特に企業がパンデミック後のオフィス戦略を立て始める中で、注目すべき機能の一つは、これらのデバイスが室内のカメラからの情報を活用して、例えば会議に実際に出席している人数をカウントし、残りの収容人数を表示できるようになることです。
同社は本日、巨大なSurface Hub 2S 85インチモデルを2021年1月に発売することも発表した。
さらに、マイクロソフトは最前線の従業員向けに、シフトのスケジュール管理、勤務時間外にTeamsを使用している従業員への通知、そして組織が従業員を表彰できる賞賛バッジ（ただし、従業員はデジタルバッジよりも現金を好むだろう）といった新しいTeams機能もリリースしている。
また、リモート コラボレーションのための Teams と RealWear ヘッドマウント デバイスの統合や、Android 用の新しい Walkie Talkie アプリも新しく追加されました。
デジタルバッジだけでは従業員のウェルビーイング向上には不十分な場合が多いため、マイクロソフトはTeamsに新たなウェルビーイング機能を追加します。これらの機能は、習慣を変え、ウェルビーイングと生産性を向上させるためのパーソナライズされた推奨事項をユーザーに提供します。
これには、Headspace との統合と感情的なチェックイン体験を含む新しい「仮想通勤」機能が含まれます。
職場と自宅の距離を縮めるために、短くて無理のない通勤をずっと好んでいましたが、今はそうもいきません。Headspace が参考になるかもしれませんが、アンディ・パディコムの類のことは我慢できません。それでも、感情のチェックインは自分の胸の内に留めておこうと思っています。もちろん、マイクロソフトはそうした情報はすべて非公開にすると明言していますが。
企業は従業員の精神的な健康状態（生産性と密接に関連しているため）を重視する一方で、管理職は主に従業員がどれだけの成果を上げているかを気にしています。Workplace Analytics は Teams に導入され、「勤務時間外のコラボレーション、集中時間、会議の有効性、社内外のつながりといったチームワークの規範を、管理職が一目で把握できるようになります。そして、これらの情報を類似チームの平均と比較することで、実用的な洞察を管理者に提供します。」
もしそれで上司が喜ばないなら、何が喜ばれるでしょうか？デジタル賞賛バッジでしょうか？
マイクロソフトは新しいTogetherモードでTeamsのビデオ会議の疲れを軽減します
フレデリックは2012年から2025年までTechCrunchに在籍していました。また、SiliconFilterを設立し、ReadWriteWeb（現ReadWrite）にも寄稿しています。フレデリックは、エンタープライズ、クラウド、開発者ツール、Google、Microsoft、ガジェット、交通機関など、興味のあるあらゆる分野をカバーしています。
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