マイクロソフトがかつて時折つまずいていたことは忘れられがちだ。特に、今日の華々しい時価総額2兆ドルを見ればなおさらだ。サティア・ナデラがスティーブ・バルマーの後任としてCEOに就任する4年前の2010年頃、同社はモバイル市場への参入をほぼ完全に逃していた。
ナデラ氏が8年前にCEOに就任した時、彼の使命は、クラウドで同じ過ちを繰り返さないようにすることだったようだ。そのための1つの方法は、問題解決に資金を投じ、その道のりを容易にするために企業を買収することだった。
Crunchbaseのデータによると、マイクロソフトは創業以来250社を買収してきたが、総額50億ドル以上の大型取引のほとんどはナデラ氏の在任中に行われた。例外はノキアとaQuantativeの2社で、どちらもバルマー氏の時代に買収されたものの、いずれもあまりうまくいかなかった。
1月に発表された690億ドルのアクティビジョン買収、2016年の260億ドルのリンクトイン買収、昨年の200億ドルのニュアンス・コミュニケーションズ買収を含む3つの最大の買収はすべて、ナデラ氏がコーナーオフィスにいたときに実現した。
マイクロソフトは長年にわたり、複数の大規模ビジネスに対応できるリソースと能力を有してきました。Office 365担当コーポレートバイスプレジデントのジャレッド・スパタロ氏は、昨年のTC Sessions: SaaSインタビューで次のように述べています。「マイクロソフトのこれまでの歩みは、複数の大規模ビジネスを並行して展開できる能力でした。WindowsビジネスやOfficeビジネスなど、数十億ドル規模のビジネスを複数展開しているという考え方、そして生産性向上につながるサーバービジネスも、確かに役立っています。」
こうしたリソースは、同社の時価総額の急上昇に伴い、劇的に増加しました。私が2019年にナデラ氏の5周年を取材して以来、同社の公開時価総額は8,000億ドル強から2兆ドル以上にまで増加しました。このような成長は多くの選択肢をもたらし、ナデラ氏はそれを確実に活用してきました。
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マイクロソフトはアクティビジョンの買収によりゲーム事業、そしてニュアンス・コミュニケーションズの買収によりヘルスケア事業への進出を図っており、規制圧力に直面する可能性がある。実際、ニュアンスの買収は英国で行われており、競争・市場庁の監視下にある。
企業がこれほどの財務力を持つと、どんな市場にも進出できる可能性が高くなります。今後数年間、ナデラ氏とマイクロソフトにとっての課題は、強化される規制監督を乗り切りながら、幅広い事業の多角化を維持することです。
現時点での大きな疑問は、マイクロソフトが次にどこへ向かうのかということだろう。おそらくナデラ氏は、Microsoft Dynamicsが遅れをとっているエンタープライズSaaS事業を強化しようと、その力量を活かして大手SaaS企業を買収するだろう。これは、私が2022年の予測記事でAmazonが今年中に行うかもしれないと推測したことだ。
Salesforce が常にアクティブであることは周知の事実であるため、Microsoft が同社の宝の山を活用してエンタープライズ SaaS の市場シェアをさらに獲得しても、それほど驚くには当たらないだろう。
クラウドへの移行
ナデラ氏の下でマイクロソフトが活用してきた主要な成長手段の一つは、クラウド事業です。同社はクラウドインフラ市場において、マイナープレーヤーから確固たる地位を築くまでに成長しました。2017年には市場シェアはわずか11%で、主要ライバルのアマゾンに大きく後れを取っていましたが、Synergy Researchのデータによると、2021年第4四半期時点でシェアは21%にまで拡大しています。
前四半期のクラウドインフラ売上高は45%増の100億ドルに達し、アマゾンの170億ドル、グーグルの50億ドルを大きく上回った。マイクロソフトはナデラ氏のリーダーシップの下、インフラ事業を大きく成長させたが、同氏はクラウドインフラ事業の利益に甘んじているわけではない。
同社はまた、Word、PowerPoint、Excelを含む、絶大な人気を誇る製品スイートであるOfficeをクラウドに移行しました。先週提出された最新の決算報告によると、生産性とビジネスプロセス部門の売上高は四半期で約150億ドルに達し、前年同期比25%増となりました。マイクロソフトはこの部門にLinkedInやDynamicsなど多くの製品を投入していますが、売上高の大部分はOfficeによるものと考えられます。
クラウドへの移行はナデラ氏が就任する前からすでに始まっていたが（実際、昇進前の彼の役職は「クラウドおよびエンタープライズ担当エグゼクティブバイスプレジデント」だった）、彼は社内部門間の競争ではなく協力を奨励し、会社の働き方を変えた。
昨年の TC Sessions: Saas で、Spataro 氏は Nadella 氏のリーダーシップが同社のクラウド変革にどれほど影響を与えたかを次のように説明した。
彼はまた、私が本当に素晴らしいと思ったことを成し遂げました。それは、サイロ化された事業部門を分離するのではなく、会社全体とリソースを統合し、より効果的な業務遂行を目指し始めたことです。つまり、事業間の競争ではなく、事業間の力の増幅役として機能し、それがマイクロソフトの大きな可能性を解き放ったのです。
ナデラ氏のマイクロソフトへの影響は劇的で、パッケージソフトウェアとオンプレミスサーバー中心の組織から、クラウドに重点を置いた組織へと転換を遂げました。ナデラ氏の8年間の在任期間中、マイクロソフトは好調な業績を上げてきましたが、世界中で規制の逆風に直面している今、今後数年間は、ナデラ氏がこの状況をいかにうまく乗り切りながら、買収を通じて新たな市場への進出を継続できるかが、今後の展望を決定づけるかもしれません。
ロン・ミラーは、TechCrunch の企業記者でした。
以前はEContent Magazineの寄稿編集者として長年活躍していました。CITEworld、DaniWeb、TechTarget、Internet Evolution、FierceContentManagementなどで定期的に記事を執筆していました。
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ロンは以前、Intronisの企業ブロガーとしてIT関連の記事を毎週1回執筆していました。Ness、Novell、IBM Mid-market Blogger Programなど、様々な企業ブログに寄稿しています。
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