EVボートスタートアップのArcが7000万ドルの新規資金調達でウォータースポーツに参入

Arcは、30万ドルの限定版電動ボートの納入を終え、投資家の間で大きな注目を集めています。そして次のターゲットはウォータースポーツ、特に波を必要とするタイプのスポーツです。

ロサンゼルスを拠点とする電動ボートのスタートアップ企業であるArc Oneは、設計・製造を行い、限定生産版を出荷しました。先日、Eclipse、Andreessen Horowitz、Lowercarbon Capital、Abstract Venturesなど、多数のリピーター投資家からシリーズBラウンドで7,000万ドルを調達しました。また、新たな投資家であるMenlo Ventures（長年のパートナーであり、自称ボート愛好家のShawn Carolan氏）も参加しました。Arcはこれまでに1億ドル以上の資金を調達しています。

新たな資金が豊富にあり、共同創業者のミッチ・リー氏とライアン・クック氏は、ウェイクボード、ウェイクサーフィン、チュービングなどの他のウォータースポーツ用に設計された新しい大容量の電動ボートで規模を拡大することを計画している。

リー氏と、元スペースXのエンジニアでCTOも務めるクック氏は、様々な価格帯と用途の電動水上バイクの開発・販売計画を掲げ、2021年1月にアークを設立した。彼らはまず、専用の船体とバッテリーパックの設計・開発に注力し、その計画はウィル・スミス氏のドリーマーズVC、ケビン・デュラント氏とリッチ・クライマン氏のサーティー・ファイブ・ベンチャーズ、ショーン・“ディディ”・コムズ氏のコムズ・エンタープライズから初期投資を引きつけた。最初のボートはアークワンで、全長24フィートのアルミボートで、500馬力を出力し、1回の充電で3～5時間走行できる。ボートにはソフトウェア（ワイヤレスアップデート可能）や、タッチスクリーンなどの最新機能も搭載されている。リー氏によると、同社はアークワンを20隻未満しか生産しておらず、最後の1隻は今秋に納入される予定だという。

「Arc Oneは、まさに起業の土台となるツールでした」とリー氏は語り、生産と知的財産権の確保を急ピッチで進め、ブランド構築にも貢献したと付け加えた。「今回の資金調達は、ウェイクスポーツボートの量産化を目指したもので、事業運営の資金を大幅に増やすことを目的としています。私たちの目標は、より良いボートを作り、利益を出して販売することです。」

Arc社は、その目標達成に向けて、今年後半にカリフォルニア州トーランスにある15万平方フィート（約1万4千平方メートル）のより広い施設に移転する予定です。同社は引き続きボート（およびソフトウェア）の設計・製造を自社で行う予定で、現在30名近くの人材を募集しています。

Arc社はこの新型電動ボートのデザイン、仕様、価格について公表していないとリー氏は述べ、性能と価格面で他社と直接競合する計画だと付け加えた。しかし、次世代Arcボートが安価になるわけではない。高性能なウェイクスポーツボートは25万ドルにもなる。一方、中価格帯のインボードウェイクボードボートは約10万ドルだ。