このスタートアップは、アリババ、ゴールドマン・サックス、ディズニーなどの支援者から約20億ドルの資金を調達した。
複数の報道によると、成長の問題に悩まされているモバイルネイティブの短編動画プラットフォームQuibiが閉鎖される。ジェフリー・カッツェンバーグとメグ・ホイットマンが共同創業したこのスタートアップは、非公開企業として設立以来、20億ドル近くを調達してきた。QuibiはTechCrunchのコメント要請に応じなかった。
同社はプライベートエクイティ、ベンチャーキャピタル、ハリウッドといった著名な機関から多額の資金調達を行っており、いずれもカッツェンバーグ氏の新たな成功に期待を寄せている。このスタートアップの出資者には、アリババ、マドローン・キャピタル・パートナーズ、ゴールドマン・サックス、JPモルガンに加え、ディズニー、ソニー・ピクチャーズ、バイアコム、ワーナーメディア、MGMなどが名を連ねている。The Information紙によると、Quibiは株主還元のために3億5000万ドルを残しているという。
彼らの売り文句は、ハリウッドスターのパワーを詰め込んだ、質の高い一口サイズのコンテンツで、「モバイルファースト」のエンターテインメントを目指したものでした。世界中のYouTuberやSnapchatのような企業がわずかな予算で主流のコンテンツを制作する中、Quibiはスマートフォン版のHBOを目指していました。投資家や評論家たちは、このビジョンを収益化できるかどうか疑問視し、ローンチ後すぐに、Quibiが誤算していたことが明らかになりました。
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Quibiが閉鎖されるという噂は今週初めに流れ始めた。The Informationによると、カッツェンバーグ氏は業界関係者に対し、Apple、Facebook、Warner Mediaへの買収提案が失敗に終わったため、Quibiは閉鎖せざるを得ないかもしれないと伝えたという。
Quibiはサービス開始から数ヶ月で350万回ダウンロードされ、アクティブユーザー数は150万人に達しました。これらの数字は決して悪くありませんが、同社は当初の予測を修正せざるを得ませんでした。当初の予測では、初年度にユーザー数700万人、加入者収益2億5000万ドルを達成する見込みでした。カッツェンバーグ氏は、サービス開始が計画通りに進まなかったことを認め、ストリーミングアプリの苦境は新型コロナウイルスのせいだと述べました。
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同社は8月にオーストラリアで事業を拡大し、ユーザー向けに広告付きの無料プランを提供した。ビジネスモデルの調整がQuibiの成功をもたらしたのか、それともアプリの問題がそもそもビジネスモデルに起因していたのかは不明だ。
今週初めのNetflixの決算発表は、パンデミックによるエンターテインメントブームの減速を示唆している。この消費者向け動画配信サービスは新規有料会員数で期待外れとなり、決算発表後、株価は昨日急落した。これらの数字は、過去12ヶ月でサブスクリプション型動画コンテンツ市場がいかに混雑しているかを如実に示していると言えるだろう。Apple、Disney、HBO、NBCといった企業がそれぞれ新たなサービスを立ち上げ、過去のヒット作の権利獲得に総額数十億ドルを費やしている。
Quibiの創設者ジェフリー・カッツェンバーグ氏は、ストリーミングアプリの課題はコロナウイルスのせいだと非難している。
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Natasha Mascarenhas 氏は、初期段階のスタートアップ企業やベンチャーキャピタルの動向を担当する TechCrunch のシニア記者でした。
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ルーカス・マトニーはサンフランシスコを拠点とするTechCrunchのシニア編集者でした。
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