ギルモア・ギャング：もう一度プレイ

ここ数ヶ月ほど、ギルモア・ギャングの番組に付随する記事を書いてきました。制作上の都合で、対象番組の収録から通常少なくとも1週間は遅れてしまいます。当初は番組のインパクトを高める上で支障になるかと思われましたが、時が経ち、タイミングのずれという問題を解決しようと様々な試みを重ねるうちに、この遅れが元の収録に興味深い文脈を与えていることに気づき始めました。まず第一に、数週間前には重要に思えたことが、事態の進展とともに、あるいは進展しなかったことも含めて、より微妙なものになっていきました。その瞬間は政治的な駆け引きが激しく、前例のないものに思えましたが、10日後には、グラフの浮き沈みがドラマチックな展開を鎮め、直感的な分析の相対的な安定性を強調するようになりました。

その結果、メディアがジャーナリズム、より正確にはノンフィクション小説的なエンゲージメントと視聴者維持に資金を提供する上で中心的な役割を担っていると認識していた対立やプレッシャーの一部が孤立化しました。そして、この繰り返し煽られた怒りと絶望の鋸歯状波に対する反感の波が生まれました。ワクチンが普及し始めると、私たちはゆっくりと、しかし確実に、本当にそのような生き方をする必要はないと確信しました。ストリーミングと通知は今や主流へと移行しつつあり、メディア企業はテクノロジー大手やハイブリッドベンチャーの触媒企業と手を組んでいます。

この新しいインフラに亀裂が生じると、こうした変化が定着するという確信が薄れてしまう恐れがある。Clubhouseはゲートウェイページで肥大化の影響を受けており、かつては5～6ルームの短いリストだったものが、今では20以上のエントリに膨れ上がっている。トピックは、私があまり好んで使う発見の手段ではないが、こうした会話の多くを行き詰まらせ、新たなテーマを示唆する根底にある名前の共通部分から遠ざけてしまい、テーマを舞台にサンドブラストで打ち出すどころか、そこから遠ざかってしまう。アップデートのリリースノートによると、分析結果はバニラのポッドキャストとの差別化を図るために活用されているようだが、その表面化のされ方はプラットフォームの勢いに左右される。朗報としては、Androidクライアントの影響を見るまでの間、創業者とベンチャーチームからの健全な資金投入によって状況は持ちこたえられるだろう。特にTwitter SpacesにおけるKara Swisherからの競争圧力は、主流メディアとニュースレターメディアをストリーミングオーディオのイノベーションと統合する上でも役立つだろう。

より広い視点で見ると、買収や合併・提携によってメディア企業はハイブリッドな巨大企業へと生まれ変わりつつある。AT&Tはコンテンツ事業から撤退すると多くの人に見られているが、より興味深い動きは、ワーナーメディアの脚本付き資産とディスカバリーのスポーツ・リアリティ番組を広告付きストリーミングバンドルで組み合わせたことだ。これはハリウッド黎明期のMGM設立を彷彿とさせる。当時、経営難に陥っていた小規模スタジオ、メトロ・ピクチャーズとサム・ゴールドウィンの独立系スタジオはほぼ倒産状態にあったが、ゴールドウィンは解雇されたものの社名は維持し、第三スタジオのルイス・B・メイヤーと制作責任者のアーヴィング・タルバーグをバンドル会社の幹部に据えたのだ。偶然ではないが、そのメトロ・ゴールドウィン・メイヤーは数日後にAmazonに買収され、ジェームズ・ボンド・フランチャイズのライブラリー、4,000本以上の古典映画、そして17,000本のテレビ番組を、1億7,500万人のPrimeアクティブ会員にもたらした。

MGMとユナイテッド・アーティスツの買収は、権力が映画館からテレビ、そしてケーブルテレビへと移行する中で、幾度となく売買されてきた。テッド・ターナーは図書館を購入し、自社のターナー・クラシック・ムービーズ・チャンネルで放映したことは有名である。今、パンデミックによる行動喚起がデジタル変革を前面に押し出し、パズルのピースがまたもや組み合わさっている。しかし、60年代と70年代のMGMの破綻と、そのバックロットを不動産開発業者に競売にかけたことは、今日、同様のことが起こりつつあることを示唆している。つまり、この企業による椅子取りゲームで音楽が鳴り止むと、放送テレビ局は次々と敗退していくということだ。独占禁止法規制当局が、ワーナー・ディスカバリー傘下の新会社とコムキャスト（現在、前者はCNN、後者はMSNBCの本拠地となっている）の合併を拒否した場合、ケーブルニュースは遮断される可能性がある。規制当局は、残りの3つの放送局のうち2つが、バイアコム/CBS、コムキャスト/NBC/ユニバーサルの合併に難色を示す可能性が高い。

代わりに、テクノロジーネットワークとその急成長中のソーシャルオーディオ／ニュースレタープラットフォームが、大手スタジオモデルを仮想化するでしょう。ケーブルニュースは、ポッドキャストからClubhouseやSpacesを経てニュースレターブランドへと移行し、テクノロジーニュース、イノベーション報道、スタートアップの取引フローを中心とした主要イベントを構築するでしょう。Netflix、Disney、Amazonといった大手既存企業の規模は、5,000件以上のエグゼクティブインタビューを制作し、独立したブログやニュースレターによる独立した分析は、MSNBCとCNBCの合併によく似ています。AppleとSpotifyは、ストリーミングネットワークの広告付き無料層を模倣し、音楽会社を独自のバックカタログから切り離し、どこからでも再生できるオーディエンス向けに、ライブパフォーマンスとプロモーションを組み合わせたハイブリッドなTop 40を制作するでしょう。パンデミックが海外に広がり、2022年には世界的に収束に向かうことを期待する中、マーベル、DC、スター・ウォーズの映画界はデジタル層を活用して劇場体験を促進するだろう。政治は、インフラ、医療、そして公平な多数決による法の支配をいかに迅速に再構築できるかを左右する指標となるだろう。その時までに、MGMのバックロットを3D VRで巡り、これが美しい友情の始まりとなることを夢見ることができるかもしれない。