元ツイッター社員、サウジアラビアのスパイ活動で有罪判決

サウジアラビアのためにスパイ活動を行った疑いのある元Twitter社員が有罪判決を受けたと、ブルームバーグが火曜日に報じた。米国在住のアフマド・アブアモ氏は、有罪判決を受け、通信詐欺、記録偽造、マネーロンダリングの共謀罪でも有罪となった。アブアモ氏は最長20年の懲役刑に処せられる可能性がある。

アブアモ氏は2014年から2015年にかけて、同社で中東におけるメディアパートナーシップに携わっていた。連邦告発状によると、彼ともう一人のTwitter社員であるアリ・アルザバラ氏は、サウジアラビア政府から接触を受け、関心のあるTwitterユーザーの個人情報収集への協力の見返りに現金や高級品の提供を申し出られた。同社のエンジニアであるアルザバラ氏はサウジアラビアに逃亡し、裁判を逃れた。アルザバラ氏とサウジアラビア政府とのつながりを考慮し、Twitterは2015年に一部のユーザーに対し、アカウントが国家支援を受けた攻撃者の標的になっているという警告を発していた。

裁判において、検察側は、サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子率いる政府の有力者が、アブアモ氏に敵対者の捜査協力を依頼したと主張した。その協力の過程で、アブアモ氏はサウジ政府批判者の生年月日、メールアドレス、電話番号などの個人情報を収集し、Twitterの連絡先に送信したとされている。アブアモ氏の弁護側は、同氏がTwitterでの通常の業務の一環としてのみこれらの情報にアクセスしたと主張した。

2018年、サウジ政府工作員は、ワシントン・ポスト紙の記者で、バージニア州在住、そして政権を頻繁に批判していたジャマル・カショギ氏を殺害し、遺体を切断した。皇太子が政敵を黙らせるために殺害を命じたという証拠が多数あるにもかかわらず、米国はサウジ政府と友好的な関係を維持している。

ブルームバーグによると、検察側は、サウジアラビアが批判者に下す残酷な刑罰について陪審員に直接指示することは許されなかったが、2018年にツイッターでサウジアラビアを批判した後に兄が失踪した経緯を語った女性を含む証人を通じて、その評判を示唆することはできたという。

サウジアラビア政府によって育成されたTwitter従業員が2015年の国家支援ハッキング警告を引き起こした