ホームバウンドは、2018年にカリフォルニアの山火事で家を失った人々の再建を支援するために始まった。
しかし、時間が経つにつれて、同社は、自社のデジタル総合請負と「パーソナライズされた」住宅建築サービスが、災害以外のユースケースにも適用できること、特に在庫が著しく不足している地域にも適用できることに気付きました。
そして本日、カリフォルニア州サンタローザに拠点を置くスタートアップ企業は、Khosla Venturesが主導するシリーズCの資金調達ラウンドで7,500万ドルを調達したことを発表しました。この資金調達は、同社の技術を用いて在庫不足への対応を支援する取り組みに充てられます。また、同社は株式に加え、ゴールドマン・サックスから「数億ドル」の借入金も確保しました。今回の資金調達により、同社の創業以来の株式調達総額は1億4,800万ドルとなりました。
Homebound の自称する使命は、「次世代」の住宅建設業者として、「誰でも、どこでも家を建てることができる」ようにすることです。
昨年4月まで、このスタートアップはカリフォルニア州の山火事後の住宅再建における困難と複雑さを乗り越える住宅所有者の支援に特化していました。しかし2021年、Homeboundは災害以外の市場として初めてテキサス州オースティンに進出し、そこでの再建から得た教訓を活かし、同じ「合理化されたテクノロジーを活用した建築プロセス」を適用することで、地元の住宅所有者にとってカスタム住宅の建設を選択肢にすることを目標としています。
アトミックのマネージングパートナー、ジャック・アブラハム氏とともにホームバウンドを共同設立したCEOのニッキ・ペシェ氏によると、この移転は予想以上にうまくいったという。
「オースティンや全米の他の市場で私たちが直面していたのは、全く異なる種類の災害だと気づきました。歴史的な住宅不足に、記録的な人口増加が重なり、しかも、この人口増加の前から既に国内で最も住宅不足が深刻だった多くの都市への人口移動が追い打ちをかけているのです」とペシェ氏はTechCrunchに語った。「計画はあり、大まかな計画も分かっていましたが、オースティンの驚異的な加速や、間違いなく当社史上最大の10ヶ月間で私たちが成し遂げられることなど、想像もしていませんでした。」
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Homeboundがオースティンで事業を開始した際、売却可能な物件を取得する必要があることを認識していました。また、事業拡大のペースを考えると、テクノロジーへの投資を倍増させる必要があることも認識していました。そこで昨年、シリーズCで5,000万ドルを調達しました。最終的に7,500万ドルを調達し、さらに数億ドルの負債を抱えて不動産購入プログラムを推進しました。Homeboundは機械学習とデータを活用し、主に市場外取引で土地を購入しています。
同社はまず、住宅購入希望者が建設したい土地を特定するのを手伝ったり、Homeboundが既に保有する物件の中から土地を見つけるのを手伝ったりします。そこから、プラットフォームを通じて建築計画から設計、そして実際の建設まで、あらゆる面でサポートを提供します。Homeboundは、様々なレベルのカスタマイズが可能な複数のプランから選択できるサービスを提供しています。
オースティン地域における典型的な一戸建て住宅の建築費用は、住宅の規模、構造、敷地面積、立地条件によって異なりますが、約50万ドルから始まります。これには土地代は含まれていません。既存の物件に2棟目を建てるという選択をする人もいます。オースティンの住宅市場が爆発的に成長したため、新築住宅の需要も急増しています。
「ほとんどの場合、既存の住宅を購入するよりも安く新築住宅を建てることができます。それは単に住宅の力学的な理由からです」とペシェット氏は述べている。（注：当初の最低価格は30万ドル近くだったが、ホームバウンドが市場に参入して以来、市内の住宅価格の中央値は46%上昇している）。
彼女はさらに、ホームバウンドの強みは50万ドルから150万ドル（土地代は除く）の住宅を建てることだと付け加えた。
建設業界は長らく非効率性と生産性の課題に悩まされてきました。この業界がこれほどの資本流入を経験したことはありませんが、依然として改善の余地があることは明らかです。
Homebound は、「住宅建設プロセスのあらゆる段階でテクノロジーをフルスタックで組み込む」ことで、非効率的な労働生産性から期待外れの顧客体験まで、業界を悩ませている問題に対処できると考えています。
ホームバウンドは、収益成長指標や企業価値の開示を拒否し、Google Ventures、Forerunner、Thrive、Irongrey、Fifth Wallといった既存投資家に加え、Deer Park Road、元Amazon幹部のジェフ・ウィルケ、不動産開発業者のスティーブン・ロスもシリーズCの資金調達に「多額の」資金を投入したとのみ述べた。ペシェ氏は、ホームバウンドが「約束したことをすべて実行してくれた」ため、既存の出資者は再び投資を熱望していると述べた。
同社は新たに調達した資金を使い、ダラス、ヒューストン、デンバーを皮切りに米国の新市場に急速に進出し、都市に存在する「深刻な需給不均衡と戦う」ための独自の技術プラットフォームの構築に「多額の」投資を続けるとしている。
「その結果、プロジェクトの効率が向上し、建設前の段階では 80%、建設中には 10%、建築および設計段階では 8 倍の効率化が実現し、他の地元のカスタム ビルダーと比較して平均コストが最大 30% 削減されます。」
ホームバウンドは現在200人強の従業員を抱えており、新たに調達した資金を使って「全社的な大規模採用」を行う計画だ。
「これは事業を構築するのが難しい分野です」とペシェ氏は述べた。「人々は重要な企業で働きたいと思っています。しかし、550万戸の住宅不足という状況では、これは必要なことです。そして、私たちはこれが将来、数十億ドル規模の企業になると期待しています。」
Khosla Venturesの創設パートナー兼マネージングディレクターのDavid Weiden氏は、チームと市場という2つの理由でHomeboundに投資したとTechCrunchに語った。
「ニッキーとジャックは素晴らしい創業者であり、私たちが支援できることを嬉しく思います」と彼はメールで述べた。「建設業は、経済的、社会的、そして環境的影響が非常に大きく、イノベーションによって様々な形で変革を起こし、改善できる大きなチャンスがあります。」
「建設エコシステムには多くの企業が参入していますが、Homeboundは、その幅広さとテクノロジーの活用という点で、比較的ユニークなアプローチを採用しています」とワイデン氏は付け加えた。「彼らのアプローチの価値は、迅速かつ資本効率の高い方法でこれまでに達成してきた規模によって実証されています。」
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