Googleマップが米国で環境に優しいルートを開始

Googleは本日、今年初めに初めて発表した機能である環境に優しいルートが、現在米国のiOSおよびAndroidユーザー向けに提供開始され、欧州では2022年にサポート開始予定であると発表した。ドライバーが最速ルートと最も燃費の良いルートを選択できるこの新しいルートオプションは明らかに本日のリリースの目玉だが、マップには他の2つの新機能も追加される。ルートは知りたいがターンバイターン方式の道順は不要というサイクリスト向けの新しい「ライトナビゲーション」モード（数ヶ月以内に提供開始）と、ベルリンを旅する際にDonkey Republicの自転車に飛び乗りたいときのための自転車とスクーターの共有情報の拡張である。

「エコフレンドリーなルート機能を使えば、常に最速ルートが表示されます。さらに、最速ルートでない場合は、燃費の良いルートも表示されます」と、Google マップの交通部門シニアディレクター、ラッセル・ディッカー氏は語った。「数回タップするだけで、様々なルート間の相対的な燃料節約量や、到着予定時刻の差（ある場合）を確認し、自分に最適なルートを選ぶことができます。」常に最速ルートを表示したいユーザーのために、Googleマップには最速ルートのみを表示する設定も用意されている。

Googleは、この新しいルートオプションによって、マップユーザーが年間100万トン以上の二酸化炭素排出量を削減できる「可能性」があると考えています。これは、道路から20万台の自動車を削減するのと同じ効果です。私は、少なくともこの機能がしばらく使用され、実世界のデータが得られるまでは、こうした数字には少々懐疑的です。しかし、多くのユーザーが、少し遠回りでも燃費の良いルートを選ぶだろうと確信しています。Googleマップ自体が、ユーザーのお金を節約する燃費効率に重点を置いているからであり、二酸化炭素排出量は多くの人にとってまだ漠然とした概念であるため、重視していないからです。

燃費効率を考慮に入れなくても、ルーティングは基本的に難しい問題です。「素早く行うことも、正確に行うこともできるのですが、非常に時間がかかります」とディッカー氏は指摘します。「私たちは、多くの優れた選択肢を非常に迅速かつ大規模に得るための様々な技術を開発しました。もちろん、Googleでは規模が全てですから。」

ディッカー氏は、より燃費の良いルートを選ぶための中心的な変数は、距離、時間、高度、速度、一定の速度を維持できるかどうかなどだと指摘した。

ディッカー氏によると、Googleが「ライトナビゲーション」と呼ぶこの機能は、過去1年間でGoogleマップにおける自転車ルート案内の需要が高まったことから生まれたという。しかし、多くのサイクリストは走行中にスマートフォンを目の前に持っていないだけでなく、必ずしもターンバイターンのルート案内を求めているわけではない。そのため、ライトナビゲーションモードの焦点は、到着予定時刻や高度の変化に関する情報の提供、そしてもちろん地図上での現在位置の確認にある。

自転車やスクーターのシェアリングに関しては、ヨーロッパのDonkey Republic、Tier、Voi base、そしてアメリカのBirdとSpinとの提携により、GoogleマップではAndroidとiOSで世界300都市のシェアリングステーションの場所が表示されるようになりました。