近年、バーチャルインフルエンサー（コンピューターで生成されたパーソナリティ）が台頭しています。彼らはソーシャルメディアプラットフォーム上で、生身の人間と同じように活動しています。多くの企業が「デジタルヒューマンエコノミー」と呼ばれるこの強気な市場に投資しており、ガートナーによると、この市場は2035年までに1250億ドルに達すると予測されています。
そして今では、AI画像ジェネレーター「Midjourney」と「Stable Diffusion」の流行により、バーチャルインフルエンサーの作成は簡単になり、まるで実際のインターネットパーソナリティであるかのようにファンと交流する架空の人生を誰でも作り出すことができるようになりました。
そうした企業のひとつである 1337 (リートと発音) は、生成 AI を活用して、AI 主導のマイクロ インフルエンサーのコミュニティを構築しています。マイクロ インフルエンサーとは、ガーデニング、エモ ミュージック、ビンテージ ファッション、古典文学などのニッチなコミュニティの人々とつながりたいと考えている、非常にパーソナライズされた興味と多様なバックグラウンドを持つ小規模コンテンツ クリエイターです。
80年代のゲームとハッカー文化で人気のあった言葉にちなんで名付けられたこのスタートアップは、今日400万ドルを調達してステルス状態から脱した。
1337 では、AI のみを使用してインフルエンサーを作成するのではなく、ユーザーがインフルエンサーの行動や発言を提案することもできます。
「今日、私たちは人間同士の交流と初期段階のAIを組み合わせる稀有な機会を得ています」と、共同創業者兼CEOのジェニー・ディアリング氏はTechCrunchに語った。「商業的すぎる、あるいは非人間的すぎるインフルエンサーで飽和状態にある世界において、1337は、全く新しいダイナミックな方法でユーザーと関わる、多様性に富んだAI主導の存在を紹介しています。」
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さらに、ユーザーは貢献に応じて報酬を受け取ります。同社は現在、定額料金を設定していますが、金額については公表を拒否しています。
「私たちの『エンティティ』にフォロワーが集まれば、この手数料とボーナスの機会を、コミュニティのコンテンツへの関与度と結び付けていきます」とディアリング氏は語った。
「エンティティ」と名付けられた1337は、それぞれ独自のスキル、特性、興味を持つ50人のAI駆動型インフルエンサーをデビューさせます。例えば、1337のウェブサイトによると、Daria（彼女/彼女、彼ら/彼ら）は19歳の音楽ブロガーで、「エモカルチャー」に情熱を注ぎ、「メンタルヘルスの擁護者」でもあります。彼女たちには独自のバックストーリーもあります。いとこのレコードコレクションを偶然見つけたDariaは、歌詞の「生々しい感情」に共感し、メンタルヘルスの問題に苦しむ同じ志を持つ人々のためのブログを立ち上げることを決意したのです。
それぞれのエンティティの生活は実に精巧です。彼らは自宅の様子、お気に入りの屋外/屋内スポット、そして世界に対する哲学までも共有しています。1337では、年齢、性別、国籍、職業など、幅広いエンティティをフォローできます。さらに、彼らはそれぞれ独自のInstagramアカウント、LinkedInプロフィール、そしてSpotifyの公開プレイリストを持っています。フォロワーはInstagramのコメントやダイレクトメッセージを通じてエンティティと交流することもできます。
「私たちのビジョンは、単なるチャットボットのインタラクションにとどまりません。ニッチなコミュニティと共に進化し、テクノロジーが絶えず進化するデジタル環境に適応していく存在を創造しています」とディアリング氏は付け加えた。「そうすることで、私たちは新たな境地を切り開き、ソーシャルメディアでのエンゲージメントや、人々がオンラインでどのように交流するかについての考え方を根本から変えると確信しています。」
エンティティはまだベータ版です。正式リリースは2024年1月を予定しています。
https://www.instagram.com/p/CyTRc37soJh/
エンティティは、1337 創設チームによって、ユーザーや、OpenAI の GPT-4 (字幕用)、Midjourney (アート)、1337 の社内ソリューションなどの AI モデルと連携して作成および設計されています。
ディアリング氏に加え、創業チームには共同創業者のロビン・ラスカ氏も含まれています。ラスカ氏は以前、AIアバタースタートアップのAlterを設立し、同社は2022年にGoogleに1億ドルで売却されました。ソフトウェアデザイン会社STRVで機械学習エンジニアを務めていたジャン・マリー氏は、最高技術責任者を務めています。また、チームには数名の重要な戦略アドバイザーがおり、その中には、Instagramの元コミュニティ責任者で、現在はSubstackでマーケティングとコミュニティの両方を率いるベイリー・リチャードソン氏もいます。
「私たちのツールキットでは、オープンソースソフトウェア（OSS）の大規模言語モデル（LLM）を活用し、画像を中心としたマルチメディアコンテンツ解析を行っています。また、カスタマイズされたOSS LLMをワークフローに統合しています」とRaszka氏は説明しました。「生成コンテンツに初めて取り組んだ際、仮想エンティティの顔の特徴の一貫性を維持するという課題に直面しました。完璧さを追求する中で、社内ソリューションを開発するに至りました。今では、新しいエンティティを追加しても、その顔の特徴が画像間で一貫していることを保証できます。」
エンティティと共同制作するには、ユーザーは Discord チャットに参加し、プロンプトを入力してキャプションと、エンティティが何かをしているとき、特定の場所でポーズをとっているとき、またはイベントを体験しているときの写真 4 枚を生成します。1337 には「エンティティの視点」というモードもあり、ユーザーはエンティティが周囲の世界をどのように見ているかを想像することができます。
モデレーションチームは、エンティティに代わって投稿を承認し、事前に設定されたガイドライン（性格、行動、口調など）に基づいてコンテンツを微調整します。投稿が承認されると、キャプションに作成者のクレジットが表示されます。
「私たちのクリエイター、特にZ世代はエンティティに対して驚くほどのエンゲージメントを示しており、私たちが公開できる量をはるかに超えるコンテンツを日々作成し、キュレーションしています」とディアリング氏は述べた。
1337は最終的に、「スーパークリエイター」が全く新しいエンティティをゼロから作成できるようにする予定です。来年には、エンティティを作成したクリエイターに収益の一定割合が支払われる収益モデルも導入される予定です。
「例えば、ブランドとのコラボレーションでは、1337ではなく、クリエイターへの支援に重点を置いた収益分配モデルを採用します」とディアリング氏は述べた。「また、Substackが行ったような、クリエイターに事業への参画機会を提供する革新的なモデルについても検討しています。」
「私たちは、ソロプレナーやナノ/マイクロインフルエンサーが既存のコミュニティや視聴者とつながる新しい方法を生み出し、自らのビジネスを拡大できるよう支援する方法も模索しています」と彼女は付け加えた。
同社は、エンティティが話す機能（ポッドキャストの配信や動画制作など）を含む、他にもいくつかのエキサイティングな開発が進行中であることを明らかにしました。Audio for Entitiesは2024年前半にリリース予定です。
1337の資金調達ラウンドに参加した投資家には、Credo Ventures、GFR Fund、Treble Capital、Roosh Venturesのほか、エンジェル投資家のHugging Face CEO Clément Delangue氏やインパクト投資家でモデルのNatalia Vodianova氏などが含まれている。
この資金の主な目的は、グローバルなクリエイターコミュニティの拡大を支援することです。これまでに数百人がエンティティ向けのコンテンツを共同制作してきました。
「今日、LLMと普及モデルの最もダイナミックな応用例のいくつかは、人間の創造性とコネクティビティの領域に見られます。これは、AIの次の波がソーシャルメディアの環境に大きな影響を与え、クリエイター、フォロワー、そして広告主にも影響を与えるという私たちの確信を裏付けています」と、Credo Venturesのゼネラルパートナー兼投資家であるカロリナ・ムロツコワ氏は述べています。
