2013 年の SXSW で、創業者兼 CEO の Roland Lamb が Seaboard の鍵盤を弾いているのを初めて見たとき、私は Roli に魅了されました。ロンドンを拠点とするこの会社は、2016 年のモジュラー式 Blocks システムをはじめ、長年にわたりクリエイティブな音楽ソリューションを提供し続けています。
もちろん、創造性とスタートアップの急成長は、私たちが思うほど頻繁には結びつきません。BIのRoli社プロフィールでは、同社の最近の苦戦について触れられており、「ニッチ」な製品群に言及されていますが、これはおそらく妥当な表現でしょう。音楽業界やテクノロジー系メディアで著名なファンを獲得したにもかかわらず、同社のデバイスは主流の成功を収める運命にはなかったようです。
これに、進行中のパンデミックとの闘いが加わり、Roli 社はやや回避的な行動を取らざるを得なくなり、英国で破産申請を行った。Lamb 氏と約 70 人の従業員は、Luminary と呼ばれるスピンアウトを通じて Roli 社の夢を生き続けさせるつもりだ。
ラム氏とその関係者に連絡を取り、それが具体的に何を意味するのかを詳しく尋ねました。ただし、LuminaryがRoliの知的財産と負債の新たな拠り所となることは分かっています。Roliは合計で7,500万ドル以上を調達しました。
「最終的に、当初開発していたプロ向け製品は、その市場では成功を収めたものの、私たちのベンチャーの軌跡を考えると、市場規模が十分ではなかったのです」とラム氏はインタビューで語った。「私たちは急成長を目指していましたが、それは困難であることが判明しました。」
Roli社は最近、光る鍵盤でピアノ演奏を教えるという、従来製品よりも主流の製品であるLumiを発表しました。この製品は、同様の名前を持つLuminaryの主力製品となるほか、従来のSeaboard製品も引き続き新しいブランドで提供する予定です。
Roliの最新楽器Lumiは、光を使ってピアノの演奏を学ぶのに役立ちます
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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