GAF Energyの簡単設置ソーラーシングルは、テスラの屋根や従来のパネルを上回ることを目指しています。

屋根にソーラーパネルを設置することは、一般住宅所有者にとってますます現実的なものになりつつありますが、専門的な技術が必要であったり、アフターマーケットで購入したり、屋根全体を交換したりする必要があるケースがほとんどです。屋根材大手のGAF Energy傘下のGAF Energyは、同社の新しいソーラーシングルは設置が非常に簡単で、特別な機器や知識は不要だと主張しており、家庭用再生可能エネルギーの普及がこれまで以上に容易になるとしています。

ソーラーシングル自体は新しいものではありませんが、パネルを屋根にリベットで固定し、その下に数インチのスペースを設けるだけの単純な設置方法よりも、やや複雑なものになりがちです。シングル自体を置き換え、屋根材とソーラーパネルアレイの両方の役割を果たします。

読者の多くは、テスラがこの分野に進出したことをご存知でしょう。想像力豊かな名前の「ソーラールーフ」は、太陽光パネルを使った屋根材を使用していますが、他の屋根材と同様に専門のチームが必要で、基本的に屋根全体を交換する必要があります。損傷した部分だけを30平方フィート（約2.8平方メートル）のパネルで交換したい場合、テスラは選択肢にありません。また、他の太陽光パネルは地元の屋根業者では設置できない可能性があります。

GAFエナジーは、本日CESで発表した「Timberline Solar」でこの状況を変えたいと考えている。同社によると、この屋根材は釘打ち機さえあれば、どんな屋根職人でも設置できるという。GAFエナジーのマーティン・デボノ社長は、このシングルについて「既存の屋根工事のプロセスと資材に太陽光技術を統合し、本格的なソーラールーフを実現する唯一の製品。従来の屋根工事の手法を通じたクリーンエネルギーの普及を可能にする」と述べている。

せっかく屋根に太陽光発電システムを設置するのに、なぜ専門家に任せないのかと不思議に思うかもしれません。どうせ費用はかかるでしょう？ある意味確かにその通りですが、太陽光発電システムを設置するあらゆる面でコストは下がっており、少しでもコストが下がれば、より多くの顧客にとって現実的な選択肢になります（Aurora SolarのCOO、サム・アデイェモ氏が昨年私に語ったように）。それだけでなく、専門家は人口密集地に集まる傾向があるため、実際には太陽光発電がより現実的な地方の人々は、コストが高く、入手しにくいという問題に直面しているのです。

同社によると、同社のソーラーシングルは、電気接点が上面側に露出しているため簡単にアクセスできる点を除けば、通常の屋根シングルと同様に設置できるとのことです（ご安心ください。全体は通常の屋根と同様に耐候性があります）。雨どい掃除の際にも、シングルの上を歩くことができます。同社は、ULの新しい「建物一体型太陽光発電（BIPV）ソーラー屋根認証」UL 7103を取得した最初の企業です。

これは、ソーラールーフが高価で複雑なオプションから、誰でも利用できる普通のオプション、さらには時間が経てば元が取れるオプションになるまでの、単なる一歩に過ぎません。