VFXアーティスト、特にマーベル映画に携わるアーティストは、かつてないほど需要が高まっているにもかかわらず、十分な評価を得ることは稀です。マーベルの1つのプロジェクトには、12社近くのVFXスタジオが関わっています。エミー賞にノミネートされたデザイン＆VFXラボであるPerceptionは、33本のマーベル映画とシリーズを手掛けており、「ブラックパンサー：ワカンダ・フォーエバー」に登場するテクノロジーの大部分をデザインするという、挑戦的な任務を任されました。
Perceptionのチームに、ホログラム、知覚AI、HUD（ヘッドアップディスプレイ）、インターフェース、そして心を掴むメインエンドのタイトルシーケンス、そして映画冒頭で故チャドウィック・ボーズマン（ブラックパンサー役）への感動的なトリビュートなど、映画への貢献について話を聞きました。Perceptionは合計約90ショットを手掛けたとのことです。
(この TechCrunch の記事には映画のネタバレが含まれているので注意してください。)
VFXスーパーバイザーのジェフリー・バウマン氏によると、『ブラックパンサー：ワカンダ フォーエバー』では約2,233ショットにVFXが必要だったとハリウッド・レポーター紙が報じている。
映画に登場する先見の明のあるテクノロジーを概念化するのは、おそらく容易なことではなかったでしょう。アフリカの国家ワカンダは、マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）全体の中でも群を抜いて先進的なテクノロジーを有しています。例えば、この架空の国の主な資源は「ヴィブラニウム」です。これはエネルギーを操り、音を吸収し、防弾装備にも利用できる金属鉱石です。
幸運なことに、Perception 社は 20 年にわたってこの業界に携わっており、最先端の通信機器であるキモヨビーズなど、ワカンダの技術の設計、開発、アニメーション化、レンダリングにおいて、最初の『ブラックパンサー』で重要な役割を果たしました。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
「『ブラックパンサー』シリーズ第1作の制作以来、私たちのチームはワカンダの世界に深く関わってきました」と、パーセプションの制作ディレクター、エリック・デイリーは語った。「マーベル・スタジオは、ワカンダとの深い繋がりから、本作でもキャラクターのテクノロジーデザインとメインエンドのタイトルシークエンスの制作を依頼してきました。」
パーセプション社は、『ブラックパンサー：ワカンダ フォーエバー』のメインエンドタイトルシーケンスを制作する際、「映画の最後の強烈な感情や陰鬱でありながらも喜びのある雰囲気に結び付けたい」と考えていたとデイリー氏は付け加えた。
エンドクレジットの前にタイトルシーンが流れる。シュリの葬儀用のローブが炎に包まれる美しいショットで始まる。ローブはゆっくりと燃え上がり、やがてブラックパンサーのスーツが姿を現す。
映画全体を通して、ワカンダの王女シュリ（レティーシャ・ライト）は、兄ティ・チャラ（通称ブラックパンサー）の死を深く悲しんでいます。母であるラモンダ女王（アンジェラ・バセット）は、シュリに葬儀用の衣服を儀式で燃やすよう提案します。シュリは「燃やすのは衣服だけじゃない。世界を燃やすのよ」と告げます。この瞬間のシュリの怒りと、終盤で悲しみを受け入れていく段階の対比は、「パーセプション」のシーンで見事に表現されています。
「この映画のタイトル・シークエンスは、感情に深く響くものです。シュリが悲しみに暮れ、兄を悼む瞬間を味わうことができるだけでなく、観客がチャドウィック・ボーズマンの死を悼むためのものでもあります。クリエイターにとっても、友人を失った悲しみを分かち合うためのものです。このシークエンスには、感情を揺さぶる力強い要素がいくつも込められています」と、パーセプションのチーフ・クリエイティブ・ディレクター、ダグ・アップルトン氏はTechCrunchに語った。
ブラックパンサーを演じた俳優ボーズマンは、2020年にステージ4の大腸がんのため亡くなりました。ファン、特に黒人コミュニティに大きなインスピレーションを与えてきたボーズマンを再び起用する代わりに、マーベルはブラックパンサーのスターの悲惨な死を「ブラックパンサー：ワカンダ・フォーエバー」に取り入れることを決定しました。
迫力あるメインエンドのタイトルシーケンスに加え、Perceptionはボーズマン演じるキャラクターの映像を含むマーベルロゴのオープニングアニメーションも制作しました。このアニメーションは、Disney+で配信されている『ブラックパンサー』シリーズ第1作にも使用されました。
王よ、永遠に。#WakandaForever pic.twitter.com/uW1KisOkTq
— マーベル・エンターテインメント（@Marvel）2020年11月29日
Perception のアートディレクター兼撮影監督の Christian Haberkern 氏は、メインエンドのタイトル シーケンスを、Panavision Auto Panatar Super Speed Anamorphic Lens を装着した Panavised Sony Venice 2 カメラで撮影しました。このレンズは、「ブラックパンサー: ワカンダ フォーエバー」および「ロキ」の撮影監督 (DP) である Autumn Durald Arkapaw 氏が提供しました。
(パナビジョンは、ワイドスクリーン カメラ レンズの一種の商標名です。アナモルフィック パナビジョン レンズを使用すると、映画制作者はより広い視野を撮影できます。)
「撮影監督とこれほど密接に仕事をし、実際に彼らが使用したカメラとレンズを実際に使える機会は滅多にありません。ですから、これは私たちにとって非常に特別な経験であり、いつもできる機会ではありません」とアップルトンは語った。
ソニーの Venice 2 カメラは、最大でおよそ 55,000 ドルの費用がかかり、その高画質により、著名な DP にとってデジタル カメラの第一選択肢となっています。
特にハーバーカーンが使用したカメラは、炎を題材にした映画のために特注されたものでした。ハーバーカーンは、これほど高度な機材で撮影するのは「正気の沙汰ではない」と感じたと語りました。「レンズは、光と炎に独特のボケ感を与えるために特化されています」と彼は言います。
「火は制御不能で予測不可能なので、撮影中に炎を制御する方法を考案する必要がありました」と、Perceptionのクリエイティブディレクター、グレッグ・ハーマン氏は語ります。「私たちが考案した方法の一つは、ブタン燃料を使って布地をコーティングし、炎を特定の方向に誘導して点火させることでした。これにより、炎のシミュレーションを作成し、正確で精細なショットを撮影することができました。」
アップルトンも同調してこう語った。「このシーンを撮影している間、どの部分がどこに配置されるか正確にわからなかったので、できるだけ多くの映像を撮るようにしました。また、うねる布や炎のように予測できないものを扱うときは、自分たちが決して計画できなかった予期せぬ瞬間を捉えたかったのです。」
編集作業には複数のアプリケーションとソフトウェアが使用されました。ほとんどのショットではPremiereを使用し、最終的な色調整にはAfter Effectsを使用しました。一方、ブラックパンサーのスーツが登場するショットはCGで、Cinema 4Dで制作し、Nukeで合成した後、After Effectsに転送したとアップルトン氏は説明しました。
映画の他のシーンに関しては、Perceptionは監督のライアン・クーグラー、エグゼクティブ・プロデューサーのネイト・ムーア、そして映画製作者、脚本家、VFXチームと合計2年間にわたり協力し、ストーリー全体の構想を最初から最後まで形作りました。Perceptionは「画面に映るあらゆるテクノロジーのあらゆる側面」を開発したと主張しています。
オープニングシーンでは、シュリがラボで、瀕死の兄ティ・チャラを救うため、ハート型のハーブを再現しようと奮闘する様子が映し出されます。シュリは螺旋状の構造物とインタラクトし、赤と緑に光るLEDボールに触れながら、知覚を持つAI「グリオ」に様々な指示を与えます。螺旋状の構造物は別のVFXスタジオ「Rise」が担当しましたが、Perceptionはそのアイデアの具体化に加え、グリオ、ヘッドアップディスプレイ、その他のグラフィックといったその他の技術にも協力しました。
Perceptionは、リリがスーパーヒーロースーツを着て戦う際のHUDのデザインにも協力しました。リリ（ドミニク・ソーン演じる）はMITの学生で、コミックでは「アイアンハート」として知られる天才的なイノベーターです。Perceptionの共同創業者であるジェレミー・ラスキーとダニー・ゴンザレスは、マーベルと初めて共同で制作した大作映画が「アイアンマン2」だったと語っています。つまり、リリのアイアンハートスーツは、この2作品からインスピレーションを得たものと考えられます。
パーセプションが構想したもう一つのクールなアイデアは、タロカン族が映画を通して武器として使う水爆でした。マーベルはそれを「湖を丸く圧縮したような」見た目にしたかったとアップルトン氏はTechCrunchに説明しました。「それで、少しだけその点に手を加えたんです」
Perceptionは2001年にラスキー氏とゴンザレス氏によって設立されました。ニュージャージー州に拠点を置くこのVFXスタジオは、『アベンジャーズ』、『マイティ・ソー／ダーク・ワールド』、『キャプテン・アメリカ／ウィンター・ソルジャー』、『ドクター・ストレンジ』、『スパイダーマン：ホームカミング』、『ブラック・ウィドウ』、『ワンダヴィジョン』、『ロキ』、『ムーンナイト』など、数多くのマーベル作品の技術およびタイトルシーケンスを手掛けてきました。また、Perceptionは近日公開予定の『アントマン・アンド・ザ・ワスプ：クォンタマニア』と『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー Vol.3』にも携わっていることが発表されています。
『ブラックパンサー：ワカンダ・フォーエバー』は11月11日に劇場公開されました。まだご覧になっていない方は、1月中にDisney+で配信される可能性が高いですが、公式の公開日は発表されていません。本作は全世界で7億7000万ドル以上の興行収入を記録し、ゴールデングローブ賞2部門にノミネートされました。
マーベルの『ブラックパンサー』はスーパーヒーロー映画の新たな最高峰だ
