産業用ロボットは巨大で、がっしりとした物体です。人間と並んで動作するように設計されている一方で、人間の柔らかく肉厚な外見に潜在的な身体的リスクをもたらす可能性も秘めています。まさにこの理由から、産業のあちこちで人間とロボットの活発なインタラクションの世界が生まれています。ロボットの職場において人間の作業員が不可欠な存在であり続ける中で、怪我のリスクを負うことなく協働を続けるにはどうすればよいでしょうか。
これは、フィラデルフィアに拠点を置くロボット企業Fort社を突き動かす問いの一つです。同社の主力製品は、ロボットが人間の周囲でより安全に行動できるよう設計されたソフトウェアであり、同時にサイバーセキュリティ上の潜在的な脆弱性からロボットを保護するものです。Fort社によると、このプラットフォームは既にAgility社、Hexagon社、そしてMoog社（ロボットメーカーであり、シンセサイザーメーカーではありません）を含む多くのロボットメーカーに採用されています。
Fort は自社のサービスを次のように説明しています。
FORTプラットフォームは、機能安全とサイバーセキュリティの原則を融合し、あらゆるネットワーク上でマシン間の、そしてマシン間の、信頼性の高い通信を実現します。FORTの技術で送信されるメッセージは、タイムリーで正確かつ安全です。この信頼のレイヤーにより、スマートマシンは人や環境へのリスクを低減しながら、自動化されたタスクを実行できるようになります。
TCセッション：ロボティクス2022
本日、同社は2,500万ドルのシリーズB資金調達を発表した。リード投資家は（ご想像の通り）Tiger Globalだ。今回の調達により、Fortの調達総額は4,150万ドルに達した。これには、2021年3月にPrime Movers Lab、Quiet Capital、Lemnos Labs、Creative Ventures、Ahoy Capital、Compound、FundersClub、そしてMark Cubanから調達した1,300万ドルも含まれている。VC全体の動向はさておき、資金調達を目指すロボティクス企業にとって、今は依然として有望な時期と言えるだろう。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
労働力不足が続く中、人々は依然としてロボットに多額の費用を費やしており、ソフトウェアの安全レイヤーが多くの人の最優先事項となっていることが分かります。
「スマートマシンは世界を変革していますが、これまでにない安全性とセキュリティ上のリスクを伴います」と、創業者兼CEOのサミュエル・リーブスはリリースで述べています。「これらのマシンが信頼できる方法で通信することが非常に求められており、これは業界でまだ解決されていない課題です。今回の投資により、次世代のスマートマシンの需要に対応するための規模拡大が可能になります。」
同社は、追加資金は安全システムのさらなる導入に充てられるとしている。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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