ソフトウェア開発者向けのオープンソース統合パッケージマネージャである Tea は本日、約 16,000 人の開発者が Tea でソフトウェアパッケージを認証するという最近の勢いに乗って、さらに 890 万ドルのシード資金を追加調達したことを発表しました。
Teaは、人気のオープンソースパッケージマネージャHomebrewの開発者であるマックス・ハウエル氏とティモシー・ルイス氏の構想から生まれました。二人は昨年11月にプエルトリコで正式にTeaを設立し、3月に暗号資産大手バイナンスのベンチャーキャピタル部門を含む著名な投資家から800万ドルの資金を調達してステルス状態から脱しました。
Teaは、オープンソースソフトウェアの開発者とメンテナーへの報酬獲得を支援するため、新たなWeb3プロトコルを用いてブロックチェーンを基盤とした飛躍的な発展を目指す計画について、壮大な宣言を発表しました。これは、企業が自社の技術スタックの主要コンポーネントの責任者をスポンサーとして支援することを容易にする「デジタル契約」を伴うものです。提案されているプロトコルでは、パッケージメンテナーはパッケージの提出を完了すると、非代替性トークン（NFT）を受け取ります。Teaのホワイトペーパーによると、このNFTは「彼らの作業の証拠として使用され、Teaの報酬を決定する鍵となる」とのことです。
しかし今のところ、Tea 氏は、GitHub が所有する NPM や Homebrew 自体など、パッケージ管理分野で定評のある既存製品に挑戦するために先月リリースされた製品の最初のバージョンに注力しています。
フレキシブル
Teaは、単なるパッケージマネージャ以上の存在になることを約束しています。それは「ユニバーサル」なパッケージマネージャ、ユニバーサルなインタープリタ、そして仮想環境マネージャとなるでしょう。しかし、それ以上に、Teaは柔軟性が高く、開発者や企業が独自のニーズに合わせてカスタマイズできるという点が魅力です。
「これまでリリースしてきた機能は、この種のCLI（コマンドラインインターフェース）ツールに備わっているべき基本的な機能だと私は考えています」とハウエル氏はTechCrunchに語った。「必要なパッケージを考えるよりも、何を達成したいか、何を構築したいかを考える方が重要になります。Teaの未来は、コミュニティがそれぞれのニッチな分野にオープンソースの真の力を提供するために作成する拡張機能にかかっています。」
この未来は有望に思えますが、オープンソース開発者の報酬獲得への取り組みを支援することが、ここで最も大きな変革をもたらすと言えるでしょう。しかしながら、Teaが暗号資産業界と密接に連携していることは、特にFTXの崩壊をきっかけとした世間の注目を集めた混乱を考えると、多くの人々に考えを巡らせるきっかけとなるかもしれません。Binanceなどの著名な投資家の関与に加え、Teaが提案するプロトコルでは、パッケージメンテナーはパッケージの提出を完了すると、非代替性トークン（NFT）を受け取ります。ホワイトペーパーによると、このNFTは「彼らの作業の証拠として使用され、Teaの報酬を決定する鍵となる」とのことです。
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しかし、支払いの問題はオープンソース分野で常に議論の的となっており、特にLog4Shellのような重大なセキュリティ欠陥をきっかけに、その傾向は強まっています。企業は最終的に堅牢なソフトウェアサプライチェーンを必要とするため、これをサポートできる方法はどのようなものであっても、少なくとも何らかの関心を集める可能性が高いでしょう。
Tea 社の新しいプロトコルがいつプライムタイムで利用可能になるかは明確に決まっていないが、同社によれば 2023 年中に利用可能になる予定だという。
「CLIのリリースを11月まで待ったのと同じように、私たちはどのように構築するのが最善かを理解して社内で試行錯誤を繰り返すまで、リリースしません」とルイス氏は付け加えた。「時間をかけて、ツール自体が開発者にとって非常に有用で価値のあるものになるよう努めていきます。」
ルイス氏はまた、プロトコルがローンチされた際には、ブロックチェーンレジストリ、ライセンス管理、報酬機能といったコアコンポーネントは関係者全員にとって完全にオプションとなることを強調した。しかし、これはTea自身のビジネスモデルの基盤としても機能するだろう。
「私たちは多面的なサービスを提供する企業です。このプロトコル上に収益を生み出すツールを構築し、変更不可能な分散型レジストリを提供することで、他社にも同様の取り組みを促したいと考えています」とルイス氏は述べた。「コミュニティが最も有用と考えるものに応じて、収益を生み出す可能性のある成果は数多くあります。」
より具体的には、セキュリティとコンプライアンスに関する企業固有のサービスに余地が生まれます。
「ライセンス管理とライセンス管理において、私たちは優れた能力を発揮できると確信しています」とルイス氏は付け加えた。「オープンソースのサプライチェーンセキュリティは、今日多くの企業にとって極めて重要です。私たちは、潜在的な脅威を特定し、数千種類ものオープンソースコンポーネントのライセンスコンプライアンスを監視するためのシステムを構築します。」
Teaの最新のシードラウンドは、Acuitas Group Holdingsが主導し、Betaworks Ventures、Percival VC、Round 13 Digital Assets Fund、StrongBlock、Wax Blockchainが参加した。
ポールはロンドンを拠点とするTechCrunchのシニアライターで、主に（ただしそれだけではない）英国およびヨーロッパのスタートアップの世界に特化していました。オープンソースソフトウェアビジネスなど、情熱を注いだ他のテーマについても執筆していました。2022年6月にTechCrunchに入社する前は、The Next Web（現在はFinancial Times傘下）とVentureBeatで、コンシューマー向けおよびエンタープライズ向けテクノロジーを10年以上取材してきました。企画書の送付先：paul.sawers [at] techcrunch.com セキュア/匿名の情報はSignal（PSTC.08）まで。また、Bluesky（@jambo.bsky.social）にも参加していました。
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