MITの研究に基づくスタートアップ企業Ikigaiは、人間が関与するワークフローの構築を簡素化することを目指しています。従来のロボティック・プロセス・オートメーション（RPA）は反復的なタスクをボットに実行させることが中心でしたが、Ikigaiはプロセスの一部として人間が意思決定を行うワークフローの構築を容易にしたいと考えています。
同社は本日、Foundation Capital、8VC、Underscore VC、およびさまざまな業界のエンジェル投資家から1,300万ドルのシードラウンドの資金調達を発表した。
同社の共同創業者兼CEOであるヴィナヤック・ラメシュ氏は、MITでの研究と、今月買収されたデジタルヘルスケアのスタートアップ企業である前職のスタートアップ企業ウェルフレームでの研究で、RPAが対応できないより複雑なワークフローが存在することを発見したと述べている。
「私たちが目にしたのは、組織内の手動プロセスを伴うユースケースがあり、その基本的なステップでは人間がデータを使って判断や決定を下す必要があり、また、処理対象となるデータとルールの両方が頻繁に変更されるため、自動化が非常に困難であるということでした」とラメシュ氏は説明してくれた。
日本語で「あなたの目的」を意味するIkigaiは、ユーザーがドラッグ＆ドロップで異なるデータソースを扱えるワークフローを作成し、人間が意思決定を行うステップを組み込み、ダッシュボード/スプレッドシートで結果を確認できるツールでこの問題を解決したいと考えています。彼らはこれを「AI搭載」スプレッドシートと表現しています。
しかし、彼らはPower BIやAirtableといった他の強力なスプレッドシートアプローチとは一線を画していると考えています。「（これらのツールは）ワークフローに人間を必要としますが、意思決定やデータに基づくワークフローではありません」と彼は述べ、意思決定ループを組み込めることが自社製品の重要な差別化要因だと述べています。
同社は現在20名の従業員を抱えており、そのほとんどがエンジニアです。来年には従業員数を倍増させる計画です。創業者たちは、会社を拡大していく中で、多様性と包括性を重視したチームを構築する必要性を明確に認識しているようです。
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「多様性は、毎日様々な視点、様々なタイプの人々が職場に来るため、あらゆる面でより働きやすい環境づくりに役立ちます」とラメシュ氏は述べた。また、初期の従業員の多くは移民であり、同社は彼らと協力して、米国で働くためのビザ取得という困難な手続きを乗り切るための支援を行ってきたと指摘する。
この会社のアイデアは、ラメシュ氏がMITの学生時代に行っていた研究から生まれました。CTO兼共同創業者のデヴァヴラト・シャー氏はMITのコンピュータサイエンス教授であり、ラメシュ氏の指導教官でもありました。シャー氏はCelectという別の会社も設立しており、同社は2019年にナイキに買収されました。
Wellframeの設立に携わった後、ラメシュは大学院に戻り、そこでシャーと出会いました。このような製品のアイデアは時とともにますます明確になり、二人はさらに研究を進め、昨年製品を開発しました。
ロン・ミラーは、TechCrunch の企業記者でした。
以前はEContent Magazineの寄稿編集者として長年活躍していました。CITEworld、DaniWeb、TechTarget、Internet Evolution、FierceContentManagementなどで定期的に記事を執筆していました。
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ロンは以前、Intronisの企業ブロガーとしてIT関連の記事を毎週1回執筆していました。Ness、Novell、IBM Mid-market Blogger Programなど、様々な企業ブログに寄稿しています。
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