Amazon Kindleがついにカラー化

Kindleにとって今週は大きな出来事が起こりました。Kindle、Paperwhite、Scribeのベースモデルに加え、Kindleは専用電子書籍リーダーに多くの人が期待していなかった機能、つまりカラー機能を導入しました。

今年初め、Amazonの電子書籍リーダーの最大のライバルであるKoboは、カラーE Inkを採用した220ドルのLibra Colourを発表しました。この技術は今のところ賛否両論の評価を受けています。一方、新しいKindle Colorsoftは全く異なるアプローチを採用しています。

Amazonは、KoboのE Ink技術に頼るのではなく、フルスタックを自社で構築することを選択しました。同社はTechCrunchに対し、カラー表示は電子書籍リーダーで最も要望の多かった機能の一つだが、採用前にバランスを取る必要があったと述べています。これには、バッテリー寿命、コントラスト比、画像のゴーストなど、いくつかの要素が関係します。

色は、ディスプレイ自体にE Ink Kaleidoカラーフィルターを適用し、フロントライトと組み合わせることで生成されます。これは、タブレットでよく見られる標準的なバックライトとは一線を画すもので、バッテリー消費量が多く、就寝直前の読書では睡眠パターンに影響を与える可能性があります。

モノクロのE Inkと同様に、この技術はページが更新されるまで静止した画像を効果的に生成します。Amazonによると、目標は目に優しく、印刷のような色彩を実現することでした。バッテリー駆動時間は若干短くなりますが、新しい酸化物背面パネルと、Paperwhiteよりも大容量のバッテリーによってある程度はカバーされています。新しいPaperwhiteにも搭載されているこの酸化物技術は、ページめくりの速度向上に貢献しています。

コミックやページのハイライトなどに色を使用しない場合、ページは他の Kindle と同じモノクロ デザインを維持します。

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新しいKindle Paperwhite Signature Editionと同様に、Kindle Colorsoftは防水仕様で、ワイヤレス充電機能も備えています。Amazonによると、1回の充電で最大8週間持ちますが、それでもPaperwhiteの3ヶ月という表示をはるかに上回っています。

カラーKindleは決して安くはありません。価格は280ドルからで、Kindle Paperwhite Signature Editionより90ドル高く、新しいベースモデルのKindleより170ドルも高くなります。とはいえ、新しいKindle Scribeよりは120ドル安いので、この点からも価格の差は歴然と言えるでしょう。

新しいKindle Colorsoft Signature Editionは水曜日から予約注文受付を開始し、10月30日より発送開始となります。