最近国内送金から国際送金へと方向転換したタンザニアの越境決済会社NALAは、木曜日、新たな資金調達ラウンドで1,000万ドルを調達したと発表した。
今回のシードラウンドは、NALAが2019年にアクセルが主導した7桁のプレシードラウンドで資金調達を行ってからほぼ3年後に実施される。NALAは当時、東アフリカでモバイルマネーサービスを構築し、25万人以上のユーザーを抱えるまでに拡大した。しかし2021年、一部のユーザーが英国から東アフリカ諸国（ケニア、ウガンダ、タンザニア）への送金に関心を示したことを受け、NALAは国際送金のテストを開始し、タンザニアのフィンテック企業として送金事業への参入を決めた。
従来のオフラインの業者が独占する国際金融市場の20%未満をデジタル貸し手が争っているにもかかわらず、送金のビジネスチャンスは魅力的である。
アフリカは平均取引手数料が10.6%と送金コストが最も高い地域であるため、NALAのようなデジタル送金業者は、最高のレートと最低価格を提供するプラットフォームであると顧客に対して売り込んでいる。
英国からアフリカの一部の国への送金サービスを展開する他の企業としては、ユニコーン企業のChipper Cash、Lemonade Finance、Zazuu、Sendwaveなどが挙げられます。これらの企業は、市場が時間とともに成長し、既存の既存企業のシェアを奪うと見込んでいます。しかし、それが実現するかどうかはまだ分かりません。
とはいえ、NALAは昨年の製品テスト以来、大幅な成長を遂げています。このプラットフォームは、英国からタンザニア、ケニア、ウガンダ、ルワンダ、ガーナへの決済を可能にしています。また、過去6ヶ月間で8,000人以上の顧客が、8桁を超える取引量をアフリカに移転したと同社は述べています。
「私たちのコア顧客基盤は、現在英国に住んでいる海外在住の移民です。まさに今、まさに私たちがサービスを提供しているお客様です」と、創業者兼CEOの ベンジャミン・フェルナンデス氏はTechCrunchのインタビューで語った。「米国とEUでのサービス開始のライセンス承認も取得しており、1ヶ月半以内に少なくとももう1カ国、おそらくフランスでもサービス開始予定です。」
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同最高経営責任者はまた、現在タンザニア、ケニア、ウガンダ、ルワンダ、ガーナ、南アフリカに拠点を置くNALAは、年末までにナイジェリアを含むアフリカ12カ国で活動を開始する予定であると語った。
アクセルが支援するモバイルマネープラットフォームNALAが東アフリカへの送金サービスを開始
送金サービスはNALAにとって容易に達成できる課題です。フェルナンデス氏によると、NALAは英国で初めてサービスを開始したRevolutに匹敵するサービスを今後さらに提供していく予定です。ヨーロッパのフィンテック・ユニコーン企業であり、今や一種の金融スーパーアプリとも言えるこの企業は、当初は多通貨銀行口座、手数料無料の両替、ピアツーピア決済、そして企業向け機能を提供していました。
同様に、NALAは、英国（および米国とEU）からアフリカへの越境決済を可能にするだけでなく、アフリカ系住民が海外で現地のアフリカ通貨を保管できるようにする多通貨口座の非公開ベータテストも実施しています。また、NALAは現在、アフリカ系住民がアフリカへの決済を行えるようにする「NALA for Businesses」の試験運用も行っています。
フェルナンデス氏は、レボリュートの戦略とは別に、タンザニアのフィンテック企業がアフリカから米国や英国への送金を可能にするインフラを構築すると述べている。
「タンザニア、ケニア、ウガンダといった国々で消費者向けサービスを展開するだけでなく、事業を拡大しています。長期的には、アフリカ大陸全土にインフラを構築し、アフリカ大陸からの送金と、そこからの送金を可能にすることを目指しています。ウガンダだけでなくケニアでも送金ライセンスの申請を提出しており、これによりアフリカ大陸からの送金も可能になります」と創業者は述べた。
同社は、コンプライアンス対策の責任者として、元シティバンクUKのMLROであり、汎アフリカ系銀行のGuaranty Trust Bankの元グループ最高コンプライアンス責任者であるSubuola Abraham氏を採用しました。また、シティバンク・グローバルと為替管理および複数地域における成長促進に関する契約を締結しました。これは、このような契約を締結したアフリカのテクノロジー企業としては数少ない事例です。
NALAはユーザー獲得・維持活動の一環として、今年クラウドファンディングキャンペーンを開始する予定で、最初のユーザーには同社の株式の一部を保有する権利が付与されるとフェルナンデス氏は述べた。これは、アフリカで送金サービスを提供するEversendなどの企業が近年行っている動きと似ている。
NALA の経営陣には、 Monzo、Osper、Morningstar での経験を持つNicolas Esteves (CTO) とNicolai Eddy (COO) が含まれています。
この新たな資金調達ラウンドには、DFS Labのような地元の投資家を含む、リード投資家のAmplo、Accel、Bessemer Partnersが参加している。
NALAは、Monzoの共同創業者兼CTOのジョナス・テンプルスタイン氏、Robinhoodの共同創業者兼CEOのウラジミール・テネフ氏、Deelの創業者アレックス・ブアジズ氏、Alloyの共同創業者ローラ・スピーカーマン氏、Google Paymentsの責任者でRevolutとTransferWiseの初期の従業員であるピーユシュ・ランジャン氏など、素晴らしいエンジェル投資家のグループからも資金提供を受けた。
同社は声明の中で、アンプロの創設者兼ゼネラルパートナーであるシール・タイレ氏がNALAの取締役会に加わると発表した。
この投資により、NALAはより多くの人材を雇用し、英国、米国、欧州での成長を促進し、アフリカで決済システムを構築し、新たな国々に事業を拡大することが可能になる。
「私たちは一般的な送金会社と比較されたくありませんし、当然のことながらそう思われるでしょう。しかし、送金サービスは私たちがこれから構築していくものの出発点に過ぎないと考えています」とフェルナンデス氏は述べた。「私の考えでは、アフリカ大陸全体の決済システムはまだ1%しか構築されておらず、インフラやソフトウェアの抜本的な構築が必要な部分がたくさんあります。私たちはまさにそこを目指しており、今回の1,000万ドルの資金調達は、その多くを実現するでしょう。」
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