米国で同性婚を法制化する法案が上院で重要なハードルをクリアしたわずか数日後、LGBTQIA+フレンドリーを謳うデジタル銀行Daylightは、Anthemis Groupが主導し、CMFG Ventures、Kapor Capital、Citi Ventures、Gaingelsが参加した1500万ドルのシリーズA資金調達を発表した。
デイライトの共同創業者兼CEOのロブ・カーティス氏は、新たに調達した資金は、彼の言葉を借りれば「クィアの人々が最高の人生を送れるよう支援する金融商品やサービスを構築する」ために使われると述べており、その第一歩として、将来クィアの家族となる人たちの財務計画を支援するために設計されたデイライト・グロウというサブスクリプションプランをスタートさせる予定だ。
「アメリカには3000万人以上のLGBTQ+の人々がおり、その購買力は約1兆ドルにも上ります。しかし、このコミュニティは、最高の人生を送るために必要な商品やサービスへのアクセスが不足しています」とカーティス氏はTechCrunchのメールインタビューで語った。「Daylightは、クィアの人々が最高の人生を送れるよう支援する金融商品とサービスを構築するという、たった一つの使命を掲げて設立されました。」
カーティスは2020年初頭、ビリー・シモンズとポール・バーンズ＝ホゲットと共にDaylightを立ち上げました。Daylight設立以前は、ゲイとバイセクシュアルの男性向け出会い系サイト「Gaydar」など、LGBTQ+のライフスタイルや活動を支援する複数の団体で活動していました。また、LGBTQ+コミュニティのメンバーのメンタルヘルスへのアクセス向上を目指すスタートアップ企業、Squad SocialとHelsa Helpsの共同設立者でもあります。
Daylightは、近年のネオバンクの波の一角です。ネオバンクとは、物理的な支店網を持たず、オンラインで運営される銀行のようなフィンテック企業で、意欲的な理念とミッションに基づいて組織されています。ラッパーのKiller Mikeが設立したGreenwoodは、黒人およびラテン系コミュニティが世代を超えて富を築くことを目指しています。Greenwood（2020年）と同年に設立されたMajorityは、移民向けの銀行ツールとリソースの構築を目指しています。Purpose Banking、Aspiration、Oneはいずれも、預金が化石燃料の資金源となることを決して許さないことを約束しています。
倫理重視のフィンテック企業が数多く存在する中、なぜLGBTQ+向けのネオバンクを設立したのだろうか？カーティス氏によると、主流の銀行商品のほとんどは、米国在住のクィア層を念頭に置いて設計されていないという。（同様にクィア志向のブランディングを持つネオバンク、プライドバンクはブラジルに拠点を置いている。）例えば、デイライトは顧客が選んだ名前でデビットカードを発行しており、その名前は必ずしもIDに記載されている名前とは一致しない。デイライトは、提携しているクィアやその関連企業で利用するたびに、会員に10%のキャッシュバックを提供している。さらに、トップ手術や顔の女性化といった性別適合手術のための目標設定ガイドも提供している。
デイライトは、当座預金口座、無料ATM、会員が2日早く給料を受け取ることができる機能などの現金管理機能以外にも、家族計画など「クィアの金融リテラシー」について顧客が質問できるコミュニティを主催しており、カーティス氏はこれを安全で協力的な環境だと述べている。
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「デイライトの使命は、LGBTQ+の人々を妨げる経済的な障壁を打破することです。ドブス事件後の世界では、クィアの家族を支援するデイライトの取り組みは、これまで以上に必要とされています」とカーティス氏は述べ、米国で中絶禁止を合法化し、結婚の平等に対する法的挑戦への扉を開いた最高裁判決に言及した。
確かに、LGBTQ+コミュニティのメンバーは、多くのシスジェンダーのストレート成人が経験しないような経済的な困難に直面しています。中には、受け入れてくれない親に家から追い出され、苦しむ人もいます。HIV/エイズ治療、ホルモン療法、不妊治療の費用を負担しなければならない人もいます。多くのクィアの人々は、より寛容で進歩的な都市部に住むため、物価の高い都市部に惹かれますが、多くのクィアの人々は、家族のサポートが不足していたり、面倒を見てくれる子供がいなかったりするなど、セーフティネットを欠いています。
これらの理由やその他の理由から、LGBTQ+の人々はシスジェンダーの人々に比べて収入が少なく、貧困状態にあり、年金貯蓄も少ないことがよくあります。トランスジェンダーの人々の状況は特に深刻で、カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）ロースクールのウィリアムズ研究所が2019年に実施した調査によると、米国のトランスジェンダーコミュニティの貧困率は平均約30%で、シスジェンダーの成人の約2倍に相当します。また、トランスジェンダーの人々は失業する可能性が2倍、世帯収入が1万ドル未満になる可能性が4倍です。2021年の米国連邦貧困ガイドラインは1万2880ドルでした。
前述のDaylight Growは万能薬ではありませんが、多くのクィアカップルが家族を持つ際に直面する大きなハードルに焦点を当てています。これはDaylightの顧客の大部分を占めています。Family Equality Councilによる最近の世論調査によると、ミレニアル世代のLGBTQ世代の約3分の2（63%）が、初めて親になること、あるいは家族を増やすことを検討していることがわかりました。
シモンズ氏によると、デイライト・グロウは2023年初頭に製品を発売する際に、個々の州やニーズに合わせた財務、法律、ロジスティクスのマイルストーンを網羅したパーソナライズされた「家族づくりプラン」、財務アドバイスやロジスティクスサポートを提供する「家族計画コンシェルジュ」、審査済みの家族弁護士ネットワークや体外受精や代理出産クリニックの推薦を備えた「家族づくりマーケットプレイス」、対面式の財務・不妊治療教育イベントを提供するという。
「家族を作ることはクィアの人々にとって人生の一大イベントであり、私たちが直面する課題は、LGBTQではない人々が直面する課題よりもますます複雑になっています」とシモンズ氏はTechCrunchへのメールで述べた。「Daylight Growの立ち上げは、クィアの人々が家族を持つことに伴う複雑な法的・経済的課題を乗り越える手助けとなり、より迅速かつ容易に家族を持つことを可能にし、私たちのコミュニティにとって重要な世代を超えた富の継承を可能にします。」
デイライト・グロウは、家族形成ローンも提供します。これは、従来の銀行から差別を受けてきたクィアの顧客にとって、大きな変化をもたらす可能性があります。2019年の調査によると、同性愛者の借り手は、住宅ローンの融資を拒否されるか、平均よりも高い金利で承認される可能性が73%高いことが分かっています。
カーティス氏によると、デイライトはLGBTQ+の権利が深刻な法的攻撃を受けている州の低所得で社会的に疎外された家庭に対し、数百世帯にGrowの無料サブスクリプションを提供する計画だ。対象となる州とGrowの価格設定はまだ決定されていない。
デイライトはこれまでに2,000万ドルの資金を調達している。カーティス氏は、少なくとも今のところは会社の中核となるミッションに集中したいと考えており、収益や採用計画に関する質問には答えなかった。
