パリを拠点とする量子コンピューティングのスタートアップ企業Pasqalは本日、シンガポールの証券取引所Temasekから1億ユーロのシリーズB資金調達ラウンドを調達したことを発表しました。Temasekに加え、既存投資家のQuantonation、Defense Innovation Fund、Daphni、Eni Nextに加え、新規投資家として欧州イノベーション評議会（EIC）ファンド、Wa'ed Ventures、そしてBpifrance（Large Venture Fund経由）もこのラウンドに参加しました。
2019年初頭に設立されたPasqalが、ますます競争が激化する量子コンピューティングのスタートアップ企業という分野において際立っているのは、同社が中性原子量子コンピューティングに注力している点です。これは量子プロセッサ構築における比較的新しい、そしてゲームチェンジャーとなる可能性のあるアプローチです。中性原子量子プロセッサは、イオントラップ（IonQなど）や超伝導量子コンピュータ（IBMなど）ではなく、レーザーを用いて原子を所定の位置に保持し、実質的に光ピンセットのような役割を果たします。
ご想像のとおり、このトラップに単一の原子（しかもたった 1 つの原子だけ）を保持するためのテクノロジを構築することは独自の課題を生み出しましたが、現在ではその問題はほぼ解決されています。ここでの利点は、数百個の原子を同時に処理できるようになれば、非常に高密度の量子ビット マトリックスを作成できるだけでなく、ホログラフィック手法を使用して、特定のアルゴリズムの必要に応じて 3D 空間で再シャッフルできるマトリックスも作成できることです。しかも、これらすべてが室温で行われます。そのため、これらのマシンは、従来の量子プロセッサというよりも、フィールド プログラマブル ゲート アレイ（FPGA）に近いと言えます。このプロセスに関する詳細を説明した Pasqal の論文は、こちらでご覧いただけます。また、2022 年に量子もつれの研究でノーベル賞を受賞した Alain Aspect が Pasqal の共同設立者の 1 人であることも注目に値します。
パスカル社の共同創業者兼CEO、ジョルジュ＝オリヴィエ・レイモンド氏によると、同社は既に300個以上の原子を同時に制御できることを実証しているという。「レーザービームにたった1個の原子だけを照射し、それを監視・制御するのは非常に困難です」とレイモンド氏は説明する。「しかし、一度それが実現できれば、ほぼ容易にスケールアップでき、望む形状のアレイを作成できるようになります」。レイモンド氏は、この量子ビットはコヒーレンス時間と忠実度という点ではイオンベースの量子ビットに類似しているものの、この柔軟性と、量子ビット間の間隔がわずか数ミクロンという高密度アレイに原子を詰め込む能力が、この技術に優位性をもたらす可能性があると指摘した。
レイモンド氏は、これらの基本機能の一部が既に整っており、チームは量子制御システムの構築に取り組んでおり、量子アルゴリズムの実装を開始できると述べた。量子制御ハードウェアの開発に特化したスタートアップ企業は存在するものの、中性原子向けに最適化されたものは存在しないため、同社は独自のシステムを構築することを決定したとレイモンド氏は指摘した。
明らかに、パスカルチームは自社のシステムに非常に楽観的であり、レイモンド氏は、チームが2024年に潜在的顧客に「量子ビジネスの優位性」を示すことができると考えています。彼は、これには200～300量子ビットのシステムが必要になると考えています。
現時点では、ほとんどの研究者は、あらゆるアルゴリズムを解く単一の技術へと業界が向かうトレンドにはならないと考えています。むしろ、様々な量子技術が、それぞれ異なる問題を解決するために最適な領域を見つけるでしょう。Pasqalに関しては、チームはそのシステムがグラフ中心の問題に特に有効であると考えています。「グラフの形に再構成できる計算上の課題は数多くあります」と彼は説明します。「原子を使えば、このグラフの形状を表現し、アルゴリズムの複雑さをこの幾何学に埋め込むことができます。最終的には、何千もの量子ゲートを使用する代わりに、数個の量子ゲートを実装するだけで、アルゴリズムを実行し、エラー耐性を持つことができます。」
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同社は現在、クレディ・アグリコルCIB、BASF、BMW、シーメンス、エアバス、ジョンソン・エンド・ジョンソン、タレスなどの企業と連携し、各社のビジネスニーズを自社の技術で解決できる分野を理解できるよう支援している。
「PASQALの発展におけるこの新たなマイルストーンを大変誇りに思います。このマイルストーンは、同社を世界的リーダーへと押し上げるでしょう」と、クォントネーションのマネージングパートナーであるクリストフ・ユルチャク氏は述べています。「クォントネーションは、Institut d'Optiqueからのスピンオフ以来、PASQALを支援してきました。これはクォントネーションのポートフォリオにおける初のスケールアップであり、フランスの研究の卓越性とフランスの量子エコシステムの競争力を真に実証するものです。」
フレデリックは2012年から2025年までTechCrunchに在籍していました。また、SiliconFilterを設立し、ReadWriteWeb（現ReadWrite）にも寄稿しています。フレデリックは、エンタープライズ、クラウド、開発者ツール、Google、Microsoft、ガジェット、交通機関など、興味のあるあらゆる分野をカバーしています。
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