2021年のCOVID-19パンデミックにモバイルアプリエコシステムがどのように適応したか

アプリ情報企業Sensor Towerが本日発表した年次レポートによると、COVID-19パンデミックはモバイルアプリのエコシステムに引き続き影響を与えています。パンデミック初期には、オンラインショッピング、エンターテイメント、ビジネス、教育など、多くのアプリの利用が急増しました。その後、世界の大部分で経済活動が再開されましたが、アプリストアの状況は完全に正常に戻っていません。最新のレポートによると、一部のアプリカテゴリーではダウンロード数がパンデミック前の水準をはるかに上回っている一方で、完全に回復していないアプリもあります。

当然のことながら、旅行アプリはパンデミックによって大きな打撃を受けました。各国が訪問者や観光客の入国を禁止し、対面イベントも中止されたためです。さらに、リモートワークの増加により、ライドシェアアプリなど通勤に便利なアプリの需要が減少しました。旅行アプリとナビゲーションアプリのカテゴリーはパンデミックの影響を最も大きく受け、2020年4月のインストール数は2019年と比較して約40%減少しました。

旅行カテゴリー全体が、依然としてCOVID-19の影響の増減に左右されていることは明らかです。例えば、夏季に状況が好転し始めると、旅行アプリは成長に回帰し始めました。そして、センサータワーによると、2021年7月の夏の旅行のピーク時には、旅行アプリは2019年の平均値にほぼ達していました。しかし、オミクロン変異株の出現に伴い、旅行アプリの成長は鈍化し始めました。2021年12月時点で、旅行アプリは2019年と比較して再び14%減少し、ナビゲーションアプリは22%減少しました。

他のアプリカテゴリーは、COVID-19の急増との日々の闘いによる影響は比較的小さく、むしろ長期的なトレンドの変化を反映している可能性があります。ビジネスアプリはその好例です。多くの企業がフルタイムのリモートワークを採用した、あるいは少なくともオミクロン社の急増を受けてオフィス復帰計画を延期したため、このカテゴリーのインストール数は依然として高い水準を維持しています。2021年全体では、ビジネスアプリのダウンロード数の増加率はパンデミック前の2倍以上（+102%）でした。

医療アプリも、パンデミック中に利用が増加したのは言うまでもありません。（そして、もし医療アプリがCOVID-19対策の進捗状況を示す指標だとしたら、状況は芳しくありません！）このカテゴリーは2019年の水準から大幅に上昇し、2021年12月のダウンロード数は2019年の月平均と比較して187%増加しました。

他のアプリカテゴリーもパンデミックによる成長の恩恵を受け続けていますが、その程度は限定的です。ゲーム、健康・フィットネス、教育のアプリカテゴリーは、それぞれ2019年の水準と比較して39%、31%、19%の増加を維持しています。スポーツアプリは、2020年後半にリーグが再開されると急速に回復し、2021年には2019年と比較して3%増と、より緩やかな増加となりました。

パンデミックの過程でアプリダウンロード数の正常化は国によって異なっていたことも、レポートは指摘している。北米は他の地域と比較して2019年の合計ダウンロード数への回復が最も早かった。一方、アジア市場ではパンデミックの影響が長引いており、ゲームアプリは2021年第4四半期時点でパンデミック前の水準を40%近く上回っている一方、旅行アプリのインストール数は依然として25%減少している。

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さらに、米国の人気旅行アプリの中には、航空会社、バケーションレンタル、旅行代理店などのアプリがパンデミック前の水準を上回っているものもありますが、ナビゲーションアプリやライドシェアアプリは依然として低迷しています。欧州市場では成長が回復し始めていますが、各旅行サブカテゴリーのトップアプリは、ナビゲーションアプリやライドシェアアプリと同様に、パンデミック前の水準を下回っています。（下記参照）

Sensor Tower は、この数字には Apple と Google 独自のプリインストールアプリや、Google Play 以外のサードパーティ製 Android アプリストアは含まれていないと指摘している。

同社の完全なレポートでは、過去1年間の仮想通貨のモバイルへの移行など、2021年のその他の注目すべきトレンドについても詳しく説明しており、2021年第4四半期までに金融カテゴリーが前年比で35％の成長を遂げたとしている。ゲームでは、Garena Fire Freeがついにダウンロード数でトップに立ち、2020年のトップゲームAmong Usと2019年の優勝者PUBG Mobileを上回った。

もちろん、インストール数の伸びは、パンデミックがアプリ経済に及ぼした影響を検証する一つの方法に過ぎません。アプリ全体の利用増加も、アプリへの消費者支出を新たなレベルに押し上げる一因となっています。2021年第3四半期には、アプリストアの消費者支出は過去最高の280億ドルに達し、通年では1,330億ドルに達する見込みです。