5年前にSnap社が買収した人気のソーシャルマッピングアプリ「Zenly」が、2023年2月3日にサービス終了となる。Zenlyに匹敵するものは他にないため、これは悲しい日となるだろう。
パリを拠点とするチームは、ユーティリティアプリとソーシャルアプリの融合を実現したアプリを開発しました。さらに重要なのは、Zenlyを開いて毎日使うことが快適な体験だったことです。このアプリは、史上最も洗練され革新的なソーシャルアプリの一つであり、他のソーシャルアプリ開発者にとって重要な手本となるでしょう。
Zenlyの主な機能は、友達の位置情報を把握できることです。アプリを開くと、友達や家族が一緒にいるかどうか、そして今どこにいるかを確認できます。さらに、Zenlyはソーシャルアプリの中でも最も活気のあるメッセージング体験を提供しています。
最近、Zenlyに場所機能が追加されました。友達のお気に入りのバーやレストラン、さらにはそれぞれの場所の地図まで見ることができるので、Zenlyは最もパーソナルな場所データベースになりました。私の友達グループにとって、Zenlyはすぐに現代版Foursquareのような存在になりました。
開発チームも独自の地図の展開を開始しました。Zenlyは、10人規模のチームで地図作成プロジェクトに取り組めば、GoogleマップやAppleマップに匹敵するほどの画期的なアイデアを思いついたのです。
世界で最も正確な地図を提供するどころか、私のスマートフォンの中で最も遊び心があり、象徴的な地図アプリでした。車、ボート、ゴム製のアヒル、トラック、海の生き物などがアニメーションで表示されました。パリ上空を飛び回り、新しい場所を発見するのにかなりの時間を費やしました。
Zenlyは2011年に設立されました。スタートアップとして順調に成長していましたが、2017年のSnapによる買収以降、状況は深刻化しました。今年初め、Zenlyの月間アクティブユーザー数は3,500万人に達しました。
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2022年は、このソーシャルアプリにとって極めて重要な年でした。Zenlyの共同創業者兼CEOであるアントワーヌ・マーティン氏が、全面的なリニューアルを発表した後、同社を去りました。「Snapchatに入社したのは5年前で、Zenlyの開発を始めたのは11年前です。私は次のステップに進みたいと思っています。それに、長い育児休暇を取る機会もありませんでした」と、マーティン氏は今年初めのインタビューで語っています。
数か月後、Snapchatの親会社Snapは、一連のレイオフの一環としてZenlyを閉鎖すると発表した。これは皆を驚かせた。確かにZenlyはSnapchatほどの規模ではなかったし、収益化戦略もなかった。しかし、Zenlyは人気があり、革新的で、非常に将来性のあるアプリだった。
しかし、スナップはZenlyを他社に売却したり、スピンオフ会社を設立したりすることは望まないと決断しました。Zenlyは競合となり、特にSnap Mapの代替となる可能性があったからです。
これらすべてが、友達ともっと多くの時間を過ごしたり、新しい場所を発見したりするのに役立ったソーシャルアプリ、Zenlyの終焉へと繋がります。私は2015年7月30日（つまり2,685日前）にZenlyのアカウントを作成しました。そして今、アプリを使える日数はあと59日しかありません。本当に残念です。
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ロマン・ディレットは2025年4月までTechCrunchのシニアレポーターを務めていました。テクノロジーとテクノロジー系スタートアップに関する3,500本以上の記事を執筆し、ヨーロッパのテクノロジーシーンで影響力のある人物としての地位を確立しています。スタートアップ、AI、フィンテック、プライバシー、セキュリティ、ブロックチェーン、モバイル、ソーシャルメディア、メディアにおいて深い知識を持っています。TechCrunchで13年の経験を持つ彼は、シリコンバレーとテクノロジー業界を熱心に取材する同誌のお馴染みの顔です。彼のキャリアは21歳のときからTechCrunchでスタートしています。パリを拠点とする彼は、テクノロジー業界の多くの人々から、街で最も知識豊富なテクノロジージャーナリストとみなされています。ロマンは、誰よりも早く重要なスタートアップを見つけるのを好みます。Revolut、Alan、N26を取材した最初の人物でもあります。Apple、Microsoft、Snapによる大型買収に関するスクープ記事も執筆しています。執筆活動をしていない時は、開発者としても活動しており、テクノロジーの背後にある仕組みを理解しています。彼は過去50年間のコンピュータ業界に関する深い歴史的知識も有しています。イノベーションと社会構造への影響を結びつける方法を熟知しています。ロマンは、起業家精神を専門とするフランスの名門ビジネススクール、エムリヨン・ビジネススクールを卒業しています。テクノロジー分野で女性の教育とエンパワーメントを推進するStartHerや、テクノロジーで難民のエンパワーメントを支援するTechfugeesなど、複数の非営利団体を支援してきました。
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