ブルースカイのCEO、ジェイ・グレイバー氏がSXSW 2025の基調講演に登壇した際、彼女は大きな黒いTシャツを着て、髪を束ねたお団子ヘアを披露した。一見すると、彼女はこれまで多くのテック業界の女性リーダーたちがやってきたのと同じ戦略を踏襲しているように見えるかもしれない。つまり、真剣に受け止めてもらうために、自分の女性らしさを控えめに見せているのだ。
真実はそれよりもずっと興味深い。一見普通の黒いTシャツに見えるこのTシャツは、オープンソースのソーシャルネットワークであるBlueskyが対抗しようとしているあらゆるものを体現するCEO、マーク・ザッカーバーグに対する、さりげなくも明確な皮肉なのだ。
Metaの創設者兼CEOは、自身をローマ皇帝ユリウス・カエサルに例えています。彼のシャツには「Aut Zuck aut nihil（カエサルか無か）」と記されていますが、これはラテン語の「Aut Caesar aut nihil（カエサルか無か）」をもじったものです。
グレーバーのシャツには、「Mundus sine caesaribus」と書かれている。これはザッカーバーグが最近ステージで着ていたシャツのスタイルをそのままコピーしたもので、「シーザーのいない世界」という意味だ。
Blueskyの設計を見れば、グレーバー氏は確かに言葉（あるいはシャツ）に忠実であり、行動に移していると言えるでしょう。オープンソースフレームワーク上に構築された分散型ソーシャルネットワークであるBlueskyは、Facebookのような従来のプラットフォームとは異なり、ユーザーがプラットフォームの構築過程を直接、透明に把握できるという点で優れています。
「もし億万長者がBlueskyを買収したり、経営権を握ったり、あるいは私が明日、人々が本当に気に入らないような変更をしようと決めたとしても、人々はそこから分岐して別のアプリケーションに移行する可能性があります」とグレーバー氏はSXSWで説明した。「ネットワークには、ネットワークを別の方法で表示するアプリケーションが既に存在していますし、新しいアプリケーションを構築することも可能です。つまり、このオープン性によって、常に新しい選択肢に移行できる可能性が確保されているのです。」
一方、Metaはプラットフォームのユーザー体験を変えることでユーザーを遠ざけ、Blueskyはそこから直接的な利益を得てきました。Metaが、公開されたユーザー投稿に基づいてAIをトレーニングしたり、サードパーティのファクトチェックプログラムを廃止したりするなど、物議を醸すアップデートを実施した後、Blueskyのユーザー数は急増しました。
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それでも、BlueskyがMetaのローマ帝国を倒すには、まだ長い道のりが待っている。Graber氏のプラットフォームはユーザー数が3300万人に迫っている一方、MetaはInstagram、WhatsApp、Facebookといった全サービスを合わせて、1日あたり33億5000万人のアクティブユーザーを抱えている。Metaにとって、これは世界人口の約40%に相当する。
しかし、まだ発展途上のソーシャルネットワークとしては、Blueskyは十分な文化的足跡を残しており、今後も存続するだろう。ローマは一日にして成らず、また崩壊もしなかった。
アマンダ・シルバーリングは、TechCrunchのシニアライターとして、テクノロジーと文化の交差点を専門に執筆しています。Polygon、MTV、Kenyon Review、NPR、Business Insiderなどの出版物にも寄稿しています。SF作家のイザベル・J・キムと共に、インターネット文化に関するポッドキャスト「Wow If True」の共同ホストを務めています。TechCrunch入社前は、草の根活動のオーガナイザー、博物館教育者、映画祭のコーディネーターとして活躍しました。ペンシルベニア大学で英文学の学士号を取得し、ラオスでプリンストン・イン・アジア・フェローを務めました。
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