電力網から離れたiPhoneユーザーが衛星経由で救助を要請できるAppleの新しいサービス「緊急SOS」は、同社にとって初の救助活動の成功例の一つとなり、その様子がライブで記録された初めての事例となった。（アラスカでの別の事例は、事後に速報でのみ報じられた。）
捜索救助活動を行ったモントローズ捜索救助隊によると、昨日午後、エンジェルス国有林を走行中の2人が乗った車が道路から外れ、「山の斜面約300フィート（約90メートル）転落」したという。衝撃は大きく、車のフロントバンパーが剥がれ落ち、その後、高速道路のはるか下の狭い谷底に転落、あるいは滑り落ちたとみられる。
救助活動に参加したロサンゼルス市警のジョン・ギルバート巡査部長は、彼らが生き残ったのは驚くべきことだと語った。
「この辺りは非常に急峻で狭い峡谷です。通常、ここで転落すると命に関わる事故になります」と彼は言った。「そこから脱出するのは容易ではなく、その夜は気温が30度近くまで上がる予定でした。それに、道路からは事故現場が見えません」
負傷し、携帯電話の電波も届かず（森の約19マイル奥にいた）、おそらく負傷していた2人は、9月にiPhone 14および14 Pro向けに導入された新しい衛星通信サービスを試してみることにした。
このサービスでは、ユーザーは携帯電話を通過中の提携衛星に向けるだけで、接続が確立されると位置情報と、負傷者の有無などの状況が送信されます。メッセージは中継サービスに送信され、そこから関係当局（今回の場合はロサンゼルス郡消防署、保安官、モントローズの捜索救助チーム）に転送されます。
ギルバート軍曹は、この夫婦の幸運に改めて困惑していると告白した。
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「現場で対応する際、無線はうまく機能しません。衛星電話はありますが、あの辺りでは電波が非常に不安定で、道路から連絡を取っています」と彼は説明した。「単なる幸運だったのか、衛星がちょうど良い方向を向いていたのかは分かりませんが、あの峡谷で私たちが経験するよりも安定した通信ができたのです。」
いずれにせよ、地元のニュースメディアに提供された画像ではかなり傷んでいたにもかかわらず、この携帯電話は完璧に機能した。
「コールセンターから、犠牲者の正確な緯度と経度が伝えられました」と救助隊は記している。「[ヘリコプター]レスキュー5は犠牲者の位置を特定し、救急隊員を派遣することができました。救急隊員は、20代の男女2人が軽度から中等度の怪我を負っていることを知りました。ヘリコプターは犠牲者を峡谷から引き上げ、地元の病院に搬送することができました。」
（気前が良い方は、この夫婦は GoFundMe で病院代のための寄付を募っています。）
Appleのサービスは、人々が携帯電話から直接衛星を利用できるようになる、近い将来実現する可能性のあるいくつかの方法の一つに過ぎません。LynkはSMSや緊急警報の送信のために定期的なデータ交換を約束しており、T-MobileはStarlinkと提携して加入者向けに同様のサービスも提供しています。
FCCがLynkの宇宙ベースのテキストメッセージングを承認したことで、StarlinkとAppleに先んじる可能性がある。
デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
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