Apple 15インチ M2 MacBook Air レビュー

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先週、15インチのAirを初めて手に取った時、ふと疑問に思いました。「ウルトラポータブルの境界線はどこにあるのだろう？」と。そこに決まった答えはありません。こうした分類は一般的にメーカーが決め、他のモデルと比較されます。「薄くて軽い」というのは、画面の小さい14インチのProと比較すると確かに当てはまります。最近、バックパックに入れて両方持ち歩いてみましたが、Airが格段に軽く感じたとは言えません。しかし、画面サイズが異なるため、両者をそのまま比較するのは必ずしも公平とは言えません。

この世代には直接的な類似品はありません。ここで言えることは、真の携帯性を何よりも重視するなら、13インチAirが間違いなく最適だということです。先週のWWDCへの旅行では、数年ぶりにエコノミークラスの真ん中の席に座りました。そして、明らかに私の前に座っていた男性は、6時間のフライトの間ずっと座席を倒していました。彼には人間的な思いやりが全く欠けているようでした。

ここでは、小さい方が客観的に優れていることに疑問の余地はありません。実際、ノートパソコンをバックパックに入れて持ち運ぶ時間の方が長い場合は、小さいサイズを選ぶべきです。デメリットはあるでしょうか？もちろんです。画面が大きいほど目に優しく、一度に多くの視覚情報を表示できます。スプレッドシートを頻繁に作成したり、たくさんのウィンドウを開いたり、旅行用のノートパソコンで映画やゲームを楽しんだりするなら、数インチの差は大きな違いを生みます。

機内持ち込みよりも自宅で過ごす時間の方が長いと予想されるなら、ぜひとも大容量モデルを選びましょう。旅行が多く、旅行用のノートパソコンを主なエンターテイメントの場として使うなら、コインを投げて決めるしかないでしょう。以前なら、画面サイズではなく、AirとProの境界線を引いていたでしょう。しかし、M1はパフォーマンスの限界を劇的に引き上げ、その境界線を大きく広げました。Airは発売当初はニッチなデバイスでした。2023年の今、そのプロファイルはAppleのProシステムにより適していると言えるでしょう。今やMacBook AirがAppleの主流ノートパソコンであることに疑問の余地はありません。

スペック的には、新しい15インチモデルは13インチの前モデルと驚くほど似ています。同じ8コアCPUのM2チップと最大10コアGPUを搭載しています（一方、14インチProはM2 MaxまたはProで、最大12コアCPUと38コアGPUを搭載）。噂によると、計画されていたM3チップはサプライチェーンの制約により延期されたとのことです。つまり、既存のAirのどちらか、あるいは両方が2024年までにアップグレードされる可能性があります。どちらもRAMは8GB（25GBまでアップグレード可能）で、ストレージは256GB（2TBまでアップグレード可能）です。

もちろん、ディスプレイは肝心です。小さい方の画面は13.6インチ、大きい方は15.3インチです。どちらもAppleのLiquid Retinaテクノロジーを採用しており、解像度はそれぞれ2560×1664と2880×1864です。両モデルとも1080pウェブカメラを搭載しています（長年採用されてきた720pからは確かに向上していますが、市場で最も鮮明な内蔵カメラとは言えません）。また、15インチモデルは設置面積が広くなったため、スピーカーアレイが大きくなっています。

スピーカーが2基追加され、合計6基になったほか、フォースキャンセリングウーファーも搭載されています。これはProと同じ技術で、上下から発射するシステムで低音の振動を打ち消す仕組みです。AirはProよりも表面積が広くなっていますが、Proのキーボード両側にあるグリルではなく、13インチの背面発射型スピーカーを採用しています。

とにかく、表面積がかなり広いです。小型のラップトップで困ることの一つは、パームレストの面積が十分でないことです。しかし、このキーボードではそれも問題になりません。トラックパッドも14インチProよりもかなり大きくなっています。キーボードの動作は全体的に均一です。MacBookのひどいキー操作の時代は終わりました。キーストロークが広くなったので、キーの下にゴミが詰まって実質的に使い物にならなくなる可能性が大幅に減りました。最近デスクトップでメカニカルキーボードに切り替えた私にとっては、キーストロークはまだ少し物足りないですが、このキーボードで既にかなりの文字を書いており、一日中タイピングし続けられるような気がします。

バッテリー駆動時間は13インチモデルと同じ18時間とされています。TechCrunchのテストでは、動画再生で約19時間の使用が可能でした。画面が大きいため消費電力は増加しますが、設置面積が拡大されたことでバッテリー容量が拡大し、その分バッテリー駆動時間が短縮されています。

予想通り、ベンチマークスコアは13インチモデルとほぼ一致しています。Geekbench 5を見てみましょう。小型モデルのシングルコア平均スコアは1922、マルチコア平均は8974でした。一方、15インチは1932と8985でした。マシンやテストごとに多少の変動はありますが、それは想定内です。M1 Maxと比べると、シングルコアが高く、マルチコアが低くなることにもなります。M2はほとんどの日常的な活動に最適なマシンですが、M2は技術的には昨年のチップであることを指摘しておく価値はあります。Appleが年1回のリフレッシュサイクルに戻るかどうかは未知数です（新しいMax/Proモデルはちょうど真ん中に落ちます）。Apple Siliconはまだ数年前のものであり、継続的なサプライチェーンの懸念が同社のリズムを狂わせたと考えるのは至極当然のことです。

13インチと同様に、Appleはファンを搭載しないことを選択しました。これは、ほとんどの一般ユーザーが、このマシンを頻繁に問題になるほど酷使することはないだろうという想定に基づいています。おそらくその通りでしょう。例えば、3Dレンダリングや8K動画の編集をするなら、Proを買えば十分でしょう。とはいえ、日常的にマシンを酷使する方法はいくつかあります。例えば、SteamはMacBook上でまさにその名に恥じないパフォーマンスを発揮します。少し熱くなりやすいです。

ゲーミング全般を重視するなら、Proをじっくり検討してみることをお勧めします。とはいえ、正直なところ、Windowsエコシステムはその分野で圧倒的な優位性を築いているため、ゲーマーにとってMacは依然として売りにくい状況です。Appleは明らかにその改善に取り組んでおり、既存タイトルの移植用APIを改善しています。例えば、私は「Tears of the Kingdom」以降、「No Man's Sky」に夢中になりそうでワクワクしていますが、まだまだ道のりは長いです。

No Man's SkyがSteam経由でmacOSに登場したので、早速プレイしてみました。SteamはMacをすぐに熱くしてしまう傾向がありますが（今回も例外ではありません）、特に低フレームレートでは、ゲームがこれほどスムーズにプレイできたことには驚きました。長時間プレイを伴わない、よりカジュアルなノートパソコンゲームであれば、Airは十分な性能を発揮します。

一方、これほど大型のシステムにUSB-Cポートを2つしか搭載していないのは、逆効果のように感じます。Appleは、MagSafe搭載のデバイスであれば、ほとんどの人にとって2つあれば十分だと考えているようです。確かにその通りかもしれませんが、もう1つポートがあっても「結構です」と言う人はいないでしょう。マシンの反対側にもう1つあれば、なおさら良いでしょう。ケーブルやアタッチメントによっては片方のポートを塞いでしまうことを考えると、Appleがポートを隣り合わせに配置するのは奇妙です。

デザインは相変わらず美しい。繰り返しになるが、実質的には13インチの拡大版と言えるだろう。これは良いことだ。カラーバリエーションは4色（Proは2色）。Appleはレビュー用にStarlightを送ってくれたが、正直言って、あれは最後の選択肢だった。Midnightと、よりクラシックなSpace GrayとSilverが特に気に入っている。Starlightの黄色みは控えめなので、光の加減によってはシルバーに見える。派手さはほとんどない。

1,299ドルという価格はMacとしてはかなりお手頃です。13インチのM2より200ドル高く（そして、今も健在のクラシックなデザインのM1より300ドル高く）、14インチのProより700ドルも安いです。もちろん、価格はすぐに上がります。フルスペックだと2,499ドルになります。

2023年にMacBookを購入する際のアドバイスは至ってシンプルです。仕事で使うマシンで、リソースを大量に消費するタスクを多くこなすなら、Proを選びましょう。ゲームにもっと真剣に取り組む人も同様です。大多数のユーザーにとって、Airは優れたデバイスであり、13インチでもほとんどのタスクに対応できる十分なサイズです。特に旅行が多い場合はなおさらです。自宅やオフィスのデスクで主に使うシステムを探しているなら、15インチは最適な選択肢です。

Appleのこれまでの年次チップ更新を考えると、15インチはM3搭載を逃したという印象を拭い去るのは難しい 。今年後半に13インチのリフレッシュ版が登場し、このチップを搭載する可能性は十分にありそうだが、15インチMacBook Airの新規購入者にとっては残念な結果となるだろう。昨年のモデルからスペックが多少向上していたら良かったのに。しかし、Appleのリフレッシュ版に賭けるのは無駄な賭けになることもある（当然ながら、この記事を書いた後、M3 Airがもっと早く登場するという噂が流れた）。いつものように、問題はその必然を待つ価値があるかどうかだ。最悪のシナリオでは、素晴らしいエントリーレベルのラップトップと、プロセッサへの羨望の念を抱くことになるだろう。