開発者向けにPostgresデータベースのサーバーレスオプションを提供するスタートアップ企業Neonは本日、GGVがリードし、Khosla Ventures、General Catalyst、Founders Fund、そしてエンジェル投資家が参加したシリーズA-1ラウンドで3,000万ドルを調達したと発表しました。TechCrunchとのメールインタビューで、CEOのNikita Shamgunov氏は、今回の調達資金は「応募超過」だったと述べ、Neonのエンジニアリングチームの拡大、市場開拓チームの立ち上げ、そして新たなパートナーシップや統合による開発者との関係構築に充てられると述べました。
Postgres（PostgreSQLとも呼ばれる）は、カリフォルニア大学バークレー校で開発されたIngresというデータベースの後継として1996年にリリースされたオープンソースのデータベース管理システムです。Postgresは長年にわたって人気が高まっており、Timescaleの調査によると、開発者の半数以上が2020年よりも2021年にPostgresの利用が増えたと回答しています。多くの開発者はフルマネージドプラットフォームを選択しています。しかし、シャムグノフ氏によると、利用可能なサーバーレスPostgresデータベースプラットフォーム（サーバー管理を抽象化するプラットフォーム）の大半には重要な機能が欠けているため、開発者はしばしば妥協しているとのことです。
「Postgresが世界中にどれほど普及しているかに気づき、Neonの当初のアイデアは、[Amazon] Auroraに代わるオープンソースの代替製品を構築し、開発者にクラウドでPostgresを実行するための最適な方法を提供することでした」とシャムグノフ氏は語ります。「開発を進めるうちに、サーバーレスの重要性に気づき、今ではNeonについて語る際にはサーバーレスPostgresを強調しています。」
マイクロソフトとMetaでソフトウェアエンジニアを務めた経験を持つシャムグノフ氏は、2021年にヘイッキ・リナカンガス氏とスタス・ケルヴィッチ氏とともにKhosla VenturesでNeonを立ち上げる前にSingleStoreを設立した。ケルヴィッチ氏は物理学を学んだ後、苦境に立たされているテック大手Yandexのデータベースチームのソフトウェアエンジニアとして入社した。
Neonは、無料利用枠を含むクラウドサーバーレスPostgresサービスを提供しており、コンピューティングとストレージは動的にスケールします。コンピューティングは接続があると自動的に起動し、非アクティブな間はシャットダウンします。一方、ストレージ側では、「コールド」データ（つまり、アクセス頻度の低いデータ）をAmazon S3などのサードパーティサービスにオフロードすることでコストを削減できます。
Neonは、シャムグノフ氏が「コピーオンライト」と呼ぶ技術を実装し、チェックポイント、ブランチ、そして「ポイントインタイム」リストアを実現します。これにより、開発者は新しいコードをデプロイするたびに、テスト環境用のデータベースのブランチを作成できるとシャムグノフ氏は言います。
「ほとんどのクラウドデータベースプラットフォームは、可用性に基づいて課金されます。しかし、開発者がコードベースに取り組む時間は1日約5時間、月間営業日数は約22日しかないため、データベースを実際に稼働させる必要がある時間のうち、コンピューティング能力を使用するのはわずか15%程度です」とシャムグノフ氏は続けた。「Neonでは、システム全体がコストを考慮して設計されています。クラウドオブジェクトストアを統合し、コールドデータを最も安価なストレージメディアにプッシュし、非アクティブな状態では自動的にスケールダウンしてゼロにします。」
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シャムグノフ氏は、Neonの主な競合相手として、AuroraやGoogle CloudのAlloyDBのようにストレージとコンピューティングを分離しているもののオープンソースではないデータベースベンダーと、Supabase、PlanetScale、CockroachDB、Zombodb、Heroku Postgres、Yugabyteなどストレージとコンピューティングを分離していないベンダーを挙げている。後者は、ブランチや過去の時点からのリカバリといった機能を実装するのが技術的に難しいため、不利な状況にあると彼は主張する。前者については、一部の顧客がクローズドソース製品に伴うベンダーロックインや依存性を懸念していることをシャムグノフ氏は指摘する。
最後の点については、調査結果が複雑です。451 Researchが2020年に実施した調査では、IaaS（Infrastructure as a Service）またはPaaS（Platform as a Service）のパブリッククラウド製品を導入している企業のうち、ベンダーロックインを「非常に懸念している」と回答したのはわずか10%でした。一方で、価格面でも堅牢性面でも、クラウドに関しては企業が分散化を優先していることは事実です。2020年後半にBain & Companyが発表した調査では、大規模組織のCIOの大多数（65%）が複数のクラウドベンダーを利用する意向であることが分かりました。
「ストレージ、バックアップ、アーカイブを一つのシステムに統合するようなタスクは、Neonなしでは実現が難しいでしょう。オープンソースとクラウドが加わることで、初期ユーザーは規模を拡大するにつれてコスト削減を実感しています」とシャムグノフ氏は述べた。「Neonのマルチクラウドとサーバーレスストレージ、ブランチ機能、そして『クイックスタート』サービスが、Neonを際立たせています。」
Neonはまだ収益化されていないが、シャムグノフ氏によると、6月16日にベータ版としてリリースされたこのスタートアップのサービスには、既に700人の登録ユーザーと5,000人以上のウェイティングリストがあるという。今年の計画では、無料プランの構築に投資し、2023年に収益化に重点を移す予定だ。
「ユーザーが無料枠の上限を超えると、プラットフォームを収益化する自然な道が開けます。…私たちは少なくとも28～30ヶ月間は資金を蓄えています。これまでは非常に倹約しており、複数年にわたる資金の浪費を経験してきました」とシャムグノフ氏は述べた。「開発者リレーションチームの構築は、資金調達直後の最も重要な取り組みの一つです。すべての開発者はデータベースを必要としており、多くの場合、彼らは既にPostgresを選択しています。」
シャムグノフ氏によると、ネオンは現在30人の従業員を抱えており、年末までに40人台に達する見込みだという。同社はこれまでに5,500万ドルを調達している。
カイル・ウィガーズは2025年6月までTechCrunchのAIエディターを務めていました。VentureBeatやDigital Trendsに加え、Android Police、Android Authority、Droid-Life、XDA-Developersといった様々なガジェットブログにも記事を寄稿しています。音楽療法士のパートナーとマンハッタンに在住。
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