インドの都市には、仕事を求めて村からやってきた何億人もの低技能労働者が暮らしている。彼らの多くは、世界第2位のインターネット市場であるインドの経済活動を減速させた新型コロナウイルス感染症のパンデミックによって職を失った。
Apple出身者が立ち上げたスタートアップ企業Apnaは、数百万人のブルーカラーおよびグレーカラー労働者のスキルアップ、コミュニティの開拓、そして仕事探しを支援している。同社は水曜日、市場からの支持を受け、新たな資金調達ラウンドで7,000万ドルを調達したと発表した。同社は、リリースから16ヶ月が経ったこのアプリをインド全土に展開する準備を進めている。
Insight PartnersとTiger Globalは、Apnaの7,000万ドルのシリーズBラウンドを共同で主導し、同社の評価額は5億7,000万ドルに達しました。既存投資家のLightspeed India、Sequoia Capital India、Greenoaks Capital、Rocketship VCもこのラウンドに参加しており、これによりApnaのこれまでの調達額は9,000万ドルを超えています。
2019年のボリウッドソングにちなんで名付けられたこのスタートアップは、労働者のネットワーク格差問題を解決することを中核としています。「恵まれた家庭に生まれた人は、最高の学校や大学に通い、影響力のある人々と知り合います。しかし、そこからわずか数キロ離れた場所で生まれた多くの人は、全く異なる人生を送り、そのような機会に恵まれないのです」と、Apnaの創業者兼CEOであるニルミット・パリク氏はTechCrunchのインタビューで述べています。
Apnaは、現在市場に存在しない、拡張性の高いネットワークインフラを構築しています。これにより、求職者は適切な雇用主とつながり、仕事を確保できるようになります。「求人検索、応募、そして雇用主と候補者のやり取りのプロセスをデジタル化することに注力するApnaの取り組みは、採用プロセスに革命をもたらす可能性を秘めています」と、Tiger Globalのパートナーであるグリフィン・シュローダー氏は声明で述べています。
このスタートアップの名を冠した Android アプリは複数の言語で利用可能で、大工、塗装工、フィールドセールスエージェントなど、熟練した専門家向けのコミュニティが現在 70 以上あります。
このアプリでは、ユーザー同士が繋がり、求人情報の提供や仕事のスキルアップのためのヒントを共有できます。また、スキルアップの機会や面接対策の練習、そしてより多くの仕事に応募できる資格を得る機会も提供しています。同社は、Masterclassのようなスキル向上モジュール、成果ベースまたは職務ベースのスキル向上プログラムを開発しているほか、垂直コミュニティを通じたピアツーピア学習も可能にすると発表しました。今後、キャリアカウンセリングと履歴書作成機能の提供も予定しています。
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そして、その賭けは成功している。このスタートアップは1,000万人以上のユーザーを獲得し、先月だけでも1,500万件以上の面接を仲介したとパリク氏は語った。Apnaプラットフォームに掲載されるすべての求人は、同社によって検証されており、求職者には無料で提供される。
Apna はインドの主要な公的機関や民間の組織と提携し、インド少数民族省、国家技能開発公社、ユニセフ YuWaah に支援を提供し、候補者に優れた技能と雇用機会を提供しています。
現在、国内の10万人以上のリクルーター（Byju's、Unacademy、Flipkart、Zomato、Licious、Burger King、Dunzo、Bharti-AXA、Delhivery、Teamlease、G4S Global、Shadowfaxなど）がApnaのプラットフォームを使用しており、求人投稿に5分もかからず、2日以内に関連スキルを持つ地元の候補者とつながることができる。
インサイト・パートナーズのマネージング・ディレクター、ニヒル・サッチデフ氏は声明の中で、「アプナはインドの労働者がデジタル職業上のアイデンティティを確立し、ネットワークを構築し、スキル研修にアクセスし、質の高い仕事を見つけるための市場をリードするプラットフォーム」を構築したと述べた。
「雇用主は、Apnaと迅速に連携し、スムーズな手続きで優秀な人材を見つけられるよう尽力しています。その結果、クラス最高の顧客満足度を達成しています。今回の投資により、Apnaは急成長を維持し、事業を拡大し、インドの労働力にとっての機会へのアクセスを向上させることができると確信しています。」
パリク氏によると、同社は新たに調達した資金をインド全土に展開し、最終的にはアプリを国際市場に展開する計画だという。最近、Uber、BCG、Swiggyといった企業から著名人が入社したApnaは、南アジア市場において複数の技術職の採用も積極的に行っている。
アプナは、2日以内に新しい都市でサービスを開始し、2日未満で1万件以上のインタビューを実施できるようなインフラとブランド認知度を市場で構築したと同社は述べている。
「私たちの最初の目標は、今後数カ月でインドの経済を再始動させ、できる限りの支援をすることです」と、アップルのiPhone製品運用チームの一員だったパリク氏は語った。
インドでは投資家が初期段階のスタートアップ案件獲得を競っている
マニッシュ・シンはTechCrunchのシニアレポーターで、インドのスタートアップシーンとベンチャーキャピタル投資を取材しています。また、世界的なテクノロジー企業のインドでの活動についてもレポートしています。2019年にTechCrunchに入社する前は、CNBCやVentureBeatなど、12以上のメディアに寄稿していました。2015年にコンピュータサイエンスとエンジニアリングの学位を取得しています。連絡先はmanish(at)techcrunch(dot)comです。
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