Squad Mobility が描く完璧な都市型車両は、ソーラーパネル、交換可能なバッテリーを備え、都市のドライバーのニーズを満たすのに十分な機動力と走行距離を 6.5 フィートの小型ボディに収めた低価格の電気自動車です。
オランダの初期段階のスタートアップ企業であるSquadは、最近四輪車の最終デザインを公開し、現在オランダのブレダで実用的なプロトタイプを組み立てている。Squadによると、この車両の基本価格は税抜き5,750ユーロ（6,790ドル）となる。取り外し可能なドア、エアコン、ヒーター、予備バッテリーなどの機能を追加したい場合は、価格が上がる。
スクワッドのCEO兼共同創業者であるロバート・フーバース氏は最近のインタビューで、同社は今秋にプロトタイプを発表する予定だと述べた。試作車も今年中に開始され、2022年末の納車開始を目指している。
Squad は、EV 自動車業界に新規参入した他の多くの企業と同様に、目標を達成するためにさらなる資金を必要とするだろう。
ソノ・モーターズは、太陽光発電自動車を動かす技術のライセンス供与を計画している。
同社は6月にBloomit Venturesから非公開の資金を調達した。フーバース氏は、Squadの生産目標を達成するには、次のラウンドでさらに350万ユーロ（410万ドル）の資金が必要であり、さらに最初のSquadを納入するには800万ユーロ（960万ドル）の資金が必要になると見積もっている。同社はまだ具体的な資金調達ラウンドを発表していないが、複数の関係者と協議中であると述べた。
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興味のある顧客はSquadのウェブサイトにアクセスし、5ユーロの予約手数料を支払うことで利用可能だが、Squadが真に市場参入の道筋と考えているのは、シェアリングモビリティ企業だ。同社は、コンパクトでスマートな車両で車両群の多様化に関心を持つ可能性のある、マイクロモビリティやカーシェアリング事業者と協議を進めているという。
「ソーラー」と「四輪車」を組み合わせた造語である「スクワッド」は、2人乗りで最高時速30マイル（約48km）で走行し、交換可能なバッテリー2個を搭載しています。バッテリー容量はそれぞれ約1.6kWhで、合計航続距離は約62マイル（約99km）です。これは、電動モペッドのバッテリー容量と航続距離とほぼ同等です。
ヨーロッパの平均的な都市ドライバーにとっては、これで十分な航続距離でしょう。スクワッドはまた、250ワットのソーラーパネルを車両に搭載しました。同社によると、ヨーロッパの日照時間を考慮すると、1日あたりさらに12マイル（約20km）走行できるとのことです。
Squad は、新しいモビリティ カテゴリと EV 充電イノベーションが交わる領域に登場しており、より多くのユース ケースを解決したいと考えているシェア モビリティ オペレーターにとって魅力的なものとなる可能性があります。
シェアリングマイクロモビリティ企業は、電動スクーターや電動自転車のフリートに電動モペッドを追加し始めています。Squadは、より幅広い層、特に四輪車に慣れたユーザー層に訴求したい事業者にとって魅力的な選択肢となるでしょう。
太陽光エネルギーの活用による潜在的な節約は、事業者にとっても魅力的な選択肢となるでしょう。マイクロモビリティの世界では、バッテリー交換や車両の充電にかかる人件費が収益性の大きな障害となっています。少なくとも日中は常時充電状態にある車両は、この問題点を軽減するのに役立つかもしれません。
「太陽光で直接走行するわけではありません」とフーバーズ氏は TechCrunchに語った。「太陽光でバッテリーをバッファリングし、その後バッテリーで走行するという考え方です。太陽光は日中を通してバッテリーを少しずつ充電しますが、これは実は非常に健康的な充電方法です。バッテリーを100%まで満充電する必要はありません。バッテリーを長持ちさせるには、常に50%から60%程度に保つことが重要です。」
フーバーズ氏によると、スクワッドは四輪車を売り込むためにシェアリングマイクロモビリティプロバイダーと協議しており、ほとんどのドックレス車両は1日あたり約4〜5回の乗車があり、1日あたり約36〜38マイル走行することがわかったという。TechCrunchが数社のマイクロモビリティオペレーターに確認した数字は、スクワッドカーの走行範囲内に十分収まっている。
Squadは、車両にカメラ、センサー、リモート診断・メンテナンスなどのスマート機能を搭載する予定で、同社の管理プラットフォームに統合可能なフリートを求めるシェアリング事業者にとって、より魅力的な企業となるでしょう。フーバーズ氏はまた、共同創業者のクリス・クロック氏と共に、モビリティ分野での40年にわたる経験と、長距離ソーラーEVメーカーLightyearでの共通の経験を活かし、新機能を追加できる強力なCANバスとドライブトレインを開発したと述べています。
Squadが最終的にマイクロモビリティプラットフォームやカーシェアリングプラットフォームに車両を販売するかどうかは、車両の最終的なカテゴリーによって決まるでしょう。現在の速度と重量から判断すると、Squadの車両は軽量四輪車のL6eカテゴリーに該当することになります。
「このセグメントには、コスト面と税制面で興味深いメリットがあります」とフーバース氏は述べた。「例えば、渋滞税、道路税、駐車料金、低保険料、そしてほとんどの市場では運転免許証も不要です。」
フーバース氏は、同社では最高時速約45マイルのさらに強力なL7の生産も検討しており、これは丘陵の多い都市に適しているかもしれないと述べた。
競争相手
Squadは、電気自動車にソーラーパネルを搭載した唯一の企業ではありません。ドイツに拠点を置くスタートアップ企業Sono Motorsは、TechCrunchに対し、2023年までに電気自動車Sionの納入を開始する予定であると述べました。この車両の外装は、ガラスではなくポリマーに組み込まれた数百個のソーラーセルで構成されており、1日あたり約22マイル（約35キロメートル）のバッテリー駆動時間を延長できます。
Sionはまだ発売されていませんが、Sonoアプリはすでにオーナーを招待しており、Sion版Airbnbのようなカーシェアリングサービスへの参加を呼びかけています。これは、駐車したまま放置され、ほとんど使われていない車両を有効活用するものです。Sonoは木曜日からこの構想を拡大し、あらゆる車両をSonoアプリでシェアできるようにする予定です。
カリフォルニア州の企業アプテラ・モーターズは、今年中に「世界初の量産型ソーラーカー」を発売すると約束しており、今年2月にシリーズAで400万ドルを調達した。この資金は、宇宙船のような三輪車のグラスファイバー、カーボンファイバー、そしてバッテリーの購入に充てられる。アプテラによると、この車両は予約受付中で、価格は2万5900ドルから4万6900ドルになる見込みだ。34平方フィート（約3.3平方メートル）の太陽電池を搭載し、晴れた日にはバッテリー容量を40マイル（約64キロメートル）増加させることができるという。
太陽光発電EV分野の各社は、技術、市場への道筋、スタイルに違いがあるが、いずれも電力網への負担を軽減する方法を見つけている可能性がある。
オランダでは、新車の電気自動車が市場シェア全体の25%を占めており、この数字は今後も増加の一途をたどるでしょう。特に、あらゆる産業が電動化を進めている現状では、すべての電気自動車が電力網に接続して電力を得るのは、長期的には現実的ではないかもしれません。
車両が太陽光だけで走行できる技術がまだ存在しないのは明らかですが、Squad や同様の企業は将来の太陽光技術の基礎を築いています。
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