開発者が自社システム以外の決済手段を利用できるようにすることが義務付けられたことに対するAppleの対応は、テクノロジー関係者から多くの否定的な意見を呼んでいる。それももっともだ。Appleは開発者にほとんど何も提供せず、多くのことを要求することで、開発者の収益から巨額の利益を要求し続けられるようにしているのだ。
AppleとEpic Gamesは、下級裁判所の判決に対し控訴した。判決はAppleの主張をほぼ裏付けるものだったが、開発者がユーザーをApp Store内に留め置くのではなく、ウェブ上に誘導することを許可するようAppleに命じた。最高裁判所が下級裁判所の判決への判断を棄却したため、以前の判決は有効となり、Appleは開発者がクパチーノの既存システムとは別にユーザーに課金できるようにしなければならなかった。
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そして、Appleは大して譲歩しなかった。同社は依然として、「ウェブサイト上でリンクアウト（つまり、ユーザーがシステム情報開示シートで「続ける」をタップ）後にデジタル商品またはサービスを購入し、その販売（「取引」）から得られる収益の27%を請求する」意向だ。ただし、販売が7日以内に開始され、そのデジタル商品またはサービスがアプリで使用できることが条件となる。つまり、ユーザーがAppleのクローズドエコシステムを離れ、他のサービスからアプリで使用できる商品を購入した場合であっても、販売が1週間以内に完了すれば、この巨大テック企業はその収益の27%を請求することになる。
この要求の削減は、App Storeシステム内で発生する決済に対して課せられる既存の30%の手数料から3%の削減に相当します。簡単に言えば、Appleは開発者に提供すべきものを提供しようとしているものの、経済的に受け入れがたいほどのコストがかかっています。Heracles CapitalのEric Seufert氏は、Appleの姿勢を「表が出れば私が勝ち、裏が出ればあなたが負ける」と表現しましたが、これはかなり的を射ているように感じます。
しかし、あまり早口にならないようにしましょう。Appleは、自社が取引処理を行っていない場合でも、自社プラットフォーム上で利用されるアプリから開発者収益の27%を受け取るべきだとどのように主張しているのでしょうか？Appleからの引用です（強調追加）：
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App Storeのすべての開発者（アプリ内に行動喚起を促すボタンやリンクを配置する開発者も含む）は、知的財産で保護されたApple独自の技術とツール、そしてユーザーベースへのアクセスの恩恵を受けています。これには、Appleによる開発者ツール、SDK、APIへの投資、そしてプラットフォーム自体のアップデートが含まれます。Appleはまた、ユーザーと開発者が自由に取引できる、安全で信頼できるプラットフォーム体験を提供しています。
Appleは、リンクから7日以内に開始されたデジタル購入に対して、下記の通り手数料を請求しています。これは、AppleがApp Storeを通じて促進したすべての取引を網羅するものではありませんが、リンクされた取引の促進を含め、Appleが開発者に提供する大きな価値を計上するための合理的な手段です。
このユーザー所有権という概念は、本当に腑に落ちません。もしMicrosoftがWindowsでこの姿勢をとれば、エンタープライズ向けおよびコンシューマー向けソフトウェアを販売する多くのソフトウェア企業の経済状況が悪化するでしょう。もしGoogleがChromeでこの姿勢をとれば、多くのウェブサイトやデジタルサービスの経済状況が悪化するでしょう。もっと面白いのは、MicrosoftがWindowsでもAppleの「プラットフォーム上で発生するすべての顧客による利用は我々の所有物だ」という論理に従い、 Chromeが生み出す収益の30%をChromeに課すとしたらどうなるか想像してみてください。とんでもない話ですよね？（37Signalsで有名なDHHもここで同様のことを言っています。）
Appleは「裁判で訴えて負けました。開発者が外部アプリと連携して支払いを受け取れるシンプルで公正な方法を提供することで、開発者と和解します」と言えば、私たちは全て乗り越えられたでしょう。しかし、Appleのハードウェア売上高の伸びが鈍化し、トップクラスの成長率が最近赤字に陥っていることから、問題のアプリを開発したのはAppleであるにもかかわらず、iOS開発者の収益から莫大な利益を奪おうと躍起になっているようです。
私の考え方はこうです。OSが組み込まれたスマートフォンを購入します。ハードウェアとソフトウェアの代金は支払いました。それ以外のものを購入するかどうかは、私と取引相手との間の問題です。確かにAppleは、自社のID、決済、アプリストアのシステムを利用してほしいと思っていますが、使いたくない場合は自分で選択できるべきです。デスクトップやノートパソコンのコンピューティングは、このように動作します。素晴らしいことです。大好きです。MicrosoftはWindows用のストアを提供し、AppleはOS X用のストアを提供しています。しかし、PCやMacで$BONKトークンを使ってデジタルJPGを購入したり、Steamでクレジットカードを使ってゲームを購入したりしたい場合、それは私とNFT保有者、ゲーム開発者、そして関連するストアや取引所との間の問題です。OSの問題ではありません。
AppleはOSを自社で開発した（「開発者ツール、SDK、API、そしてプラットフォームのアップデートへの投資」）ため、収益の大部分を自社が負っていると主張しているが、これはどのコンピューティングプラットフォームにも当てはまる。Appleは、あらゆるプラットフォームで同じモデルを適用すべきだ。つまり、Chromeで閲覧しているユーザーに販売したスマートフォンの収益の巨額をGoogleに支払うこと、そしてWindowsユーザーがGoogleブラウザを使っている際にChromeで発生した取引についてGoogleがMicrosoftに支払うことを覚悟すべきだ。あるいは、Appleは敗北を認め、まさに二刀流を狙うのをやめるべきだろう。
私の意見は私だけのものではありません。元TechCruncherでAppleファンのMG Siegler氏でさえ、最近の投稿でAppleに不満を抱いているようです。Epic Gamesは明らかに憤慨しており、Appleの試みに異議を唱えるつもりです。他のゲーム関係者も不満を抱いています。一部の創業者もAppleの動きを嘲笑しています。アプリでApple賞を受賞した開発者でさえ、Appleを批判しています。Spotifyも不満を抱いていますが、これは当然のことです。他にも挙げればきりがありません。
ここの雰囲気は最悪だ。Appleは事実上、譲歩を拒んでいる。それは、自分が正しいと思っているからか、あるいはサードパーティ開発者からの収益から巨額の利益を奪えなければ、経営状況が悪化することを認識しているからだろう。まあ、残念だ。レントシーキングはイノベーションの真逆だ。かつてのイノベーターの行動としては、なんとも残念なものだ。
アレックス・ウィルヘルムは、TechCrunchのシニアレポーターとして、市場、ベンチャーキャピタル、スタートアップなどを取材していました。また、TechCrunchのウェビー賞受賞ポッドキャスト「Equity」の創設ホストでもあります。
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