Metaの最新VRヘッドセットのプロトタイプは「ビジュアルチューリングテスト」に合格するのに役立つだろう

Metaは、ハイエンドVR体験の提供をまだ諦めていないことを明確に示そうとしている。そこで、異例なことに、複数のVRヘッドセットのプロトタイプについて同時に情報を公開した。CEOのマーク・ザッカーバーグ氏によると、同社の目標は最終的に「視覚的チューリングテスト」、つまり仮想現実と現実世界が実質的に区別がつかない状態をクリアできるものを作ることだという。これはVR愛好家にとってはまさに聖杯と言えるだろうが、Metaを批判する人々にとっては、同社が現実世界を支配しようとしていることを示す、またしても厄介な兆候だ（ザッカーバーグ氏はメタバースを完全に支配するつもりはないと述べているにもかかわらず）。

ザッカーバーグ氏とMeta Reality Labsのチーフサイエンティスト、マイケル・アブラッシュ氏が説明するように、完璧なVRヘッドセットの開発には4つの基本コンセプトの完成度が求められる。まず、高解像度を実現し、20/20のVRビジョン（処方眼鏡不要）を実現する必要がある。さらに、ヘッドセットには可変焦点深度と視線追跡機能も必要であり、近くや遠くの物体に簡単に焦点を合わせることができる。さらに、現在のレンズに固有の光学的な歪みを修正する必要がある。最後に、MetaはHDR（ハイダイナミックレンジ）をヘッドセットに導入し、よりリアルな明るさ、影、色深度を実現する必要がある。（解像度以上に、HDRは現代のテレビやコンピューターモニターが10年前の液晶ディスプレイよりも見やすい主な理由である。）

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そしてもちろん、同社はこれらのコンセプトをすべて、軽量で装着しやすいヘッドセットに組み込む必要があります。2020年、Facebook Reality Labsは、ホログラフィックレンズを使用した、特大サイズのサングラスのようなVRグラスのコンセプトを公開しました。このオリジナルコンセプトを基に、同社は本日、同社史上最薄のVRヘッドセット「Holocake 2」（上記）を発表しました。オリジナルよりも伝統的な外観ですが、ザッカーバーグ氏によると、PCに接続してあらゆるVRゲームをプレイできる、完全に機能するプロトタイプとのことです。

「人間の視覚能力を最大限に引き出すディスプレイは、非常に重要な可能性を秘めています」とザッカーバーグ氏は記者会見で述べた。「まず第一に、リアルなプレゼンス感覚です。これは、まるで物理的にそこにいるかのように、誰かと一緒に、あるいはどこかの場所に一緒にいるような感覚です。人々の繋がりを支援することに重点を置いていることを考えると、これがいかに重要なことかお分かりいただけるでしょう」。彼は、複合現実（MR）環境でフォトリアリスティックなアバターをテストした様子を説明した。VRのパートナーがまるですぐそばに立っているように見えたのだ。「プレゼンス」という言葉は、今日では難解に聞こえるかもしれないが、ヘッドセットが遠く離れた友人、家族、同僚とリアルにつながるようになれば、より理解しやすくなるだろう。

Metaの次期Cambriaヘッドセットは、真のVRプレゼンスを実現するための小さな一歩となるようだ。その技術を少し垣間見た限りでは、Oculus Quest 2からの小さなアップグレードのように見える。完璧なヘッドセットはまだ遠いと認めつつも、ザッカーバーグはMetaのReality Labsがこれまでにどれだけ進歩してきたかを示すプロトタイプを披露した。

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「バタースコッチ」（上）は網膜解像度に近い解像度で表示できるため、VRで視力検査の一番下の線まで読める（残念ながら、Reality Labsのエンジニアたちはこれを実現するためにQuest 2の視野を半分に減らさなければならなかった）。Starburst HDRのプロトタイプはさらにワイルドな見た目だ。配線、ファン、その他の電子機器を束ねたもので、最大2万ニットの明るさを生み出すことができる。これはQuest 2の100ニットからすると大きな飛躍であり、現在見られる超高輝度ミニLEDディスプレイよりもはるかに優れている（これだけの光を顔の近くに当てると思うと涙目だ）。Starburstは頭に装着するには大きすぎて扱いにくいため、研究者たちは双眼鏡のようにのぞき込む必要がある。

編集者注: この記事はもともと Engadget に掲載されました。