家族追跡アプリLife360、ウェアラブル位置情報デバイスJiobitを3700万ドルで買収へ

人気の家族追跡アプリLife360がハードウェアに投資しています。同社は今朝、シカゴに拠点を置くJiobitを3,700万ドルで買収すると発表しました。Jiobitは、小さな子供、ペット、高齢者がいる家庭向けに設計されたウェアラブル位置情報デバイスを開発しています。Life360によると、この3,700万ドルは主に株式と負債で調達されますが、買収完了後2暦年以内に一定の業績指標を達成した場合、買収価格は5,450万ドルにまで上昇する可能性があります。

Life360によると、Jiobitが全額のアーンアウトを達成するには、今後2年間、既存の3桁の成長率を維持する必要があるという。

Jiobitは2018年に初めて市場に投入され、主に子供とペットの追跡デバイスとして販売されました。この小型軽量デバイスは、ベルトループ、靴ひも、ランドセルなど、子供が身につけたり持ち運んだりする物に取り付けることができ、特に、まだ自分のモバイルデバイスを持っていない小さな子供たちを追跡したい家庭に人気を博しました。同社は今年初め、Jiobitのアップデート版（129.99ドル）を発売しました。このアップデート版には、Bluetooth、Wi-Fi、携帯電話、GPSといった無線機能に加え、加速度計／歩数計、温度センサー、気圧計などのセンサーが搭載されています。

新しいアンテナシステムは、学校、店舗、高層ビルなど、電波環境が厳しい屋内でのパフォーマンス向上を目的として特別に設計されました。また、低消費電力広域（LPWA）無線ネットワークの到達範囲を活用することで、携帯電話の電波が限られ、不安定な地方地域でもより優れたサービスを提供できるようになりました。さらに、新デバイスは水深最大1.5メートル（約1.5メートル）で最大30分間の防水性能（IPX8）を備え、バッテリー駆動時間も長くなっています。

Life360は、既存のファミリーセーフティメンバーシップにJiobitを追加することを計画しています。これにより、デバイスを装着した家族やペットが、他の家族メンバーと並んでLife360モバイルアプリのマップインターフェースに表示されるようになります。Life360の有料ユーザー（プレミアムメンバー）は、サブスクリプションに加えて割引価格のJiobitも入手できます。

「私たちは長年、スマートフォンだけでなくウェアラブルデバイスへの事業拡大を望んでいました。Jiobitはペット、幼児、高齢者向けの市場をリードするデバイスを提供しています」と、Life360のCEO兼共同創業者であるクリス・ハルズ氏は、今回の買収に関する声明で述べています。「Jiobitとの提携により、Life360は家族向けハードウェアとソフトウェア製品の両面で市場をリードする企業となります。今後も、家族向けデジタルセーフティのリーディングブランドとしての地位をさらに確固たるものにするための機会を模索していきます」とハルズ氏は付け加えました。

サンフランシスコに拠点を置くLife360は、長年にわたり、親には好評だがティーンには嫌われるアプリとして名を馳せてきました。しかし近年、同社は「バブル」のような新機能を発表し、プライバシーの自由がないヘリコプターペアレンティング（過保護な親の意）を受けているというティーンの批判に応え、特定の居場所ではなく、大まかな位置情報を共有できる機能を導入しました。ハルズ氏はまた、巧みなマーケティング戦略として、TikTokを通じてティーンと定期的に交流しています。