ヴァージン・オービットは日曜日に大きな成功を収めました。テスト飛行では、宇宙と軌道に到達するという目標を達成しただけでなく、NASA向けのペイロードを搭載し、同社初の商業ミッションも達成しました。打ち上げはあらゆる面で成功し、ヴァージン・オービットは商業および防衛分野の顧客向けに小型ペイロードの積極的な打ち上げプロバイダーとなるための軌道に乗りました。
https://twitter.com/Virgin_Orbit/status/1350960438444511232
上の動画では、実際の打ち上げの様子をご覧いただけます。改造されたボーイング747旅客機「コズミック・ガール」からランチャーワン・ロケットが切り離される瞬間です。コズミック・ガールは、通常の航空機滑走路から離陸し、巡航高度まで上昇してロケットを切り離します。ロケットはその後、エンジンを点火し、残りの宇宙への道のりを飛行します。ヴァージン・オービットの打ち上げモデルは、従来の垂直離陸機と比較して、小型ペイロードを軌道に乗せる際の障壁を低減するように設計されており、今回の試験飛行の成功は、そのモデルが実際に機能することを証明しています。
ヴァージン・オービットは、宇宙に到達し軌道に乗せた民間打ち上げ企業の、小規模ながらも成長を続けるグループに加わりました。これは、依然として供給をはるかに上回る需要を抱える小型衛星打ち上げ市場にとって朗報となるはずです。ヴァージン・オービットは、SpaceXのような既存の打ち上げプロバイダーとは全く異なるサービスを提供しています。SpaceXは通常、大型ペイロードを扱っていたり、小型宇宙船を持つ企業には相乗り型のミッションを提供しなければなりません。LauncherOneの設計は、衛星事業者にとって、よりオンデマンドで、対応力があり、迅速なターンアラウンド型の打ち上げサービスの提供を可能にする可能性があります。
ヴァージン・オービットが初めて軌道に到達
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宇宙、科学、健康技術を専門とするライター。以前は自動車とモビリティ技術を担当し、AppleとShopifyに勤務。
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