イーロン・マスク氏は、Twitterの収益拡大に向けた新たな計画を立てている。報道によると、このソーシャルメディア企業の新オーナーは、現在月額4.99ドルでいくつかの特典がオプションとなっているTwitter Blueプレミアムサブスクリプションを刷新し、月額19.99ドルに値上げするとともに、登録者に切望される認証バッジを付与する予定だという。この計画には、認証バッジを購入することで価値が下がること、ジャーナリストや著名人など、支払いができない既存ユーザーから認証バッジを削除すると誤情報の拡散を助長することなど、いくつかの問題が指摘されている。しかし、現状のTwitter Blueは成功していないことも指摘しておくべきだろう。サブスクリプション自体は確かに刷新されるべきだが、今回のような完全に的外れで、思慮に欠ける刷新は避けるべきだろう。
2021年6月にカナダとオーストラリアで最初にローンチされ、同年11月に米国とニュージーランドに拡大したTwitter Blueは、ソーシャルメディアプラットフォームの収益の多様化と、現在Twitterの総収益の90%以上を占める広告主への依存度の低減を目的としていました。Blueの狙いは、Twitterの最もヘビーなユーザー、つまりパワーユーザーにわずかな月額料金を支払ってもらい、ブックマークを整理するツール、広告なしでニュース記事を読む機能、カスタムアイコンとナビゲーション、新機能への早期アクセス、タイプミスを素早く修正する機能、そして最近では待望の編集ボタンなど、いくつかの限定機能にアクセスしてもらうことです。
しかし、これまでのところ、これらの選択肢のいずれも、Twitter に大きな収益をもたらすほどの強力なインセンティブを提供していません。
Twitterユーザーは、編集ボタンは有料版ではなく、サイト自体の機能であるべきだと考えている。そして、アプリストアのデータによると、彼らはTwitter Blueへの登録を急がないことで、この決定に抗議している。
さらに、Twitterは時折、新機能や需要の高い機能を、当初約束していたTwitter Blueの有料会員向けではなく、非有料会員向けに先行展開するという奇妙な選択をすることがあります。例えば、今月Twitterが実験的な「ステータス」機能へのアクセスを拡大した際、この機能はユーザーがツイートに「私に@しないで」「ネタバレ注意」「速報」などの感情タグを付けられるものでしたが、Twitter Blueにはこの機能が含まれていません。
つまり、Twitterの有料ユーザーは、多くの無料ユーザーを含むTwitterユーザーベースのランダムな一部が、自分たちには使えないTwitterの楽しい新機能で遊ぶのをただ見ているしかなかったのです。これはTwitter側の極めて奇妙な選択であり、パワーユーザーが何を重視しているかを誤解していると言えるでしょう。
Twitter Blue の需要のなさは、これまでに獲得した収益がわずかであることからも明らかです。
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アプリ情報会社Sensor Towerのデータによると、Twitterのモバイルアプリの全世界での消費者支出は、これまでに約640万ドルにとどまっています。比較対象として、Twitterの2021年の年間収益は50億8000万ドルでした。今年第2四半期のTwitterの収益は11億8000万ドルで、そのうち10億8000万ドルは広告収入でした。（Twitterはデータライセンスなどからも収益を得ているため、この2つの数字の差はサブスクリプション収入だけで説明できるものではありません。）
もちろん、サードパーティのデータからTwitterアプリにおける消費者支出のうち、具体的にTwitter Blueにどれだけの金額が費やされたかを正確に判断することは不可能です。Twitterは「Ticketed Spaces」（Twitterのライブオーディオストリーミングサービスの一環として、特別イベントへの有料入場）のアプリ内購入も提供していたからです。しかし、Ticketed Spacesの収益は、仮に収益があったとしても、全体のほんの一部に過ぎなかったと推測できます。Twitterはこの機能の普及率があまりにも低かったため、先月サービスを停止することを決定したと、Twitterは最近TechCrunchに認めました。
Sensor Tower はさらに、Twitter Blue の月額サブスクリプションがアプリ内購入のトップだったと指摘し、アプリ内消費者支出の大部分は、アプリ内購入のトップ 10 を占める、ほとんど使われていない Ticketed Spaces 機能にお金を払っている人ではなく、Blue サブスクリプションの利用者によるものである可能性が高いことを示唆しています。
Twitter Blueの不振は、ユーザーベースが小さいアプリの症状だけではありません。センサータワーによると、今年に入ってから現在までに全世界で1億5,300万回のインストール数を記録しており、前年同期（1月1日から10月27日）の1億5,800万回から3%の微減となっています。Twitterは決算発表の中で、2022年第2四半期時点で、収益化可能なデイリーアクティブユーザー（mDAU）は2億3,780万人に達したと発表しました。
一方、同様のサブスクリプションモデルを採用している別のソーシャルアプリは、リリースからわずか数か月しか経っていないにもかかわらず、Twitter Blue をはるかに上回る勢いを見せている。
Snapchatも今年、Snapchat+で初のプレミアムサブスクリプションを開始しました。TwitterのBlueと同様に、月額3.99ドルのSnapchat+サブスクリプション（Blueよりも安価）はアプリのパワーユーザーをターゲットにしており、独自の特典を提供しています。Snapchat+の現在のサブスクリプションユーザーは、アプリアイコンの変更、自分のストーリーを再視聴したユーザーの確認、誰かを「ベストフレンド」としてピン留め、ストーリーの表示期間の変更、通知音のカスタマイズなど、様々な機能を使用できます。これは、ある程度成功すれば、ソーシャルサブスクリプションサービスがどのように機能するかを示す良い例と言えるでしょう。
同社によれば、2022年第3四半期時点で、Snapchat+は170か国以上で150万人を超える有料会員を獲得した。
Sensor Towerのデータによると、2022年6月29日のサービス開始以来、Snapchat+は世界中で2,800万ドル強の消費者支出を生み出しています。また、長期間の契約を希望するユーザーも獲得しています。Snapchat+の月額サブスクリプションはアプリ内課金で最も人気がありますが、2番目に人気があるのは年間サブスクリプションです。
言い換えれば、Snapchat+は約4ヶ月間で、Twitter Blueが17ヶ月間で獲得した収益の4倍以上の収益を獲得したことになります。Snapchatの1日あたりアクティブユーザー数が3億6,300万人であるのに対し、Twitterは2億3,780万人であるという事実を考慮しても（ただし、Twitterは広告を視聴できるユーザー（mDAU）のみをカウントし、DAUはカウントしないため、指標は多少異なります）、Twitter Blueが大成功を収めたとは言えないことは明らかです。
つまり、ある意味、Twitter Blue は改修が必要だとマスク氏が示唆するのは間違いではないだろう。
しかし、Twitter BlueとTwitterの認証システムを実質的に完全に焼き払い、それをお金持ちが自分の富をひけらかすための恥ずかしいKloutスコア（現代版「私は金持ち」アプリだと私たちは主張したい）に変えてしまうという彼の決断は、あまりにも馬鹿げていて考えが浅はかで、この時点でほとんど滑稽にさえ思えるほどだ。
Twitter ユーザーが実際に料金を支払う可能性のあるものは数多くありますが、編集ボタンのような認証はその中に含まれていません。
実際、投資家のジェイソン・カラカニス氏（現在は「Twitter戦略室」メンバーの一人）が行ったアンケート調査がそれを証明しています。100万票を超え、現在も集計中であるアンケートでは、回答者の81%が認証には一切お金を払わないと回答しました。約11%は、現在Blueに支払っている月額5ドルと同じ金額を支払うと回答しました。（マスク氏はこのアンケート結果に「興味深い」と返信しており、人々が車にガソリンを入れる余裕もない時代にBlueの料金を月額20ドルに値上げするという、破滅的な決断を再考することを期待したいところです。）
つまり、Twitterはサービスとしてユーザーに提供すべき機能と、有料追加機能として提供すべき機能があるということです。認証機能は有料機能として提供すべきではありませんし、投稿の編集機能のような基本機能も有料機能として提供すべきではありません。認証リクエストを迅速に処理するために有料で提供することは、アプリ内課金として独立して利用できるため、一部の人にとっては便利かもしれません。しかし、認証機能はTwitterの基本的な機能であり、有料特典として提供すべきではありません。
Twitterユーザーが実際にお金を払う可能性があるのは、今日のストリーミングサービスが提供しているのと同じように、代わりにサブスクリプション料金を支払うことでサイトから広告を削除する機能など、付加価値とみなすものである。
ユーザーは、一部のパートナー企業だけでなく、主要ニュースパブリッシャーのサイトの大半からペイウォールを撤廃した場合や、LinkedInで有料会員だけが事前に接続することなくユーザーの受信トレイにアクセスできるのと同様に、より多くのネットワーキングの機会が開かれた場合にも、サブスクリプションを検討するかもしれません。ブランドによっては、認証済みビジネスになるために料金を支払ったり、追加のマーケティングツールを利用するために料金を支払ったりするかもしれません。ユーザーやクリエイターは、より優れた分析機能や、自身のフォロワー全体を検索する機能など、高度な検索機能のために料金を支払うかもしれません。
でも、 Netflix よりも高い月額 20 ドルを払って、青いチェックマークのためにお金を使う余裕があることを示すなんて、無理でしょう。
イーロン・マスクのTwitter認証課金計画は誤情報の悪夢となるだろう
