Gwoop Academyはビデオゲームのスキル向上をお手伝いします

どのスポーツにも、試合の合間に選手のスキルを磨くための練習やエクササイズがあります。eスポーツも例外ではないでしょう。

ミネソタ州発のスタートアップ企業Gwoopは、ゲーマーが試合の合間にトレーニングできる場所を目指しています。反応時間、マウスコントロール、エイムといった重要な能力を測定・向上させ、自分の能力をトッププレイヤーと比較できる、ブラウザベースの無料トレーニングツールを開発中です。

現在実行中のトレーニング ゲームの一部:

• 反応トレーニング：待って…クリック！画面が灰色からオレンジ色に変わったらすぐにマウスボタンをクリックします。反応時間（ミリ秒単位）が短いほど良いです。難易度が上がるにつれて、より多くの色で騙されやすくなり、少し間を置きます。
• ビジュアルスピード：2D平面上にターゲットが1つずつ出現します。1つクリックすると、もう1つ出現します。時間切れになる前により多くのターゲットをクリックするほど、スコアが高くなります。
• キーボードの速度: キーボードを見る時間はショットを避ける時間ではないため、キーボードのキーを見つける練習が簡単になります。

• マウス操作：マウスを狙った場所に動かせないと、狙いを定めることができません。Gwoopのマウス操作エクササイズでは、曲線のトラックに沿ってボールをドラッグします。カーソルがトラックから外れると、ボールは最初に戻ります。制限時間内により多くのトラックをクリアするほど、スコアが高くなります。
• FPSトレーニングアリーナ：3Dアリーナ（上の画像）を横移動しながら、ランダムに生成されるターゲットをスキャンし、出現したらクリックします。ターゲットの真ん中に命中するとボーナスポイントを獲得できます。

すべてのツールは分析ダッシュボードにリンクされており、パフォーマンス指標を経時的に測定できます。各スキルには独自のリーダーボードが用意されているので、例えば、自分の平均反応時間を世界中の他のユーザーや友達と比較することができます。

Gwoopのグラフィックは3Dエクササイズでもかなりシンプルです。これは意図的なものです。できるだけ多くのプレイヤーに楽しんでもらいたいと考えているからです。AAAタイトルに見せようとする必要はありません。ゲームのグラフィックが高ければ高いほど、スムーズに動作させるにはより高性能なコンピューターが必要になります。共同創設者のギャビン・リー氏は、目標は「必要なのはコンピューターとインターネットだけです。デバイスが10年前のものでも問題ありません」と語っています。2Dエクササイズにも、グラフィックをさらにシンプルにしてパフォーマンスを向上させるためのスイッチが用意されています。

すべてをブラウザで動作するように構築したのも同じ理由です。ダウンロードが不要なため、より多くの人がトレーニングでき、Gwoop チームにとっては、個別の Mac/PC クライアントを管理する必要がなくなるという追加のメリットもあります。

既存のエクササイズはFPS（一人称視点シューティング）のスキル向上に重点を置いているように見えるかもしれませんが、リー氏によると、彼らは「ジャンルにとらわれない」ことを目指しており、他の種類のゲームに合わせた拡張も計画しているとのことです。彼は、リーグ・オブ・レジェンドやDOTAなどのゲームに必要なスキルを磨くための「MOBAアリーナ」を開発中だと述べ、さらに「ロケットリーグ中心」のエクササイズも進行中だと付け加えました。彼らのトレーニングツールは今のところ主にキーボード／マウスユーザーを対象としているようですが、コントローラーを好むプレイヤー向けの機能も充実させていく予定です。

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Gwoopはプレイヤーにとって完全に無料だが、ではどうやって収益を上げるのだろうか？リー氏によると、彼らは2つの異なる戦略を立てているという。1つは、チームに高度な分析ツールを販売すること。もう1つは、十分な数のプレイヤーが利用するようになれば、eスポーツのリクルーターのためのプラットフォームとして機能させたいと考えていることだ。リー氏によると、プレイヤーは自分のデータを潜在的なスポンサーやeスポーツチームと共有することをオプトインできるようになり、Gwoopはそれらの情報を共有することで報酬を得るという。「ディビジョン1の大学はすべて、フットボールの映像をアップロードしてリクルートできるプラットフォームを持っています」とリー氏は言う。「私たちは、eスポーツにとってのそうしたプラットフォームになりたいのです」

なぜ「Gwoop」という名前なのか？ ちょっとイカしたゲーム用語か、何かの頭文字を取ったのか？ いいえ！ リーが何十年も前から持っていた、ただ覚えやすいドメイン名だったんです。「もっといい話があるんだけど」と彼は言います。「でも、2002年にこのドメインを買ったのは、発音できて、しかも空いていた5文字のドメインが欲しかったから」 大丈夫だよ、ギャビン。だって、GoogleがなぜGoogleと呼ばれているかなんて、ほとんどの人は気にしないんだから。

チームのタイミングは絶妙です。多くの人が自宅待機を余儀なくされているため、これまで以上に多くの人がゲームに熱中しています。『フォートナイト』、『PUBG』、『Apex Legends』といったバトルロイヤルゲームは爆発的な人気を誇っていますが、最初の10分間はアイテム収集に明け暮れ、熟練のチームが交代してくると10秒で叩きのめされるようなゲームでは、上達は難しいものです。多くのタイトルには専用のトレーニングエリアや射撃場が用意されていますが、それらは試合前の素早いウォームアップを目的としており、時間の経過とともに指標や上達度合いを追跡できるような機能はありません。

ミネアポリスを拠点とするチームは現在、3人の共同創業者で構成されています。現在は自己資金で運営されていますが、シードラウンドの資金調達が進行中だと聞いています。

Gwoop は現在セミクローズド ベータ版であり、通常はサインアップに招待が必要ですが、Lee 氏によると、コード #TC2021# を使用すると、読者はサインアップのゲートを通過できるはずです。

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