ソーシャルメディア大手は女性を失望させているとOfcomが調査

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インターネットを利用する女性たちからのメッセージは明確で力強い。彼女たちは自身のオンライン上の安全性について自信が薄く、荒らし行為のような有害コンテンツの悪影響をより深く感じている。

テクノロジー企業には、女性のオンライン上の安全に関する懸念を真剣に受け止め、人々の安全をサービスの中心に据えるよう強く求めます。これには、サービスやコンテンツを提供するアルゴリズムを設計する際に、ユーザーからのフィードバックに耳を傾けることも含まれます。

今朝、BBCラジオ4の番組「トゥデイ」でこの調査結果について議論したドーズ氏は、この調査結果が「あらゆる尺度において」、女性は男性よりもオンライン上での活動に肯定的な感情を抱いていないことを示していると強調した。「女性は単に安全を感じにくく、ヘイトスピーチや荒らし行為の影響をより深く受けています」と彼女は付け加えた。「その結果、正直に言って萎縮効果が生じています。女性はオンラインで自分の意見を共有しにくく、自分の声を聞いてもらいにくく感じているのです」

調査から得られたもう一つの知見は、オンラインでのネガティブな体験が女性のメンタルヘルスに及ぼす影響の大きさを浮き彫りにしています。特に若い女性と黒人女性において顕著です。英国情報通信庁（Ofcom）の調査によると、18～34歳の女性は「オンラインであることはメンタルヘルスに良い影響を与える」という意見に、他のどの年齢層よりも反対する傾向が強かったことが分かりました（英国成人の平均は23%、男性は12%）。黒人女性の約4分の1（23%）もこの意見に反対しており、これは白人女性（16%）やアジア人女性（12%）よりも高い割合でした（Ofcomによる）。

「ソーシャルメディア企業はもっと行動を起こす必要があると考えています」とドーズ氏はBBCに語り、大手IT企業にどのような対応を求めるかを示した。「企業は自社のサービスを利用している女性たちと話し合い、彼女たちの意見を聞き、被害を見つけた際に報告できるツールを提供し、そして何よりも、何か問題が起きたときには行動を起こしていることを示す必要があります」

オフコムがオンライン安全法案に基づきソーシャルメディア大手を規制する新たな役割を担うことについて尋ねられると、ドーズ氏はこの法案を歓迎し、ソーシャルメディア大手のコンテンツ選別および増幅アルゴリズムに細心の注意を払うことになるだろうと答えた。

「ソーシャルメディア企業にはできることがたくさんあると思います。企業は自社のアルゴリズムと、何が拡散するのかを見直す必要があると思います。なぜなら、企業は往々にして自社の成長と収益を公共の安全よりも優先してしまうからです。そして、最悪の被害の一部は、個々の投稿ではなく、投稿が拡散して何十万人もの人々に共有されたときに生じます」と彼女は述べた。

「ソーシャルメディア企業にも言いたい。自社の状況を振り返って、女性が社内でどのような役割を果たしているかを見てほしい。新サービスの開発に携わる技術・エンジニアリングチームのほとんどが男性で構成されていることは周知の事実だ。だからこそ、企業は女性の声を届けるために特別な努力をする必要があるのだ。」

彼女は、英国民がオンラインで過ごす時間の大半は「大手ソーシャルメディアアプリ」に集中すると、オブコムは努力と資源の大部分を投入するだろうと示唆した。調査によると、ネット上で英国民がほとんどの時間を費やしているのは「大手ソーシャルメディアアプリ」だと彼女は指摘した。

「議会で審議中の法案は、最も大規模で広範囲に及ぶサービスに最も高い義務が課されることを明確に示しており、私たちはそこに注力していきます」と彼女は述べ、さらにこう付け加えた。「そして、競争について十分に配慮し、イノベーションを阻害せず、中小企業が成長し、繁栄しやすくするよう、細心の注意を払っていきます」

彼女はまた、この法案により、新規参入者が、コンプライアンスに多額の資金を投じることができる、よりリソースに恵まれたテクノロジー大手と競争することが難しくなるという懸念に反論し、むしろこの規制は「より明確な期待値を作り出し、彼らが公衆を守るために何をする必要があるかを理解しやすくなる」ことで、中小企業や新規参入者を助けるだろうと主張した。

ドーズ氏は、法執行に関してはソーシャルメディア大手も真っ先に追われるだろうと示唆し、オフコムは「来年法案が施行され次第、必ず情報を求め、ソーシャルメディア企業に何をしているのか、そして何よりも、サービスをどのように再設計することでこうした問題を防ぐために何をしているのかを質問するだろう」と語った。

彼女はまた、合法ではあるものの、一部のウェブユーザーにとって不快となる可能性のあるコンテンツという曖昧な問題に、規制当局がどのように対処していくのかについても質問を受けた。英国のオンラインセーフティ法案におけるアプローチは、プラットフォームが違法な発言にどのように対応するかを規制することを提案しているが、大臣たちはそれをさらに踏み込み、問題となる可能性はあるものの厳密には違法ではない、はるかに広範な発言（荒らし行為、侮辱、特定の種類の脅迫など）に対処することを望んでいる。このアプローチは、この法案が表現の自由に与える影響について、依然として大きな懸念を引き起こしている。

オフコムのCEOは法案のこの部分を「重要」と評し、法案が議会を通過する際に詳細について多くの議論が行われると予想していると述べた。

しかし彼女は研究結果にも言及し、女性は男性よりも一貫してよりネガティブなオンライン体験をしており、オンライン上の虐待を受ける可能性が高いことを改めて強調し、「ですからこれは問題であり、悪化しているのではないかと心配しています」と付け加えた。

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