著名なSF・ファンタジー文芸誌「クラークズワールド」は、17年の歴史の中で、作家たちが進化する未来技術が私たちの世界にどのような影響を与えるかについて考察してきました。今、編集者兼発行人のニール・クラークは、それ自体がSF小説と言えるほどの大惨事に直面しています。彼の雑誌が、AIツールで作成された短編小説の投稿で制御不能なほど殺到しているのです。
「皮肉な話ですね」とクラーク氏はTechCrunchに語った。クラークズワールドは常に短編小説の投稿を受け付けているという評判だが、多くの短編小説出版社は限られた期間のみしか投稿を受け付けない。しかし今回初めて、投稿数が手に負えないほど増加したため、クラーク氏は「衝動的な決断」と称して投稿ポータルを閉鎖した（これまでクラークズワールドはウェブサイトやソフトウェアのアップグレード時に一時的に閉鎖したのみだった）。
「これらのツールを使えば、人間の作家が1つか2つ書く程度の時間で、何十万もの作品を簡単に生み出すことができます」とクラーク氏はTechCrunchに語った。「つまり、私たちが持っているのは、泣き叫ぶ幼児だらけの部屋のようなもので、聞き取ろうとしている人たちの声は聞こえないのです。」
クラーク氏の言い分は大げさではない。彼はブログ記事で、2019年6月から2023年2月までのグラフを公開した。これは、彼のスタッフが毎月スパムとしてフラグ付けした投稿の数を示している。今年初めまでは、スパム投稿は月25件を超えることはなく、スパムが全くない月もあった。月曜日の投稿締め切り前までに、クラークズワールドは2月だけで500件以上のスパム投稿を受け取っていた。ちなみに、クラーク氏のブログによると、2022年には約11,500件のスパム投稿を受け取っていた。
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AIが生成した物語がClarkesworldに掲載されるに値するとしたら、その出版は倫理的な問題に対処しなければならないだろう。しかし、クラーク氏によれば、これらの物語はそもそも良いものではないという。これらのテキスト生成アルゴリズムは、私たちを楽しませたり驚かせたりするために作られたものではない。膨大なデータセットのパターンを分析し、リクエストに応え、最も望ましい出力を決定するのだ。
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DALL-E 、Midjourney 、その他のAI画像ジェネレーターは、独創的ではないにせよ、視覚的に興味深い作品を生み出すことができます。しかし、Instagramで友人のAI生成アバターをスクロールしているだけでは、作品に多くの時間を費やすことはできません。5,000語のフィクション作品を読む場合、基本的に可能な限り予測可能で退屈になるように設計されたストーリーに、約15分以上を費やす必要があるでしょう。
クラーク氏の作品募集を締め切るという決定は封じ込めを破り、閉鎖的なSFコミュニティから飛び出し、AIが優れた芸術作品を生み出せるかどうかについて、インターネット上で新たな論争を巻き起こしている。
「あんなに拡散したツイートは初めてです」とクラーク氏は語った。「これを、AIは悪だとか、素晴らしいから受け入れるべきだといった、特定の目的を推進するものだと考える人たちがいます。そういう意見はよく聞きます。私はただ、真剣に取り組んでいる人と仕事をしているのかどうかを見極める方法を知りたいだけなのです」
現在、応募は締め切られています。理由は容易に想像できるでしょう。
— clarkesworld (@clarkesworld) 2023年2月20日
クラーク氏、彼のスタッフ、そして作品を応募する希望者たちにとって、この大量の応募は、真摯に作品の質の向上に関心を持つ、真に才能ある新進SF作家たちと向き合う時間を減らすことを意味している。その代わりに、クラーク氏は陳腐な散文を精査することに追われているのだ。
「これは本質的に、いつかシェイクスピアを再現するであろう、働く猿たちの昔話です」とクラーク氏はTechCrunchに語った。「しかし、どれが本当にシェイクスピアなのかを見極めるには、それら全てを読み解く必要があります。」
一部のソフトウェアは、投稿内容が盗作であるか、ChatGPTのようなツールによって生成されたものであるかを検知できると主張しています。しかし、クラーク氏はこれらの高価なプログラムの精度があまり高くないと考えています。TechCrunchのカイル・ウィガーズ氏は7種類のAIテキスト検出器をテストしましたが、どれも特に効果的ではありませんでした。OpenAIは、独自の合成テキスト検出ツールがAI生成テキストの74%を見逃していると推定しています。
これは、独立系 SF 出版社はもちろんのこと、数十億ドルの評価額を持つベンチャー資金提供企業にとっても解決が難しい問題です。
クラーク氏は、特に海外の作家の作品を出版することに関心があるが、英語を母国語としない作家が、こうした検出機能によってスパムとしてフラグ付けされることがあることに気づいた。
「一見疑わしいように見えるものが、実は彼らの英語学習方法の癖に過ぎない可能性もあることを私たちは認識しています」とクラーク氏は述べた。そのため、自動スキャンソフトウェアを使って記事を精査することは、さらに現実的ではない。
この大量の投稿はボットによるものではない。クラーク氏は、これらは最小限の労力で手っ取り早くお金を稼ごうとしている生身の人間によるものだと考えている。Amazonでさえ、AI生成による自費出版の電子書籍が急増している。
「私たちに寄せられる作品のほとんどは、SF界隈からではありません」と彼は言った。「色々な副業ブログやYouTubeチャンネル、TikTokをフォローしている人たちが、ただひたすら何かを書いて、手っ取り早く儲けようと投稿しているんです。」
クラーク氏によると、同業のSF出版物、特に常時公開されているものや、より高い料金を支払っているものも同様の問題を抱えているという。なぜSF雑誌がAIによる大量の投稿の嵐に最も苦しんでいるのかは定かではないが、皮肉なことに、SF出版物はより高い料金を支払う傾向があるためかもしれない。SF・ファンタジー作家協会（SF＆ファンタジー作家協会）によって「プロフェッショナル」な短編小説市場とみなされるためには、出版物は1語あたり最低8セントを支払わなければならない。これは大したことではないように思えるかもしれないが、ジャンルにとらわれない文芸小説や詩を出版する出版物にはこうした規制がなく、さらに低い料金しか支払わない、あるいは全く支払わない場合が多い。そのため、スパム投稿をする投稿者は、これらの市場に価値を見出せない可能性がある。
「チャットボットの達人たちが、金儲けの方法を教えている投稿の送信先として私たちをリストに載せている主要な情報源をいくつか見つけました」とクラーク氏は付け加えた。「これらのサイトからのトラフィックを監視しているので、彼らの情報源は把握しています。また、別の雑誌に勤める友人もそのリストに載っています。彼らはリストの下位に位置していて、同じ人物から投稿を受け取っているのがはっきりと分かります。しかも、投稿はいつも数分遅れています。つまり、彼らはリストの下位に向かって進んでいるのです。」
クラーク氏はいつ雑誌の投稿受付を再開するかを明らかにしていないが、今のところはスパムを阻止する方法を模索している。
「非常にグレーゾーンです。これは業界が取り組んでいる新たな問題であり、詳細を明らかにするには時間がかかるでしょう」とクラーク氏は述べた。「ですから、著者の方々への一般的なアドバイスは、もし怪しいと思ったら、やらないことです。」
AIが書いたテキストをキャッチできると主張するほとんどのサイトは見事に失敗している
