UberやZoomなどの企業が利用する税務自動化プラットフォームのFonoaが、シリーズBの資金調達ラウンドで6,000万ドルを調達した。
2019年にアイルランドのダブリンで設立されたFonoaは、世界的に事業を展開するデジタルサービス企業をターゲットにしており、企業が商品を販売する場所を問わず、売上税、VAT、物品サービス税（GST）の管理に関わる多くのプロセスを自動化しています。
Fonoaのサービスの一つに、納税者ID検証があります。これにより、Fonoaの顧客は自社のユーザーとサプライヤーの税務状況を即座に把握し、チェックアウト時に適切な税金を適用することができます。多くの政府は、サービス提供者の所在地ではなく、サービスが消費される場所に基づいて税金を徴収しているため、これは重要な意味を持ちます。そのため、Fonoaは欧州のVAT情報交換システム（VIES）をはじめとする世界中の国のデータベースと同期することで、デジタルサービス提供者がどのような税金を課すべきかを即座に把握できるようにしています。
Fonoaは、特定の取引に適用される税金を把握するだけでなく、ベンダーとエンドユーザーの所在地に基づいて、GST、売上税、またはVATの適用額も算出します。これにより、100カ国以上で、現地の税法に準拠した請求書と領収書を作成できます。
これらすべてにおいて、自動化こそが最大のセールスポイントです。UberやZoomのような企業は、毎月数十カ国で数百万件もの取引を処理しており、適用される税金をすべて手作業で計算するのは非常に手間のかかる作業です。顧客の所在地、取引がB2BかB2Cか、さらには販売される製品やサービスの種類など、あらゆる変数を考慮すると、作業はさらに複雑になります。
例えば、一部の国ではオーディオブックにはVATが課税されますが、デジタル書籍や紙の書籍には課税されません。また、eラーニング業界では、ライブ配信やインタラクティブなコースと録画済みのコースの税務上の扱いは大きく異なります。EUでは後者は課税対象ですが、前者は課税されません。しかし、オーストラリアとニュージーランドでは、 配信方法に関わらず、すべてのオンラインコースが課税対象となります。
「通常、eラーニング企業は世界中のほぼすべての国にユーザーを抱えています。そのため、各国の法律を手作業で調べるのにどれだけのリソースと労力がかかるかは容易に想像できるでしょう。そして、それがグローバル展開の計画を著しく阻害する可能性もあります」と、Fonoaの共同創業者兼CPOであるフィリップ・スターマン氏はTechCrunchに説明した。「しかし、Fonoaなら、最低限の取引データを入力するだけで、当社の税務エンジンが正しい税額とその種類を自動的に計算します。」
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経済協力開発機構（OECD）のデータによると、消費税はOECD加盟国（米国、英国、ヨーロッパの大部分、そして南北アメリカ大陸とアジアのその他の地域を含む）の税収の約3分の1を占めています。しかし、ほとんどの企業は事業を展開するすべての管轄区域で法令を遵守したいと考えますが、これらの税金すべてを徴収し、会計処理することは困難です。そして、まさにこれがFonoaが解決しようとしている問題なのです。
税効率が良い
Fonoaは1年足らず前に2,050万ドルの資金調達ラウンドを実施し、その後の数ヶ月で従業員数を20カ国に倍増させ、130名体制にまで拡大しました。しかし、おそらくもっと重要なのは、Fonoaが自社製品を、企業が既存の財務アプリケーションやシステムに統合するAPI群から、より包括的なエンドツーエンドのプラットフォームへと移行させようとしてきたことです。これは、Fonoaのようなサービスから一般的に恩恵を受けるユーザーのタイプを反映させるためです。ここで言うのは、複雑な統合や開発者の関与を必要としない、すぐに使えるWebベースのユーザーインターフェースです。
「今では、より優れたユーザーインターフェースデザインにより、完全なプラットフォーム、つまり実質的に完全なサービスを提供しています」とスターマン氏は述べた。「主な顧客である税務管理者や税務責任者は、APIを主に利用しないため、Fonoaのメリットをできる限り早く、かつ膨大な技術サポートを必要とせずに享受できるようにしたいと考えました。」
グローバル企業の税務コンプライアンス維持を支援するという点で、同様の提案をしている企業は他にも存在する。しかしスターマン氏によると、同社は物理的な製品ではなくデジタルサービスプロバイダーに注力しており、多様な製品（納税者IDの評価、計算、請求書発行、レポート作成など）を提供していることが、他社との差別化要因だという。そのため、スターマン氏によると、Fonoaの模倣を目指す企業は、複数の異なる製品を組み合わせる必要があるだろうという。
「他の企業は、実店舗で物理的な製品を販売する企業に焦点を当て、そこからデジタルにもサービスを拡大しようとしています」とスターマン氏は述べた。「しかし、デジタル取引は往々にしてより複雑なため、話はそう単純ではありません。」
FonoaのシリーズBラウンドはCoatueがリードし、Dawn Capital、Index Ventures、Omers Ventures、FJ Labs、Moving Capitalが参加しました。スターマン氏は、前回の資金調達から約9か月後に行われた今回の追加資金調達は必須ではないものの、2021年の売上高が7倍に増加したという同社の最近の成長を加速させるのに役立つと述べました。
「既存の収益と限定的なバーンレートにより、追加資金調達がなくても事業拡大を継続することは可能でしたが、成長ペースを加速させる機会を見出しています」とスターマン氏は述べた。「あらゆるインターネット取引に不可欠な、真にグローバルで優位性のある税務テクノロジーサービスを構築するために、一刻の猶予もありません。」
