カリフォルニア州行政法局（OAL）に水曜日に提出された請願書によると、テスラは、カリフォルニア州公正雇用住宅局（DFEH）がテスラの組立工場における人種差別を理由に同社を訴える前に適切な調査を行わなかったと非難している。
DFEHは2月、カリフォルニア州フリーモントのテスラ工場における従業員への人種差別とハラスメントを理由に、同社を提訴した。テスラは、裁判外での和解を目指して訴訟の一時停止を試みていたが、DFEHが訴訟に訴える前に、裁判外での和解という選択肢があったはずだと主張している。
ロイター通信によると、カリフォルニア州高等裁判所のエベリオ・グリロ判事は水曜日、訴訟の差し止めは不適切だと述べた。（ロイター通信は、テスラがOALに申し立てた訴訟が正式に提出される前日に、この件を最初に報じた通信社でもある。）しかし、裁判所の書類によると、グリロ判事は、テスラがDFEHの疑わしい慣行だと主張する訴訟の却下を求める異議申し立て、つまり却下申し立てのための審理を8月23日に開くことに同意した。
自動車メーカーは、グリッロ判事が訴訟停止の申し立てを認めなかった決定に対する回答とOALに提出した請願書の中で、DFEHが、調査の公正な通知を雇用主に与えたり、裁判所に行く前に紛争の調停を支援したりするなど、雇用主に対する訴訟を起こす前に行う必要のある要件を無視した「地下規制」を採用したと非難している。
カリフォルニア州公正雇用住宅法（OAL）は、DFEHの行動規範に関するテスラの主張の一部、あるいは全てを裏付けているため、8月にはテスラにとって良い結果がもたらされるかもしれない。しかし、法務に詳しい情報筋はTechCrunchに対し、OALへの請願は訴訟開始前に提出する必要があったため、テスラの訴訟には影響を及ぼさない可能性が高いと語った。
したがって、OALの請願は、テスラのような雇用主を訴える前に追加の手順に従うことを要求することで、当局の権限を和らげようとするテスラの動きであるように思われる。
具体的には、テスラは、DFEHが調査を開始する前に調査の「詳細」をテスラに通知せず、テスラに不利な調査結果を裏付ける情報も提供しなかったと主張している。また、テスラは、訴訟が「誠意ある調停」を経ずに提起されたこと、そして「過去に調査されておらず、かつ／または雇用主に訴訟前の通知がなかった」請求に基づいて提起されたという事実にも異議を唱えているようだ。
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法律では、DFEHは偏見の申し立てについて迅速な調査を行う義務があるものの、調査について雇用主に必ず通知する義務があるとは規定されていないようです。しかし、法律の文言には、DFEHは「協議、調停、説得によって、申し立てられた不法雇用慣行を直ちに排除するよう努める」べきであり、「民事訴訟を起こす前に、DFEHは、訴訟によらず紛争を解決するために、すべての当事者に対し、DFEHの内部紛争解決部門における強制的な紛争解決に無償で参加するよう求める」と明記されています。
DFEHは、訴訟差し止め申立てに対する回答の中で、調査を実施した後、テスラを同庁の紛争解決部門との調停に招請したと述べている。つまり、テスラは訴訟提起前に法定義務を果たしていたということだ。また、DFEHは、請求の調査方法とFEHAの執行方法は、「[同法]の目的を達成するために、広く解釈できる」とも述べている。
さらに、DFEHは、テスラが自社工場における「蔓延する人種差別」への対処を避けようとし、代わりに訴訟の継続とOALへの請願を利用して「遅延、注意散漫、不明瞭化のためのいつもの戦略」に取り組んでいると非難している。
OALは、一定の基準に基づき、60日以内に請願を受理または却下する必要があります。しかし、この請願を受理することが、既に審理が進行中のこの件においてテスラの利益となるかどうかは、改めて確認する必要があります。OALはコメント要請に間に合うように回答しませんでした。
DFEHによるテスラに対する訴訟は、自動車メーカーが工場で差別やセクハラを容認していると非難する、カリフォルニア州の裁判所で係争中の数件の訴訟のうちの1つである。
カリフォルニア州の判事は今週、テスラの元エレベーターオペレーター、オーウェン・ディアス氏との訴訟で和解に近づいた。ディアス氏は、フリーモント工場で勤務していた9ヶ月間、人種差別的対応とハラスメントが蔓延していたと主張していた。火曜日、サンフランシスコの連邦地方裁判所のウィリアム・オリック判事は、ディアス氏に対し、テスラから支払われる1500万ドルを2週間以内に受け取るよう命じた。これは、陪審がディアス氏に命じた1億3700万ドルとは大きく異なる金額である。
この記事は、DFEH からの情報に基づいて更新されました。
レベッカ・ベランはTechCrunchのシニアレポーターであり、人工知能を形作るビジネス、政策、そして新たなトレンドを取材しています。彼女の記事はForbes、Bloomberg、The Atlantic、The Daily Beastなどの出版物にも掲載されています。
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