インドの健康とウェルネスのスタートアップ企業 HealthifyMe は、カロリー摂取量を記録するため、画像からインド料理を自動認識する AI 搭載機能を導入し、ユーザーが食事摂取量をより効率的に追跡できるようにした。
インド料理は料理の種類が非常に多いため、画像から料理を追跡するのは困難です。また、ヒンディー語でターリーと呼ばれる皿に様々な料理を盛り付けて食事をする人も多く、その皿には様々な量の料理が盛り付けられています。モデルは、これら全てと分量を認識する必要があります。
HealthifyMeの最新機能「Snap」では、ユーザーは食事の写真を撮影し、フレーム内に映っている食品を判別できます。また、ユーザーがギャラリーへのアクセスを許可すれば、アプリが自動的に食品の写真をスキャンします。ユーザーは後から、撮影した写真と食品を確認できます。これにより、ユーザーはカメラで写真を撮影し、後からカロリー記録を処理できます。
プライバシーに関しては、同社によると、デバイス上のモデルが食べ物の写真を検出し、特定の料理を認識するためにサーバーに送信するとのことです。また、ギャラリーベースのモデルは、食事の写真を撮るオプションよりも食べ物を認識するのに時間がかかるため、より効果的だとも述べています。
モデルが画像内に複数のアイテムが含まれていることを検出した場合、Snapはアイテムをタップしてカロリー追跡に追加するよう促します。ユーザーには、調整可能な長方形のボックスが表示され、そこから様々なアイテムにフォーカスできます。
HealthifyMeの共同創業者兼CEOのTushar Vashisht氏は、同社は約11年前に食事追跡アプリとして始まり、無料ユーザーにとってそれが今も主な使用目的であるとTechCrunchに語った。
「食事の記録は、実際に入力して記録することを忘れないようにしなければならないため、なかなか定着しにくいことがあります。そこで、Snapchatのような機能を使って、ユーザーの定着率とエンゲージメントを高めたいと考えました」と彼は語った。
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ヴァシシュト氏によると、スタートアップ企業は長年にわたり画像ベースの食品認識技術の実装に取り組んできたが、より優れた生成AIモデルが利用可能になったことで、Snapの開発が容易になったという。同社によると、この機能は現在、15万種類のインド料理を認識できるように訓練されているという。
HealthifyMeは、食品の自動認識において60～70%の精度を誇ると主張しています。モデルが食品を正しく認識できなかった場合でも、ユーザーにはその食品が何であるかの候補を提示できると同社は述べています。同社には人間のレビュアーがおり、誤認識を確認し修正します。さらに、ユーザーは誤認識された写真を手動でタグ付けすることで、モデルを改善できます。ヴァシシュト氏は、来月にはモデルの精度が80%を超えると確信していると述べました。
注目すべきは、HealthifyMeだけが競争に参加しているわけではないということです。他の企業もAIを活用した食事認識に取り組んでいます。サムスンの食事プランニングプラットフォーム「Samsung Food」は、来年この機能を導入する予定です。元Google Lensエンジニアのウェイド・ノリス氏が立ち上げたスタートアップ企業Snapcalorieも、Y Combinator、Index Ventures、Accelの支援を受け、同じ課題に取り組んでいます。
HealthifyMeは今後数週間で、ユーザーの食事記録オプションを拡大する予定です。Snapの導入により、ユーザーはHealthifyMeのWhatsAppに写真を送信したり、Xで食事画像をタグ付けしたりできるようになります。同社は音声入力機能の開発に加え、既存のAIアシスタント「Ria」の改良にも取り組んでいます。
HealthifyMeは、これまでにLeapFrog VenturesやKhosla Venturesなどの投資家から1億3,000万ドル以上の資金を調達しており、月額4.80ドル（399ルピー）から始まるベーシック有料プランでは、AI搭載のフィットネス＆栄養アシスタント、食事プランニング、ヘルシーレシピを利用できます。また、月額48ドル（4,000ルピー）からのプロ向け有料プランも提供しており、AI搭載の食事プランナー、栄養＆フィットネスコーチ、スマート体重計などの機能が利用できます。
Proプランの上位プランでは、複数の医師による診察、代謝パネル検査、持続血糖測定（CGM）機器などの特典が充実しています。同社によると、20万人以上のユーザーが加入しており、そのうち約40%がProプランの料金を支払っています。
2020年、HealthifyMeはインドのフードデリバリーサービスSwiggyと提携し、健康的な食事とレストランを厳選しました。同社はすでに、自社の技術を活用できる複数の食品・食料品サービス企業と協議を進めています。
IvanはTechCrunchで世界の消費者向けテクノロジーの動向をカバーしています。インドを拠点とし、以前はHuffington PostやThe Next Webなどの出版物で勤務していました。
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