検索エンジンの既存企業、特にGoogleがGenAI技術でプラットフォームを強化している中、スタートアップ企業はAIを活用した検索を根本から改革しようとしています。数十億人のユーザーを抱える競合他社と戦うのは、シシュフォスの石を投げ捨てるような挑戦のように思えるかもしれません。しかし、この新しいタイプの検索スタートアップ企業は、優れたユーザー体験を提供することで、たとえ小さくてもニッチな市場を開拓できると考えています。
参加企業の一つであるPerplexity AIは今朝、IVPがリードし、NEA、Databricks Ventures、Twitter元VPのエラッド・ギル氏、Shopify CEOのトビ・ルトケ氏、GitHub元CEOのナット・フリードマン氏、そしてVercel創業者のギレルモ・ラウフ氏も出資した資金調達ラウンドで、7,360万ドルを調達したと発表しました。このラウンドには、NVIDIAや、特に注目すべきはジェフ・ベゾス氏も参加しています。
関係筋によると、TechCrunchによると、Perplexityの今回の資金調達後の評価額は5億2000万ドル。これはGenAIスタートアップの世界では大した金額ではない。しかし、Perplexityが2022年8月に設立されたばかりであることを考えると、それでもなお印象的な上昇と言えるだろう。
Perplexityは、AI、分散システム、検索エンジン、データベースの分野で経験を積んだエンジニアであるAravind Srinivas氏、Denis Yarats氏、Johnny Ho氏、Andy Konwinski氏によって設立されました。PerplexityのCEOであるSrinivas氏は、以前はOpenAIに勤務し、Stable DiffusionやDALL-E 3といった言語モデルやGenAIモデルの研究に携わっていました。
従来の検索エンジンとは異なり、Perplexityはチャットボットのようなインターフェースを提供し、ユーザーは自然言語で質問することができます（例：「睡眠中にカロリーは消費されますか？」「最も訪問者が少ない国はどこですか？」など）。プラットフォームのAIは、情報源（主にウェブサイトや記事）を含む要約を返信します。ユーザーはその後、特定のテーマについてさらに深く掘り下げるための質問をすることができます。
「Perplexityを使えば、ユーザーはあらゆる質問に対して、完全な情報源と引用文献を含んだ回答を即座に得ることができます」とスリニヴァス氏は述べた。「Perplexityは、テクノロジーを使って情報を検索するすべての人にとってのツールです。」
Perplexityプラットフォームの基盤は、社内およびサードパーティによって開発された様々なGenAIモデルです。PerplexityのProプラン（月額20ドル）の加入者は、モデルを切り替えることができます。現在、GoogleのGemini、Mistra 7Bl、AnthropicのClaude 2.1、OpenAIのGPT-4がローテーションで利用されています。また、画像生成、検索時に個人の好みを考慮するPerplexity Copilotの無制限利用、ファイルアップロードなどの機能も利用できます。ファイルアップロードでは、ユーザーが画像を含む文書をアップロードすると、モデルが文書を分析し、それらに関する回答（例：「2ページ目と4ページ目を要約してください」）を作成します。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
この体験がGoogleのBard、MicrosoftのCopilot、ChatGPTに匹敵すると感じるなら、それは間違いではありません。Perplexityのチャット重視のUIでさえ、今日最も人気のあるGenAIツールを彷彿とさせます。
明らかな競合他社以外にも、検索エンジンのスタートアップ企業である You.com が、オプションで GPT-4 を搭載した同様の AI 搭載要約およびソース引用ツールを提供しています。
スリニヴァス氏は、Perplexityは他のサービスよりも強力な検索フィルタリングと検索オプションを提供していると主張している。例えば、検索対象を学術論文に限定したり、プラットフォーム上の他のユーザーが投稿したトレンド検索トピックを閲覧したりできる。私は、Perplexityが他社に真似できないほど差別化されているとは思わない。あるいは、既に模倣されているとも思わない。しかし、Perplexityは検索を超えた野望を抱いている。Pro版ユーザーにはAPIが提供されており、Perplexityの検索インデックスとパブリックWebを活用してパフォーマンスを向上させる独自のGenAIモデルの提供も開始している。
本記者は、GenAI検索ツールの寿命について、AIモデルの運用コストの高さをはじめ、いくつかの理由から懐疑的です。OpenAIはかつて、ChatGPTの需要に対応するために1日あたり約70万ドルを費やしていました。一方、MicrosoftはAIコードジェネレーターでユーザー1人あたり月平均20ドルの損失を出していると報じられています。
事情に詳しい情報筋によると、Perplexityの現在の年間経常収益は500万ドルから1000万ドルの間だという。これはかなり健全な数字に見えるが…PerplexityのようなGenAIモデルのトレーニングには数百万ドルかかることを考えると、話は別だ。
PerplexityのようなGenAI検索ツールについても、誤用や誤情報に関する懸念が必然的に浮上するのは当然のことです。AIは結局のところ、最高の要約ツールとは言えません。重要な詳細を見落としたり、言葉を誤解・誇張したり、あるいは事実を非常に権威的に捏造したりすることがあります。さらに、Perplexity自身のモデルが最近実証したように、偏りや有害性をまき散らす傾向があります。
少し関連しますが、GenAIベンダーの多くは、顧客を知的財産権侵害の訴訟から保護するポリシーを提供していますが、Perplexityはそうではありません。同社の利用規約によると、顧客はPerplexityのサービス利用に起因する訴訟、損害賠償、および責任について、Perplexityを「免責」することに同意することになります。つまり、Perplexityは訴訟費用に関して責任を負わないということです。
ニューヨーク・タイムズなど一部の原告は、GenAIによる検索体験が反競争的な手段によって出版社のコンテンツ、読者、そして広告収入を吸い上げていると主張している。「反競争的」かどうかは別として、この技術がトラフィックに影響を及ぼすことは間違いない。アトランティック誌のモデルによると、Googleのような検索エンジンがAIを検索に統合すれば、ユーザーの検索クエリの75%は、ウェブサイトへのクリックスルーを必要とせずに回答できるという。（OpenAIなど一部のベンダーは特定のニュース出版社と契約を結んでいるが、Perplexityを含むほとんどのベンダーは契約を結んでいない。）
Srinivas 氏はこれをバグではなく機能として売り込んでいます。
「[Perplexityを使えば]、様々なリンクをクリックしたり、回答を比較したり、果てしなく情報を探し回ったりする必要はありません」と彼は述べた。「SEOスパム、スポンサーリンク、そして複数の情報源を精査する時代は、より効率的な知識獲得・共有モデルに取って代わられ、社会は加速学習と研究の新たな時代へと突き進むでしょう。」
Perplexityのビジネスモデル、そしてGenAIや消費者向け検索全般を取り巻く多くの不確実性は、投資家の足を引っ張っているようには見えない。月間アクティブユーザー数1,000万人を誇るこのスタートアップは、これまでに1億ドル以上を調達しており、その多くは39人のチーム拡大と新製品機能の開発に充てられているとスリニヴァス氏は述べている。
「パープレキシティは、AIの力を数十億人に届けられる製品を熱心に開発しています」と、IVPのゼネラルパートナーであるカック・ウィルヘルム氏はメールで付け加えた。「アラビンドは、検索という重要かつ根本的な問題に取り組むために必要な、壮大で長期的なビジョンを掲げながら、製品を着実にリリースし続けるという、他に類を見ない能力を持っています。」
