Slingshot Aerospace、宇宙状況認識プラットフォームの拡大に向けてシリーズA-2を完了

宇宙は人工物で満ち溢れており、宇宙産業の継続的な成長に伴い、今後さらに混雑していくと予想されます。宇宙船の運用者は、物体が軌道上で実際にどこにいるのか、特に互いの関係性について、驚くほどリアルタイムのデータを持っていません。

Slingshot Aerospaceが登場しました。同社は、オペレーターが軌道上で資産を安全に保管できるよう、リアルタイムの「デジタル・スペース・ツイン」を構築しています。投資家の注目は高まっています。同社はシリーズA-2の資金調達で4,085万ドルを調達しました。この資金調達は、Sway Venturesが主導し、C16 Ventures、ATX Venture Partners、Lockheed Martin Ventures、Valor Equity Partners、Draper Associatesが参加しました。また、SlingshotはベンチャーキャピタルのHorizo​​n Technology Financeから、金額非公開のベンチャーローンも調達しました。

Slingshotは既に多額の資金調達を行っており、3月に完了した2,500万ドルのシリーズA-1ラウンドもその1つだ。前回の資金調達後、これほど迅速に資金調達を決断した理由の一つは、同社が他の2つの事業を買収する機会を得たことにあると、SlingshotのCEOであるメラニー・ストリックラン氏はロサンゼルスで開催されたTC Sessions: SpaceでのTechCrunchのインタビューで語った。

「A-1ラウンドの最終段階で、買収の機会が提示されました」と彼女は説明した。このラウンドをBラウンドではなくA-2ラウンドとしたのは、会社が資金の目的をどのように考えていたかに大きく関係していると彼女は付け加えた。「私の考えでは、従来のBラウンドはもっと規模が大きく、会社を完全に成長させることを目的としています。[…] Bラウンドを実施する際は、状況にもよりますが、A-3ラウンドではなく、会社を成長させるのに十分な規模にしたいと考えています。」

これらの買収は、NumericaのSpace Domain Awareness部門と英国に拠点を置くSeradataの買収であり、いずれも8月に発表された。Slingshotはこれらの企業から、商業用低軌道から静止軌道までの衛星追跡を可能にする世界唯一の光学センシングネットワークと、Seradataの衛星および打ち上げデータベースへのアクセスを獲得したとしている。

この資金は、商業および防衛分野における顧客拡大、既に世界20拠点に150台のセンサーと30台の望遠鏡を擁するSlingshotのセンサーネットワークの構築、そしてSlingshotの製品群の拡充にも活用されます。ストリックラン氏は、ネットワークをどれだけのセンサーや望遠鏡で拡大するかについては明言しませんでしたが、同社は成長計画に向けて「相当額の設備投資」を行っていると述べました。

オースティンとエルセグンドに本社を置く同社は、宇宙状況認識（SSA）ネットワークの拡大を続ける中で、米国商務省（DoC）と共同で2か月間のパイロットプログラムを開始し、国防総省にSSAデータを提供するとも発表した。