気候変動に関する書籍は、図書館の蔵書が多岐にわたるにもかかわらず、いくつかのカテゴリーに分けられます。フィールドガイドや観測記録は、地球の破壊の歴史を記録し、世界中の読者が理解しやすいようにしています。政策や技術の分析は、将来の選択肢を広げ、トレードオフを検討し、個人や政府の意思決定に指針を与えます。また、失われた機会を振り返る歴史書や、悠久の歳月をかけて地球が実際にはどのような姿であったかを示す地質学的な歴史書もあります。
それから、さらに暗いカテゴリーであるディストピアもあります。
ディストピア的な未来像は、まさにそれがビジョンであるがゆえに、人々を惹きつける。だからこそ、気候フィクション（「クライファイ」）小説や『ファイナルファンタジーVII』のようなビデオゲームの格好の題材となり、こうした作品群は大気中の炭素の減少とほぼ同様に急速に増加している。しかし、この分野は、想像力、つまり「もしも」のシナリオ、そしてそれらの文脈を物語の結末へと展開させることに、ほぼ唯一無二の焦点を当て続けている。
『How Everything Can Collapse: A Manual for our Times』が珍しい読み物である理由は、それがディストピア的でありながらノンフィクションでもあるからだ。
昨年英語に翻訳され、2015年にフランス語で初版が出版された本書は、著者のパブロ・セルヴィーニュとラファエル・スティーブンスが「コラプソロジー（崩壊学）」と呼ぶものをしっかりと受け入れることを主張している。英語圏で台頭した「絶滅への反乱」や「ディープ・アダプテーション」といった運動とは異なり、コラプソロジーは、私たちの世界、私たちの文明、そして私たちの社会の現状に関する、学際的かつ体系的な探求を軸としている。
彼らは、課題解決における進歩と技術進歩というアメリカの枠組み、そして人類が本来持つ、より良い未来への希望に満ちた願望を拒絶する。むしろ、彼らは今日何が本当に起こっているのか、そして私たちの意識に日々襲いかかるストレス、ショック、危機が、単なる幻影なのか、それともはるかに根深い現象なのかを理解したいと願っている。
彼らの答えを見つけるのは難しくないはずだ。セルヴィーニュとスティーブンスは、エネルギーや食料生産といった地球のシステムを詳しく調べ、社会の急激な発展を阻む転換点、物理的限界、そして乗り越えられない障壁を探し出す。彼らが見つけたのは、もちろん憂慮すべきものだった。1世紀以上にわたる人口の急激な増加は、地球が保有するあらゆる資源と食料に対する、事実上飽くなき需要を生み出しているのだ。
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これは多くの人がよく知っている話ですが、興味深いのは、彼らがその需要が効率性にどのような影響を与えてきたかを体系的に探求し始めた時です。彼らが示した最も印象的な例は、石油の歴史とエネルギー投資収益率（ERoEI）、つまりその資源を掘削するために必要な石油とガスの量でした。彼らは、ERoEIは1990年の35倍から現在では約11倍に低下していると指摘しています。燃料の入手が困難になっており、それはつまり、より少ない燃料を得るためにより多くの燃料を掘削しなければならないことを意味します。これは負のフィードバックループであり、さらに悪いことに、指数関数的なループです。そして、これらの傾向が逆転すると期待する理由はほとんどありません。
こうした負のフィードバックループは、注意深く観察すれば、今日の地球システムのいたるところに見られます。北極圏では永久凍土が溶け、アマゾンの熱帯雨林は吸収する二酸化炭素量を上回り、気温上昇は食料生産を困難にし、コストも上昇させています。しかも、今世紀中に人類の人口は数十億人増加すると予想されているのです。
あらゆるシステムと同様に、構成要素が他のシステムとつながっているために適応できないロックイン現象が存在します。金融システムと産業システム全体が豊富かつ比較的安価なエネルギーに依存しているため、ガスを代替することはできません。自動車やトラックの使用を制限しようとすることはできますが、社会を支える主要な物資が産出される農場や鉱山の近くに住んでいる人はほとんどいません（少なくとも西洋では）。トウモロコシの穂やジャガイモの袋は私たちのところへ、あるいは私たちが彼らのところへ運ばれることになりますが、いずれにせよ移動は避けられません。
著者たちの共通認識において、崩壊学とは、私たちを取り巻くシステムの現実を受け入れ、その指針をただ読み解くことだ。それは、これらのシステムにおける転換点、不連続性、その他の非線形的な経路を受け入れ、それらが私たち自身と他者の人生に何を意味するのかを予測することだ。それは、武力行使への呼びかけではなく、現実への呼びかけなのだ。「ただ見てください」と、著者たちは事実上そう言っている。
本書の前半は主にシステムとその相互関係の探求に焦点を当てているが、後半は人間としての私たちを探り、現象としての崩壊学について議論する。崩壊学はあまりにもネガティブすぎるのだろうか？なぜ私たちは、生態系や地球の脆弱性を認識できない心理的障壁を持っているのだろうか？芸術、映画、書籍は、私たちの新しい状況にどのように適応していくのだろうか？私たちは、より本能的な形で直面するであろう課題に、どのように対応していくのだろうか？その答えは、たとえそれが得られたとしても、必ずしも斬新ではないとしても、興味深いものとなるだろう。
気候変動に関する書籍 2021年夏号
- 「世界は本当に崩壊してしまうのか？」パブロ・セルヴィーニュとラファエル・スティーブンス著『How Everything Can Collapse: A Manual for our Times』より。フランス語からアンドリュー・ブラウンが翻訳。
- 「ビル・ゲイツは解決策ではなく方向性を示している」ビル・ゲイツ著『気候災害を回避する方法：私たちが持っている解決策と必要なブレークスルー』
- 「気候変動を解決する最善の方法は『何もしないこと』なのか？」ジェニー・オデル著『何もしない方法：注目経済への抵抗』
- マイケル・T・クレア著『All Hell Breaking Loose: The Pentagon's Perspective on Climate Change』の「気候変動によって国家安全保障はどのように再定義されるのか」
- 「エアコンは20世紀の偉大な発明の一つだ。同時に21世紀をも滅ぼしている」と、エリック・ディーン・ウィルソンの新著『アフター・クーリング：フレオン、地球温暖化、そして快適さの恐るべきコスト』のインタビューで語った。
- ジョン・ランチェスター著『ザ・ウォール』の「壁の未来、あるいは『ザ・ウォール』について」
アメリカの感性とは対照的な文化的側面を垣間見るのは興味深い。ある意味で、コラプソロジーは21世紀に合わせてアップデートされたフランス的実存主義の最新の現れと言えるだろう。本書は解決策を提示するわけでもなく、進歩が必ず起こるべきだ、あるいは起こり得ると主張しているわけでもない。むしろ、人間の置かれた状況、そして人間を取り巻く状況をただ観察しているだけだ。人間は多様であり、この大災害に対して、誰もが予想する通り多様な反応を示すだろう。
本書は解決策を提示せず、ディストピア寸前の陰鬱な未来を描いている。しかし、タイトルが興味深い。なぜなら、それは保証ではなく条件付きを前提としているからだ。世界は「崩壊する可能性がある」のであって、「崩壊する」のではない。本書が後者を主張していると考える読者も無理はないだろう。しかし、セルヴィーニュとスティーブンスは、崩壊を避ける唯一の方法は、世界をその複雑さのすべてにおいて完全に理解することだと考えている。つまり、「崩壊学」は実際には「反崩壊学」であり、限界に達する前に私たちのシステムの脆さを深く理解することだ。これは、私たちが日々目にし、目にし、感じる恐怖を慰めるものではないにしても、爽快なほど知的な視点である。
パブロ・セルヴィーニュとラファエル・スティーブンス著『How Everything Can Collapse: A Manual for our Times』。フランス語からアンドリュー・ブラウンが翻訳。
ワイリー、2020年、250ページ
当初は「Comment tout peut s'effondrer: Petit Manuel de collapsologie à l'usage des générations présentes」として出版されました。
参照
- 激動：危機に瀕した国家の転換点 ジャレド・ダイアモンド著
- ニック・ボストロム著「脆弱な世界仮説」
- ジェム・ベンデル著『ディープ・アダプテーション』
ビル・ゲイツは解決策ではなく方向性を提示する
