第3四半期決算発表の翌日、Metaは苦戦を強いられている。以前はFacebookとして知られていた同社は、木曜日に苦境に陥った。業績が振るわず、マーク・ザッカーバーグ氏のメタバース構想への信頼が薄れたことが、株価を25%急落させたのだ。
本稿執筆時点では、Metaの株価は水曜日の130ドルから下落し、98ドル前後で取引されている。他のハイテク株も概ね同様の状況にある。厳しい経済情勢と、地政学的緊張を悪化させた戦争により、多くのハイテク企業の株価は下落しているが、Metaの株価下落、そしてそれが同社の将来について示すメッセージは実に重要だ。Metaの株価は、昨夏後半に記録した史上最高値約380ドルの4分の1近くまで下落している。
木曜日の状況を受けて、Metaの株価は2016年以来の安値を記録しました。これは、Facebookの後継としてザッカーバーグ氏が仮想ソーシャルプラットフォームへと大きく方向転換し、おそらくは失敗に終わった計画を転換するずっと前のことです。Metaのメタバースに対する社内外からの著名な疑念の高まりも、状況を悪化させているでしょう。今週、Metaのヘッドセットを動かすハードウェアであるOculusの創業者でVRの先見者であるパーマー・ラッキー氏は、Horizon Worldsを面白くない粗悪な製品だと酷評しました。「今はひどい製品ですが、将来は素晴らしい製品になるかもしれません」と彼は言いました。同社は、VRハードウェアと仮想ソーシャルネットワーキングへの積極的な進出拠点であるReality Labs部門で、今年これまでに90億ドル以上の損失を計上したと報告しています。
同社は復活するかもしれないが、長年の悪影響を被ることになるかもしれない。Metaは、かつて人々に愛されていたソーシャルアプリInstagramを数十億ドルで買収したが、ユーザーエクスペリエンスを犠牲にして広告でプラットフォームを窒息させ、結果的に失敗に終わった。皮肉なことに、競合他社を排除し、アプリから可能な限り多くの広告費を搾り取ろうとするMetaは、意図せずしてTikTokの台頭という、人々に嫌われていないアプリの台頭の土台を作ってしまったのだ。
種まきの私：ハハ、そうだよ！そうだよ！
刈り取る私: ああ、これは最悪だ。一体何なんだ。
— ゴールデンサー (@screaminbutcalm) 2019年3月12日
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Instagram事業が最近好調ではない中、Metaはメタバースでの事業規模を5倍に縮小しました。そもそも、最近のユーザーが何を求めているのかを全く理解していないのにです。しかも、社名変更の過程で、全く問題のない言葉を台無しにしてしまった以上、簡単に取り消すことはできません。
投資家たちは、メッセージ、いや、メッセージの欠如を理解しつつあるようだ。同社は最近、これまで以上にマーク・ザッカーバーグの存在感を増しており、長年COOを務め、社内の大人であるシェリル・サンドバーグが今年退任したことも、事態を悪化させただろう。しかし、Metaへの投資が、ザッカーバーグがソーシャルメディアのトレンドの方向性と、そこに先手を打つ方法を理解しているかどうかへの賭けだとすれば、かつては無敵だったこの広告界の巨人は、どうやら間違った方向に足を踏み入れているようだ。
投資家がメタバースへの懸念を表明する中、Metaは再び収益の減少を報告
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