過去数十年にわたり、人口増加、住宅面積の増加、そして新築住宅の建設低迷により、米国全土の多くの市場で住宅価格が高騰しています。かつては数万ドルだった住宅が、ゾーニング規制により数百万ドルの豪邸へと変貌を遂げ、何百万人もの人々が手頃な価格の住宅を失っています。
ベイエリアほど住宅価格の高騰に見舞われた地域は他にほとんどありません。ベイエリアでは、昨年の既存住宅の中央値が平均100万ドルをわずかに下回りました。クパチーノで育ち、父親が戸建て住宅の不動産開発業者であるジョン・ギアリー氏は、「ここで生まれてこのかた、住宅が不足するのを見てきました」と語っています。
彼はベイン・アンド・カンパニーで働いていたエリック・マキナニーと出会い、すぐに友人になり、シカゴで一緒に暮らしました。二人とも住宅マニアで、住宅危機について定期的に話し合い、やがて住宅価格高騰の問題を解決する方法を模索し始めました。
カリフォルニア州は、共和国らしい冷静な熱意で危機に対処してきたが、住宅に関する大きな変化の 1 つは、既存の土地に建てられる小さな住宅ユニット (たとえば、既存の 4 ベッドルームの家の裏庭に建てられる 1 ベッドルームの戸建て住宅) である ADU (付属住宅ユニット) の建設を容易にする新しい州法である。
ギアリーにとって、これらの住宅ユニットをめぐる変化がより身近なものとなったのは、サンノゼ南部のサン・ファン・バウティスタで分譲地を開発していた父親が、45区画の地域計画に15戸のADUを含めるよう義務付けられた時だった。住宅ユニットを適正価格で組み込むための有力な選択肢はなく、ADU建設を試みた他の住宅所有者も同様の結論に至った。これは、市場に埋められる可能性のある空白があることを示唆していた。
ギアリー氏とマキナニー氏は、カリフォルニア州でADU（アボドゥ）が突如として解禁されたことに着目し、Aboduを設立しました。ベイエリアのレッドウッドシティに拠点を置くこのスタートアップ企業は、カスタマイズ可能な3種類の住宅モデルを提供しており、注文に応じて製造し、最短12週間で住宅所有者に届けることができます。
このスタートアップは、元TechCrunchライターで現在はInitialized Capitalのパートナーであるキム・マイ・カトラー氏が主導したシードラウンドで350万ドルを調達しました。彼女の有名なエッセイ「嘔吐するアナーキスト」は、ベイエリアやテクノロジー業界全体で住宅問題を人々の意識に浸透させるのに貢献しました。
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Aboduは現在、スタジオ、1ベッドルーム、2ベッドルームの3つの住宅モデルを提供しており、価格はそれぞれ18万9000ドル、19万9000ドル、25万9000ドルからとなっています。これらの価格には、標準的な設置費用、基礎工事、光熱費が含まれていますが、市の許可料は含まれていません。Geary氏によると、許可料は1500ドルから7000ドルの範囲です。さらに、より高級なオプションや仕上げもご用意しています。住宅所有者は、オンラインでユニットを購入するか、レッドウッドシティにある同社のショールームで実際にユニットを見学することができます。
「これらは完全にオフサイトで、地域の建築基準に従って建設されています。つまり、自宅の裏庭にゼロから何かを建てるのと同じ建設プロセス、同じ材料、同じ要件です。私たちはこれらすべてを満たしており、誰かの裏庭ではなく工場で建設しているだけです」とギアリー氏は説明した。
そこから、家はトラックに積み込まれ、目的地まで運ばれ、クレーンで敷地内の既存の家の上に持ち上げられ、目的の場所に設置されます。
現在、工場でのユニットの組み立てには約10週間、ユニットを設置するための裏庭の設営には10日かかります。そのため、工場でのユニットの最終工程が始まると、建設作業員は設置に向けて敷地の準備を始めます。「住宅所有者の視点から見ると、生活に生じる混乱は、プロジェクトの最終段階で集中します。そのため、従来の建設方法では数ヶ月もかかるところを、わずか2週間で完了します」とギアリー氏は説明します。
顧客は Abodu と提携して、標準的な住宅担保信用枠 (HELOC) を取得したり、キャッシュアウト住宅ローンの借り換えを行って、住宅の購入費用を支払うことができます。
同社は現在 10 人の従業員を抱えており、レッドウッドシティのショールームと同じ施設内にオフィスを構えている。
ギアリー氏によると、創業当初は、自宅の裏庭から家賃収入を得ようとする住宅投資家をターゲットにしていたという。しかし、パンデミックの影響で、子どもたちが家に帰り、高齢の家族が感染予防のために他人と離れようとするなど、より柔軟な住宅オプションを求める家族のニーズが高まっている。
ダニー・クライトンはCRVの投資家であり、かつてはTechCrunchの寄稿ライターでした。
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