アマゾンはAIスタートアップ企業アンスロピックに最大40億ドルを投資することに合意したと両社が発表した。この電子商取引グループは、多くの技術者が次の大きなフロンティアになると考えている急成長分野において、マイクロソフト、メタ、グーグル、エヌビディアとの競争を激化させている。
アマゾンは、アンスロピックの少数株取得にまず12億5000万ドルを投資すると発表した。アンスロピックは、グーグルのバードやマイクロソフトが支援するオープンAIと同様に、AIを活用したテキスト分析チャットボットを運営している。今回の投資の一環として、アマゾンはアンスロピックへの投資を総額40億ドルまで増額するオプションを保有している。
TechCrunchは今年初め、Googleも出資するAnthropicが今後2年間で最大50億ドルの資金調達を計画していると独占的に報じた。今月初めにチャットボット「Claude 2」の消費者向けプレミアムサブスクリプションプランを初めてリリースしたAnthropicは、TechCrunchが今年初めに入手した2023年の投資家向け資料によると、現在の最も強力なAIの10倍の性能を持つ「フロンティアモデル」（仮称「Claude-Next」）の構築を計画している。
しかし、この開発には今後18カ月で10億ドルの支出が必要になると、このスタートアップは警告している。（マイクロソフトはこれまでOpenAIに110億ドルもの投資を行っている。）
アンスロピックはアマゾンという資金力のある戦略的投資家を見つけた。アマゾンは同社に将来の AI モデルを構築するための計算能力を提供し、その後多数のクラウド顧客への提供品の発見と販売を支援できる。
投資契約の一環として、アンスロピックは、安全性研究や将来の基盤モデル開発など、ミッションクリティカルなワークロードの主要クラウドプロバイダーとして、アマゾンのクラウド大手AWSを利用すると、eコマースグループは発表した。また、アンスロピックはAWSのTrainiumとInferentiaチップを活用し、将来の基盤モデルの構築、トレーニング、展開を行う。（アンスロピックは2021年からAWSの顧客である。）
アマゾンのアンディ・ジャシー最高経営責任者（CEO）は声明の中で、アマゾンは「アンスロピックとのより緊密な協力を通じて、短期的、長期的に多くの顧客体験を向上できる」と考えていると述べた。
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「お客様は、企業がさまざまな基盤モデルを使用してその上に生成 AI アプリケーションを構築できるようにする AWS の新しいマネージドサービスである Amazon Bedrock、および AWS の AI トレーニングチップである AWS Trainium に非常に期待しており、Anthropic とのコラボレーションにより、お客様はこれら 2 つの機能からさらに多くの価値を得られるはずです。」
アントロピックは、スパーク・キャピタル、セールスフォース、サウンド・ベンチャーズ、メンロ・ベンチャーズ、ズームなどの出資者も抱えており、これまでに総額27億ドルを調達している。今年5月の資金調達ラウンドで4億5000万ドルを確保した時点で、アントロピックの評価額は約50億ドルとされていた。今回の投資において、アマゾンがアントロピックをどのように評価したかについては明らかにされていない。
AI分野でますます自社の力を誇示しようとしているAmazonは、Anthropicとの契約により、猛烈な勢いで急成長する業界で、より巨額の資金を蓄えることができるようになる。
アントロピックの最高経営責任者兼共同創業者のダリオ・アモデイ氏は先週、TechCrunch Disruptの聴衆に対し、同社の主要技術に関していかなる障害も見当たらないと語った。
「過去10年間で、ニューラルネットワークの訓練に用いる規模は飛躍的に拡大し、規模を拡大し続けることで、ニューラルネットワークの性能はますます向上しています」と彼は先週述べた。「だからこそ、今後2年、3年、4年で私たちが目にするものは、今日のニューラルネットワークの性能と比べると、見劣りするだろうと私は考えています。」
Anthropicは、業界最高水準の基盤モデルへの安全なアクセスを提供するAWSのフルマネージドサービスであるAmazon Bedrockを通じて、世界中のAWSのお客様に将来世代の基盤モデルへのアクセスを提供するという「長期的な」コミットメントを表明しました。さらに、AnthropicはAWSのお客様に、モデルのカスタマイズと微調整のための独自機能への早期アクセスを提供します。
「最先端モデルのトレーニングには、コンピューティング能力や研究プログラムなど、膨大なリソースが必要です。AmazonによるAWS TrainiumとInferentiaテクノロジーへの投資と供給により、AIの安全性と研究の最先端を継続的に推進していくための体制が整います」とAnthropicは声明で述べています。「Amazonと緊密に連携し、Claudeの導入を責任を持って拡大し、世界中の組織に安全なAIクラウドテクノロジーを提供できることを楽しみにしています。」
マニッシュ・シンはTechCrunchのシニアレポーターで、インドのスタートアップシーンとベンチャーキャピタル投資を取材しています。また、世界的なテクノロジー企業のインドでの活動についてもレポートしています。2019年にTechCrunchに入社する前は、CNBCやVentureBeatなど、12以上のメディアに寄稿していました。2015年にコンピュータサイエンスとエンジニアリングの学位を取得しています。連絡先はmanish(at)techcrunch(dot)comです。
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