ノーコードおよびローコード開発ツールが人間のソフトウェア開発者に最終的に取って代わる可能性についてはさまざまな見解がありますが、技術的な「重労働」を引き受けるソフトウェアは、より多くの人材にアプリ構築の機会を与え、人材ギャップを埋め、既存の開発者がより要求の厳しいタスクに集中できるように支援する点で、ビジネスに大きな影響を与えていることは明らかです。
最近の資金調達状況をざっと見てみると、ノーコード／ローコードの動きが鈍化する兆候はほとんど見られません。2022年だけでも、Webflowがノーコードウェブサイトビルダーで1億2,000万ドルを調達したほか、SoftrはAirtableデータベースを基盤とした企業向けアプリ構築支援でシリーズAで1,350万ドルを調達しました。Appsmithはカスタマイズされた社内業務アプリの実現に向けてシリーズBで4,100万ドルを調達しました。Retoolも同様の提案で4,500万ドルの資金を調達し、Thunkableはノーコードモバイルアプリ開発プラットフォームに3,000万ドルの投資を確保しました。
そのため、全般的な不況にもかかわらず、2022年はノーコードおよびローコードの分野で活動するスタートアップにとっては比較的好調だったようだ。北アイルランドの新興スタートアップ企業であるBudibaseは、オープンソースのWebアプリビルダーの開発をさらに進めるために、新たに700万ドルの資金調達を発表し、この好機を捉えようとしている。
2019年にベルファストで設立されたBudibaseは、Postgres、MySQL、Oracle、Google Sheets、Airtableなどの外部データソースに接続し、社内ツールやビジネスアプリを数分で開発できるサービスを提供しています。顧客ヘルプデスクアプリケーション、アプリケーション追跡システム、在庫管理システムから、管理パネル、ポータル、フォームまで、あらゆるアプリを開発できます。
また、完全にゼロからアプリを構築しようとしている人のために、Budibase には CouchDB に基づく独自の組み込みデータベースも搭載されていることも注目に値します。
「私たちが話をする企業は皆、同じことを言います。『社内ツールのチケットが大量に残っていて、それが私たちの成長を妨げている』と」と、Budibaseの共同創業者であるジョー・ジョンストン氏はTechCrunchに語った。「Budibaseを使えば、企業は社内ツールを構築し、ワークフローを数ヶ月ではなく数日で変革できます。これは大きなコスト削減とイノベーションの促進につながります。」
オープンソース
Budibase の最大のセールスポイントの 1 つは、オープンソースであることです。これにより、企業はより柔軟で拡張性の高いサービスを受けられるだけでなく、すべてを自社でホストできます。これは、サードパーティ インフラストラクチャの SaaS 的な管理から機密データを保護したい企業にとって特に重要です。
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Budibase は、無料のセルフホスト バージョンに加えて、アドオン機能 (SLA や無制限の自動化ログなど) と完全に管理されたホスト バージョンを備えたさまざまなプレミアム プランとエンタープライズ プランも提供しています。
Budibaseは、前述のAppsmithやJogetといったオープンソース・ローコード開発分野の他のプレイヤーと似たような特徴を持っています。Jogetは今年初め、220万ドルのプレシリーズA投資を通じて、機関投資家からの初の資金調達を発表しました。これは、ノーコードおよびローコードアプリビルダーへの需要だけでなく、企業データを完全に管理し、その背後で何が起こっているかを完全に把握できる能力への需要も浮き彫りにしています。
「企業がこれを好むのは、コードベースにアクセスでき、必要に応じてパッチを適用できるため、リスク軽減に役立ちます」とジョンストン氏は述べた。
人々のための自動化
Budibase は、使いやすさなどのより主観的な要素だけでなく、Zapier などに匹敵する組み込みの自動化などの具体的な差別化要因を通じて、さまざまな方法で差別化を図ろうとしています。
実際、BudibaseにはWebhookとアクションを利用した自動化機能が搭載されており、すぐに使えるだけでなく、技術に精通したユーザー向けに独自のスクリプトを組み込むことでカスタマイズも可能です。こうした自動化機能は、社内フォームから従業員の休暇申請を自動的に承認（または却下）したり、シフト開始時に営業チームに新規リードの通知を送信したりするなど、様々なユースケースに対応できます。
「開発者と非開発者、しかし技術系の従業員が職場を革新し、加速させるのに役立つプラットフォームを提供したい」とジョンストン氏は語った。
Budibaseのホームページをちょっと覗いてみると、GoogleやNetflixからTeslaやDisneyまで、実に多くの企業ロゴが並んでいます。一見すると、これらはBudibaseの正式な顧客登録をしているように見えますが、残念ながらそうではありません。BudibaseはScarfという追跡ツールを使用して、オープンソースのBudibaseソフトウェアをダウンロードしているドメインを検出しています。つまり、これらの企業でBudibaseがどのように使用されているのか、社内でテストされているのか、それとも単に好奇心旺盛な従業員が自分の興味のためにダウンロードしているのか、あまり詳しくは分かりません。
「言及した企業の従業員の中には、私たちのコミュニティで積極的に活動している人もいます」とジョンストン氏は述べた。「例えば、スカーフ氏によると、GoogleはBudibase Dockerイメージを150回以上もプルダウンしたそうです。」
Budibaseはこれまでに180万ドルのシード資金を調達しており、最新の700万ドルの「シードII」資金調達ラウンドには、SignalFire、Angular Ventures、Techstart、および多数のエンジェル投資家からの投資が含まれていた。
ポールはロンドンを拠点とするTechCrunchのシニアライターで、主に（ただしそれだけではない）英国およびヨーロッパのスタートアップの世界に特化していました。オープンソースソフトウェアビジネスなど、情熱を注いだ他のテーマについても執筆していました。2022年6月にTechCrunchに入社する前は、The Next Web（現在はFinancial Times傘下）とVentureBeatで、コンシューマー向けおよびエンタープライズ向けテクノロジーを10年以上取材してきました。企画書の送付先：paul.sawers [at] techcrunch.com セキュア/匿名の情報はSignal（PSTC.08）まで。また、Bluesky（@jambo.bsky.social）にも参加していました。
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