ミュンヘンに拠点を置くQOAは、100％ココアフリーのチョコレート製品を市場に投入する最初の企業の一つとなるよう準備を進めている。
また、同社は現在、Cherry Venturesが主導し、Fifty Years、World Fund、Nucleus Capital、Trellis Road、Pioneer Fund、Tet Venturesが参加した投資ラウンドで、600万ドルのシード資金を獲得している。
この会社は今年設立され、サラ・マルクァルト博士とマキシミリアン・マルクァルト博士の姉弟によって設立されました。サラ・マルクァルト博士は風味形成を専門とする食品化学者であり、マックス・マルクァルト博士は材料科学者で、現在3度の起業経験があります。
世界のチョコレート菓子産業は2020年に2,080億ドル以上の価値があり、米国では最大の産業となっています。世界のカカオ供給量の3分の2は西アフリカ産ですが、危機に瀕しています。これが、マークワート夫妻が西アフリカに注目することにした理由の一つです。現在、カカオ供給量の最大50%が病原体と気候変動の影響で危機に瀕しており、カカオは森林破壊と児童強制労働の両方に関与しています。
「私たちの食生活のせいで、食料供給が脅かされています」とマックス・マルクアート氏はTechCrunchに語った。「私たちはチョコレートが大好きです。しかし、持続可能性にリスクがあることに気づき、将来もチョコレートを食べられるように、何か対策を講じたいと考えました。」
カリフォルニア・カルチャードやボイジャー・フーズといった企業も、カカオを使わないチョコレートを（異なるアプローチで）製造しています。一方、QOAは、他の食品製造工程で生じる天然の副産物を原料とする発酵プロセスを開発しました。そして、独自の微生物と香料生成技術を用いることで、チョコレートの食感と風味を再現しながらも人工添加物は一切使用しないヴィーガン製品を生み出していると彼は述べています。
この発酵プロセスにより、同社は2035年までに生産規模を拡大し、従来のチョコレートと同等かそれ以下の価格で製品を提供できるようになります。実際、マルクアート氏は、将来のチョコレート市場は二つの柱を持つようになると予測しています。一つは、通常のカカオ豆を使った高級な製品で、もう一つはQOA製品です。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
QOAは今年Yコンビネーターに参加し、製品テストキットを稼働させ、9種類のオプションを試用できるようにしました。マルクアート氏は、QOAの最初の製品を2022年に市場に投入する予定で、新たに調達した資金は、スイスにある既存の施設を補完するミュンヘン初のパイロット生産施設の建設と、人材採用に充てられる予定です。
マックス・マルクアート氏は、同社は最初の企業間顧客と交渉中であり、近々いくつかの小規模な契約を締結する予定だと述べた。
「その後はシリーズAの資金調達を進め、より大きな生産ラインを構築していく予定です」と彼は付け加えた。
IoTとデータサイエンスがパンデミック後のフードテックを後押しする
クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
バイオを見る
