例えば、あなたがYouTubeスターだとしましょう。正直なところ、不可能ではありません。現在、100万人以上のチャンネル登録者数を持つYouTuberは2万人以上いると推定されています。おそらくYouTube広告で収益を得るでしょうが、グッズ販売やPatreonメンバーシップの運営、購読者限定のニュースレターの配信なども行うかもしれません。Fourthwallのようなスタートアップ企業は、クリエイターが様々な収入源を1つのオールインワンクリエイタープラットフォームに統合し、ビジネス運営に伴う事務作業の負担を軽減することを目指してますます増えています。その目的は、クリエイターが創作活動に集中できる時間を増やすことです。
Fourthwallは本日、Lightspeed Venture Partners、Initialized Capital、そしてAlexis Ohanian氏のSeven Seven Sixなどの投資家から1,700万ドルを調達したと発表した。Patreonの子会社であるMemberfulと同様に、Fourthwallはグッズストア、会員プログラム、チップ機能などを設定するためのツールが組み込まれたホワイトレーベルウェブサイトを提供している。ファンが商品を購入すると、Cameoのような機能が統合されており、クリエイターは感謝の気持ちとしてパーソナライズされた動画や音声メッセージを送信できる。Fourthwallはメーカーと提携し、クリエイターがウェブサイトで販売するために開発できる200種類以上の商品を提供している。これらの商品は、コード自体に至るまでクリエイターが自由にコントロールできる。
「Fourthwallは、クリエイターがこの分野で成功できるよう、本当に物質的に支援する準備ができていると心から信じています。そうすれば、クリエイターはコンテンツとコミュニティの側面にもっと徹底的に集中できるようになります」とCEO兼共同創業者のウィル・バウマン氏はTechCrunchに語った。
それでも、クリエイターはオールインワンのソリューションに懐疑的になることが多い。特に、スタートアップの将来が不透明に見えるような状況では、クリエイターは収入源の多様化を促される。これは、OnlyFansにおけるアダルトコンテンツのほぼ禁止という最近の事例で明らかになった。もし禁止措置が取られれば、クリエイターは既存の登録者リストに連絡する手段がなく、ゼロからのスタートを余儀なくされただろう（SubstackやPatreonといった一部のプラットフォームでは、クリエイターは最初から登録者のメールアドレスにアクセスできる）。たとえ仕事で活動できるクリエイターであっても、マイクロインフルエンサーがInstagramアカウントから締め出されてしまったらどうなるだろうか？GoogleによるYouTubeの買収や、SpotifyによるAnchorとGimletの吸収といった買収でさえ、これらのプラットフォームからのクリエイターへの報酬を大きく変える可能性がある。
FourthwallはTechCrunchに対し、万が一倒産した場合でもクリエイターを他のプラットフォームに移行できるよう、3ヶ月分の緊急運営費を確保していると述べた。また、万が一倒産した場合、プラットフォームをオープンソース化するとも述べている。Fourthwallは長期にわたる事業継続を見込んでいるが、新興スタートアップに生計を賭けているクリエイターにとって、こうした緊急時対応計画は必要不可欠だ。
Fourthwall に参加するには、クリエイターは招待をリクエストする必要があります。
「誰も拒否されることはありません。これは、スパムエントリーではなく、実際にプラットフォームにクリエイターが参加していることを確認するための、いわばゲート機能のようなものなのです」とバウマン氏は述べた。「Fourthwallは、コミュニティを持ち、そのコミュニティと繋がり、コミュニティを成長させたいと考えているすべての人のために設計されています。そして、規模が拡大すればプラットフォームから収益を得ることも期待できます。」
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Fourthwallへの参加費は無料ですが、クリエイターの収益の5%に加え、標準的なクレジットカード手数料2.9%とすべての取引に対して0.30ドルがプラットフォームから徴収されます。Fourthwallのメーカーを通じて商品を制作するクリエイターには、追加の費用が発生します。
資金調達の発表と合わせて、フォースウォールは新たな最高クリエイティブ責任者として、600万人以上のチャンネル登録者数を誇り、15年以上動画制作に携わるYouTuber、フィル・デフランコ氏を任命しました。デフランコ氏は約1年半前からフォースウォールを使い始め、グッズ販売の収益が10倍に増加したと述べています。
「フィルの一番の関心事は、私たちが制作し、彼のようなクリエイターに提供する作品が基準を満たし、彼らの問題を解決できるものであることを確認することです」とバウマン氏は述べた。「常にクリエイターを第一に考えることが私たちの使命です。それが私たちの目標です。クリエイターの所有権、クリエイターのブランド、そしてより強固なコントロールです。」
アマンダ・シルバーリングは、TechCrunchのシニアライターとして、テクノロジーと文化の交差点を専門に執筆しています。Polygon、MTV、Kenyon Review、NPR、Business Insiderなどの出版物にも寄稿しています。SF作家のイザベル・J・キムと共に、インターネット文化に関するポッドキャスト「Wow If True」の共同ホストを務めています。TechCrunch入社前は、草の根活動のオーガナイザー、博物館教育者、映画祭のコーディネーターとして活躍しました。ペンシルベニア大学で英文学の学士号を取得し、ラオスでプリンストン・イン・アジア・フェローを務めました。
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